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沉默，依舊沉默。
對於上位者而言，心慈手軟，是大忌。
皇帝眼眸中帶了絲柔情。
帝王的柔情，裹著絲絲縷縷纏繞的線，從暗處鑽入骨髓。
枝枝既然選擇了這條路，那她便再沒有後悔的餘地。
她既然已經踏出了第一步，就必須要坐到最高的那個位置上——取代他。
取代他，成為這個國家的皇。
皇帝垂下眸，就讓他來教導枝枝成皇的第一課。
成皇者，決不，心慈手軟。
沉默，皇帝張口，刺破了長久的沉默。
「不，映枝，朕沒有籌碼了。」
楚映枝腦中崩得緊繃的一根弦——
「砰。」
斷裂了。
她甚至覺得自己聽見了那聲淒絕的斷裂聲。
她不受控制地轉過身子，低沉著氣壓，低著頭，垂下眸。
輕聲道。
「父皇，告訴我，你有。」
你有籌碼。
任何籌碼都可以。
只要，只有，與謝嗣初無關。
只要，與謝嗣初無關。
只要，不是他。
皇帝面上沒有什麼表情，只是在枝枝抬起頭之際，沉默又鄭重地搖了搖頭。
他開口。
「不，映枝，朕沒有。」
「朕，沒有任何籌碼。」
「映枝，昨天晚上的月亮，圓嗎?」
他又是問起了這句話。
楚映枝握緊拳頭，衝到皇帝面前，有些失態地拽住了皇帝的衣領。
「父皇，告訴我!」
皇帝滿意枝枝的聰慧，事情已成定局，他本就不準備隱瞞。
他言簡意賅：「映枝，來不及了。」
楚映枝死死盯著他，一雙眼從邊沿遍布血絲，泛著病態的紅，眸中滿是威脅。
她可不是阿姐，孝和禮，她是可以不顧的。
皇帝頓了一下，隨即更詳細地「解釋」。
「映枝，那是昨夜發生的事情，今夜，已經來不及了。」
來不及...了?
這四個字在她腦中轉了很久，但是她恍若大腦宕機般，理解不了這四個字的意思。
「...」
沉默，更是沉默。
楚映枝腦中那根弦斷裂得徹底，她的每個動作都在透著害怕和焦急。
但她還是本能地繼續問：「什麼...來不及了?」
她直接將人摔到地上，腳狠狠地踩上去，將皇帝直接踩定住。
她貫不會如此粗魯和暴力，她喜好攻心，拳打腳踢之事情，她向來鄙夷。
但她此刻顧不了了：「說，什麼來不及了?」
皇帝被踹倒在地，幾下子就吐出一口血：「咳，咳，映枝，成皇者...咳，不能有軟肋...」
她又是一腳，語氣逐漸發狠起來：「說!」
她冷著眸，像被冰封千里的荒原。
「說，來不及什麼，誰...誰來不及?」
皇帝邊咳邊張口，猛地吐出一口血時，兩個人都冷靜了些。
他沉默著眸，不再藏著掖著：「自然是，謝嗣初。」
說著皇帝笑了起來：「謝嗣初死了，咳，映枝，你成皇路上最後一個阻礙，沒了。」
沒了?
楚映枝幾乎用了全身的力氣才忍住心中的暴｜虐，她顫著身子，像是不能分辨出自己剛剛聽見了什麼。
「十三，十三，十三...」
十三從屋檐上跳落，還以為皇帝出了意外，卻看見滿臉茫然的公主。
他的袖子被她狠狠抓住：「十三，去，去給我查謝嗣初，去。」
「去!」
「邊疆，他在，他可能在邊疆，去派人，去給我找!」
「快去!」
邊疆路途遙遠，即便即刻啟程，也需要七日左右。此時他們的人，保險起見，應該儘量固守在京城周邊。
十三蹙眉，看著地上的皇帝，罕見的想要開口勸誡：「公主...」
楚映枝此時哪裡容得人這般，直接一個茶盞扔過去。
她聲音是一種夾雜著怒氣的冷意。
「十三，你是在逾矩嗎?」
「滾!」
十三握緊拳頭，銀面下蹙起眉頭，公主此時的狀態不對，如今離開，他心中是不願的，但是服從是暗衛的天職，明面上，他決不能反抗。
「...是。」
隨著「砰」的一聲，外面傳來了輕聲的敲門聲。
「公主，可要老奴進來?」
皇帝咽了咽喉間的血，腥而熱的血划過喉壁。
是安山。
但他此時沒有多少怒氣，成王敗寇，是他自己疏忽了。
他抬眼，身體緩緩恢復了知覺，他顫抖著身子從地上爬起來，依靠在椅壁上。
他複雜著一雙眸，看著對面失態的枝枝。
安山依舊在輕聲敲著門，詢問著。
良久後，一聲「不用」傳回了門外，門外開始安靜下來。
楚映枝盡力斂去眸中的怒與憂，顫抖著手，拔出了腰間的匕首。
森寒的光衝破暖黃的燭光，直直橫到皇帝的臉上，她轉過匕首的方向，前進一步，直接用刀抵住了皇帝的脖頸。
她聲音很冷，眼眸中的怒氣也開始化作森寒。
「說清楚。」
紅色的血絲開始透著匕首，皇帝咽下疼痛，抬眸望向枝枝。
他依舊在沉默。