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「胡說，除了長公主和枝枝，皇上哪裡還有別的公主？」
楚映枝昂起頭：「那為什麼，父皇將淮安賜給我作封地，我卻連淮安的基本情況都不了解？」
謝嗣初裝作思索了一番，解釋道：「原本，公主是不應該擁有封地的。皇上將封地賜給枝枝，已經是超越了禮制的榮寵。除了封地的名號，其他的安排下來都需要時間。待到日後時機成熟了，枝枝便是會有這些東西了。」最後謝嗣初還輕笑著補了一句：「枝枝自然是楚國最受寵愛的小公主，一直都會是的。」
垂下眸的瞬間，謝嗣初眸中閃過一絲笑意。枝枝不過想要拿到淮安，他為她拿到便是了。
摸清了皇上心思，這裡面只需要傳點消息到太子那邊，枝枝想要的一切，不會太難。
不過，便是需要再多的謀劃，也比枝枝悶悶不樂要好。
他溫柔笑著望向面前的枝枝，見她明顯地開懷起來，他也不禁喜悅了些。
為了枝枝，他不能再讓皇上與謝尚的計劃如此順利了，得儘快查清楚。
皇上與謝尚所謀劃的一切，究竟意欲為何。
*
謝嗣初離開時，清荷正從院子一旁的小路回來。
清荷行了禮，隨即提著手中熱騰的杏花糕向屋內走去。
謝嗣初暗暗記下包裝的袋子，想著日常給枝枝備上一些。
這些日子，這院子已經和最初大不相同了。
清荷暗暗發笑，公主當時說不用她們來添置，原來是早就想到了這一層。
這些日子，謝世子樂此不疲地向這小院子添置東西，公主日常的吃穿住行，都是換了一遭了。
清荷有些惋惜，若是...沒有當初那個賭約。
不過事情既已發生，便是沒有後悔的餘地。她只是心疼公主，但是那些日子既然都已經熬過來了，就萬不該再有回去的念頭。
「清荷，想什麼呢，快些進來。」楚映枝見清荷呆呆站在那，不由得輕笑道：「倒是罕見清荷如此模樣，是在尋思何人？」
清荷自然是搖頭，忙著打開油紙，香味便四處溢散。
楚映枝輕輕捻了塊，抿了抿，待到用過茶水後問道：「尋到了嗎？」
清荷自然地關上門，輕聲回道：「尋到了，今日奴在木屋旁待了半日。那木屋的敲門方式，奴記下了。應當是先三下，再三下，最後連續五下。」
「當日我未完全聽清，但是應當是只有這暗號。」
「只是公主，我們若是去，定是會驚動謝世子...」
楚映枝輕輕抬眸，那雙眼緩緩透出笑意，輕聲說道：「我原也未準備瞞過他，即便他知曉了，清荷，你覺得他會攔我嗎？」
清荷搖頭，能夠逗公主開心的事情，謝世子都做了。
半分惹到公主的事情，謝世子都不願意做。
上次，是個例外。
「公主，那為何謝世子不直接讓公主上次便與藕荷小姐相談？」
楚映枝望向窗外，從這軟塌之上，望不見天空，只能望見一顆梅樹，此時不是冬日，只能看見枝丫。
她像是低喃，又像是解釋：「他大概，是要和藕荷交代些東西吧。」
*
隔日。
楚映枝早早地便出了門，這一次貿然地去拜訪藕荷，她有些忐忑。
於藕荷而言，她算故人。
但是上次在店鋪之中，藕荷不與她相認。
這一次，藕荷會如何？
她拿不準，但是還是決定要試試。
盛家之事，她如今也未查探清楚。但是盛大人一定是冤枉的，如若慢慢謀劃，她日後定是能夠幫盛大人洗刷冤屈。
她如今，反而需要藕荷的幫助。
她已是想出了計謀，能夠乖乖讓謝嗣初交出虎令牌。雖然直接去向謝嗣初要，她也是能夠拿到，但是那樣得來不僅毫無趣味，且會暴露一些東西。
她得用更穩妥的法子。
她真正要做的，從來不是拿到謝嗣初一方虎令牌。故而此時，她不能暴露過早。
藕荷，會幫她嗎？
下了馬車，楚映枝眉目逐漸變得堅定，她向清荷望了一眼。
清荷點頭，上前，先三下，再三下，最後五下敲響了木門。
等到了整整一刻鐘，那啞奴才顫巍巍打開門。
見到是她們，倒也不吃驚，只是默默打開了暗道的門。
楚映枝未想到會如此順利，不由得攥緊了手帕。
途經那一片陡然亮起的地方時，光生生刺進了她的眼睛。只一瞬間，她便感覺到了自己臉頰上的淚痕。
她無所謂地擦去，再抬起眸時，除了眼尾的一點紅，也教人看不出異樣。
待到出了暗道，楚映枝打量著這個熟悉的房間，也順勢看向了窗外。不同於上次的拘謹，此時她除了有些忐忑，還有些喜悅。
這些年她一直在尋藕荷，她不相信藕荷死在了流放途中。雖然她在宮中鮮少有自己的人手，但她有銀兩，便是讓清穗帶著銀兩去到京城的鏢局，藉助鏢局來尋人。
但是直到她上次因為父皇命令來到淮安之際，她才再次遇見藕荷。
一陣腳步聲從外面傳來，楚映枝握緊手，看著那扇快要被打開的門。
輕微的「吱呀」聲讓一切都變得緩慢起來，楚映枝眼睛都未眨，待到藕荷清冷的面貌出現在視線內時，眼眸一下了就紅了。