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　　  莫五握緊雙拳，垂眸間閃過了一絲陰鷙。

　　  他面上的冷漠散了個乾淨，又像是賭氣：「世子的決定，莫五本就左右不了。」木傘外形流暢，做工精緻，但是從紛飛的木屑之中，看得出並不牢固。

　　  謝嗣初看著滿地的碎屑，輕輕地笑了笑。

　　  「莫五，怎麼同枝枝一般，小孩習氣。」說完這句話，眼眸中的溫柔收了收，又變成了莫五平日熟悉的模樣。

　　  想到世子的那些手段，他身子不由得一顫，但是看著遠處的御書房，還是強硬地冷著聲音說道。

　　  「世子，屬下無權說這些，但是世子謀劃了數十年...」說著像是想起了什麼，剛剛的強硬緩緩消失，莫五聲音哽咽起來：「世子謀劃數十年，忍受謝尚，捨棄自由，周轉各波勢力之間，不就是為了那一日嗎？還有邊疆，十二葬身...莫五不明白，明明只需要再半年，只要半年，待到...」

　　  「世子，我們如今已經查清了當年的事情，沒有顧忌了。如若世子覺得半年太長，即便冒險一些，屬下願意帶領...」

　　  謝嗣初同他一起望向遠處的御書房。

　　  這好像是他第一次聽見莫五哽咽的聲音，即便是知曉了十二的死訊時，莫五也沒有像如今這般。那層冷漠的面具被撕下，他沉默了許久，最後看向了地上的傘。  

　　  莫五言之有理，但是...他不會那麼做，就是了。

　　  看著面色愈發沉靜的世子，莫五知道，世子心意已決，無力轉圜了。

　　  他莫五知道的事情，世子如何會不知曉，他自然也知曉這些，但是...

　　  他真的不甘心，為世子不甘心。

　　  小公主不知曉，但是他莫五知曉，世子放棄的，不僅是幾年後唾手可得的皇位，還有這數十年的謀劃、艱辛與隱忍。

　　  這些東西太重了，即便是他，也曾在無人之時渴盼這日的到來，更何況世子呢？

　　  即便是世子跳下懸崖的那一刻，他都未覺得世子有如今瘋狂。

　　  一瞬間，他握緊腰間的刃。

　　  還不等他自己反應過來，在世子的輕輕一瞥下，他的手緩緩鬆開。

　　  謝嗣初未直接怪罪，但是語氣不容商量。

　　  「僅此一次，若有下次，莫五，我親自處決你。」

　　  莫五顫著身子，明白自己犯了大忌，顫身跪下：「謝世子不殺之恩。」

　　  他痛苦地垂眸，那些殺念頃刻退去。剛剛，他對小公主動了殺念...  

　　  謝嗣初淡淡看了一眼：「自己回府受刑，跪到明日晨時，同我騎馬去淮安。」

　　  說完，沒有再向後望上一眼，毫不猶豫地向著遠處的御書房走去。

　　  他輕輕轉動手中的玉扳指，眼眸中帶了些笑意。

　　  笑不達眼底，帶著一絲恍若雲間的繾綣。

　　  輕且柔，虛且假。

　　  *

　　  御書房內。

　　  伴隨著一聲嗤笑聲，安山握緊手中的白玉拂塵，顫著身子，默默垂頭。

　　  謝世子此時正端方立於案桌下，一聲雲白色長袍，一頂白玉冠，襯得臉如玉。想著謝世子剛剛那一句大逆不道的話，安山默默地捏緊了手中的拂塵。

　　  若不是時機不允許，安山定是要搖起頭

　　  謝世子這也太大膽了些！

　　  皇帝顯然也被謝嗣初一番話給刺激到了，不怒自威，嗤笑之中，手中的硯台直接砸了下去，直直砸在謝嗣初的額角上。

　　  很容易躲，但是謝嗣初並未躲。

　　  「砰」地一聲，一抹紅順著額角而下，硯台也隨之落在地上，碎了滿地。  

　　  那一角沾著些血，掩在碎沫之中，不怎麼顯眼。

　　  謝嗣初含著笑，輕輕地望向高座之上的皇帝。

　　  皇帝面上滿是怒氣，但也只是「面上」罷了。

　　  他剛剛在御花園中，對莫五所言之話，句句屬實。九五至尊又如何，活生生的例子便擺在他面前，讓他連多想都不必。

　　  如今對他滿是怒顏的皇帝，當年不也未護住心愛的女子嗎，當他查到那一層，他才發現，真相一直擺著他面前。

　　  只是他從未想到那一層罷了。

　　  看著那層「怒火」之下的東西，謝嗣初輕輕彎了唇。

　　  他不顧額角的傷，輕笑著重複了剛剛的話：「皇上，臣想贖回枝枝。」

　　  他的聲音清且淡，如無波無瀾的水一般，讓人摸不出深淺，覺不出高低。

　　  皇帝又是嗤笑一聲，起身一步，在一片寂靜之中，突然將身後的寶劍直接拔出。刀刃划過的聲音清亮，刀影順著燭光向謝嗣初而去，瞬息之間，不過兩步，刀尖直直抵住謝嗣初喉間。

　　  謝嗣初依舊淺笑著，眸色都未變化一分。

　　  那寶劍也毫不留情，刀光閃爍，劃破風聲，毫不留情地，「滋啦」，刺入謝嗣初的喉間。  

　　  聽聲音，都能感受到刀尖刺入的疼痛，更何況這是人最脆弱的脖頸。

　　  原本白玉的面龐瞬間一黯，蒼白順著刀影向上爬去。

　　  謝嗣初不反抗，仿佛被劍抵住脖子的不是他，面前的人不是九五之尊一般。

　　  他淺笑著眸，毫不在意詭異的氛圍。刀光下，他眼珠的顏色難以辨認，眼眸帶著些難以察覺的漠然，從他的眸光望去，皇帝此時的憤怒太過表面，他也不想去思考其中的原因。

　　  喉嚨間的劍有緩緩向上的趨勢，謝嗣初松著手。

　　  「對於皇上而言，枝枝只是一顆棋子罷了，不若給臣。」