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她說的很認真，很平靜。
這讓清穗意識到了自己的失態，但還是不死心地追問：「公主，為何？」
見清穗稍稍平靜了些，她眨眨眼，彎唇，輕聲說道：「我不毀婚，但我也不嫁人。」
在清穗驚異的目光之中，她嘴角含的那抹笑，終於從那霜寒之中透出些許生機，她輕笑著說道：「清穗，誰告訴你，姻緣自定，定的只是夫婿？」還不等清穗反應過來，她便是掀開被子下了床，緩緩走到那雨絲輕飄的窗邊。
她望著七月的寒雨，伸出手輕輕任其染濕身上輕薄的紗裙。此時她眼眸低垂，聲音也恍若冰寒了起來：「我若是活著，他謝世子便永遠有一位未過門的妻。」
「清穗，我要他此生，求我不得，娶我不得；娶旁人，更不得。」
楚映枝輕笑著，她從一開始就未打算放過謝嗣初。
她這一生，為他而來，是她此生最大的笑話。但也將會是她此生，最後的「堅守」。
她嗤笑著，覺得自己在某一刻，便是已經壞了。那個曾經天真無邪、寵愛無雙的小公主，消失在那個衣裙滿是血的深夜。
那十二扇宮門次第開，奴僕顫抖著迎接她，她一步一步踉蹌著走回了深淵，她是放棄自己了嗎？
自然...不是。
她輕笑著拿出懷中的雲聖令，父皇給的寵愛都是假的，面上的關心是假的，但是有些東西卻做不得假。無論是那滿是珍寶的庫房，還是手中這能調動兵馬的雲聖令。
想來父皇給她的時候，也未曾想過，這顆被傾注了大半精力的棋子，有一天也會想要去掙扎反抗。
用著父皇傾注的籌碼，去毀壞父皇口中的「大業」，想想便是有趣的事情。
她已經在那些欺騙和背叛中壞地如此徹底，早已沒有了放棄了餘地。
但是，壞了便要放棄自己嗎？
不，她不甘，她怨恨，她難以忘懷...
若是忘不了，那便狠狠記著吧。總該要有些東西，讓她能夠瞧見些樂趣。她關上了這扇小小的窗，望向了此時跪地而泣的清穗。
心中那片廢墟之中，忽的又出現些暖光。在那些毀壞的東西之外，她還有需要保護的人。
*
十日後。
宮廷開始忙碌了起來，一是因為臨近祭祀，二是因為皇太后要回宮了。
皇太后，不是皇帝的生母。但是皇帝兒時，便是養在皇太后膝下。待到皇帝登基後，皇太后便理所當然地成為了皇太后。
皇帝對皇太后極為敬重，但是宮中皆是傳言，皇太后對皇帝卻極為冷漠。
*
此時宮中殿內。
楚映枝還是一臉懨懨之色地躺在床上，不到半月，整個人都廋了一大圈。看得清穗和清荷直心疼，每日午膳時都想盡了法子。
公主殿內有小廚房，御膳房每天也都是挑好的送過來。
楚映枝對著滿桌的菜色，卻沒有絲毫興致。只是在清荷說起太后明日回宮時，輕輕抬了頭。她這些天只喝得下粥，還不能是中間雜了什麼的，得是細細熬煮碎透了的白粥。
此時聽聞皇祖母要回來的消息，她手中的湯勺一頓，隨即再沒有了再拿起來的心思。清穗在一旁看得心碎，卻知道勸不動。
清荷原本正在眉飛色舞地講述著，見公主放下湯勺，也慢慢止住聲音。
「清荷，繼續。」楚映枝輕輕眨眼，眼眸中帶了些歡喜。皇祖母在她十三歲那年後，每年大半時間都會去佛寺修行。
如若按照這一世來算，此時她約莫有大半年未見皇祖母了，此次皇祖母回來，她定是歡喜的。
清荷偷偷地看了看那碗就動了兩口的粥，轉眼又看了看公主蒼白的臉色。
狠著心，說道：「公主安心用午膳，奴就繼續。奴這些天到處打探消息，所有的事情都知道！都傳言皇太后此次不是一人回來的，宮中人多數都好奇，但是都不知曉。」說到這清荷語氣有些小驕傲，像用飴糖哄騙孩子般誘惑道：「若是公主用了這碗粥，奴便是全部說給公主聽！」
楚映枝眨眨眼，這是真當她是小孩了？
但...她抬頭，又是看了眼桌上的粥，猶豫幾秒後，緩緩拿起了湯勺。
她的確有興趣...
雖然清荷身份多半存在問題，但是的確也算是打探消息的好手，說不定日後還是會用到，她暫時不準備動清荷。
更何況，她苦著臉咽下了口中的粥。
清荷，對她也沒有壞心思。
此時，清荷得意地向著清穗望了一眼，她被皇上派來公主身邊時，公主才八歲。白白糯糯的一團，說氣話來都是軟乎乎的。她從前也不叫清荷，清荷是公主賜的名字。
她從前名為「時嬰」，在的地方，從來沒有見過公主這般的人。每當公主輕輕撒嬌的時候，她便是什麼都想給公主。
至於這從小便在公主身邊的清穗，原先她是存了將清穗趕走的心思，那樣公主的大丫鬟便是她了。只是有一天清穗出宮探親，她接起了喚公主起床的事務。
那一天，雞飛狗跳，嚇人至極。見識了那軟乎的人起床的「狗脾氣」，她便是將請命將清穗留在了公主身邊。
至於有沒有存著一絲憐惜的意思，她自己也說不清。
此時，向著清穗炫耀完了，她也開始正正經經說起自己打探到的消息：「皇太后此次回宮，帶回了一人，名為『吾玉』是清水寺新一任主持，負責清水寺一切祭祀。」