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趙巧容擺了擺手，手裡的香菸已經丟了出去，攥著佩芷的胳膊，語氣顫抖地說：「不用，不用管我……你先，先回……」
佩芷趕忙起身，到處翻客廳的柜子，什麼都沒找到，扭頭一看趙巧容已經倒在了地上，胡亂拂掉了沙發旁矮桌上擺件。
佩芷又去叫沁園的下人，下人卻皺著眉頭回了自己的房間，幸好宋小笙回來了，佩芷險些打算叫車把人送去醫院。
她聽到開門聲的瞬間就朝著門口嚷道：「宋小笙！她的煙槍呢？」
宋小笙把手裡的桃糕丟在了地上，急忙跑過來，把趙巧容緊緊地抱住，挾著趙巧容上樓回房間。
趙巧容胡亂地叫著，掙扎著撕打宋小笙，宋小笙衣服和頭髮都亂了也不在意，佩芷關切地跟了上去。
進了房間佩芷才發現，這間主臥房裡空蕩蕩的，除去床和柜子再沒有多餘的東西，想必是特地把擺件和掛畫都挪了出去。
宋小笙從抽屜里拿出了繩子，就往趙巧容的身上捆，佩芷終於明白了點什麼，上前幫忙，不可避免地被趙巧容踹了兩腳。
他氣喘吁吁地跟佩芷道歉：「四小姐，您先回，我一個人就成。」
他的動作確實也熟練，像是做過了許多次一樣，先把趙巧容的手腕捆在身後，再去捆她的腳踝，甚至還摘下了趙巧容頭上和身上的首飾，防止她受傷。
趙巧容掙扎著、嘶吼著、怒罵著，說出口的髒話極其難聽，全部砸在宋小笙身上，宋小笙卻是充耳不聞，把她綁緊了後還系在了床欄上。
佩芷只覺得心跳到了嗓子眼，趕緊出了門，靠在牆邊，耳邊還清楚地聽得到趙巧容的反抗，她心裡極不是滋味。
宋小笙短暫地出來，從走廊的柜子里取出了幾方手帕，又要進去。
佩芷拽住了他：「你還進去做什麼？她眼下正是反抗最劇烈的時候……」
他的脖子上被抓出了好幾道紅痕，險些要毀了這張臉。
宋小笙舉起了手裡的帕子：「我給她手腕和腳踝墊上點兒，不然淤青塗粉遮不住。」
趙巧容一向好面子，自是不願意被外人看到這些的。
佩芷看著宋小笙凌亂的頭髮，還有額間細密的汗，她徹底對宋小笙沒意見了，甚至關切了一句：「那你給她墊好了帕子趕緊出來，等她過了這陣再說。」
宋小笙眼神閃過絲驚訝，朝著佩芷靦腆一笑：「多謝四小姐關心，您先回罷，我這不能送了。」
他閃身就進去了，佩芷在門外看著，趙巧容已不是昔日光鮮的趙巧容，她像個歇斯底里的瘋子，又像是這個病變時代的毒蟲，在奢麗的床笫間蛹動。
佩芷莫名紅了眼眶，跑下了樓，離開了沁園。
四九還沒過去，恰趕上那日是大寒，孟月泠回了趟孟家老宅，看起來像是定期去看望孟桂儂。
早年孟家住在前門外的韓家潭，孟月泠和孟丹靈都是在韓家潭長大的，俗話說「人不辭路，虎不辭山，唱戲的離不開韓家潭」，那時候確實有不少大大小小的角兒住在這一帶。
後來孟桂儂在沿兒胡同買了房子，歇演後就在這兒養老，孟丹靈和妻女至今仍跟孟桂儂同住，孟月泠則早就搬出去了。
他照舊是什麼都沒帶的，但每次都會給孟桂儂送錢，出手並不小氣。按理說甭論禮輕禮重，都應該提著點兒東西來，可他買什麼孟桂儂都是不待見的，他便也樂得省力氣，什麼都不帶了。
孟桂儂正臥在煙榻上逍遙，看到孟月泠進來了，頗有些嘲諷地說道：「這不是我們孟老闆麼？稀客啊，孟老闆日理萬機，竟親自光臨寒舍，還算記著你有個親爹。」
孟月泠波瀾不驚：「快過年了，來給你送錢。」
孟桂儂把厚厚的一沓錢丟到了地上：「你當老子稀罕你的臭錢？你什麼時候知道給你老子買點兒上好的雲土帶來，就知道孝順別人，合著我他媽幫俞芳君養的兒子？」
孟月泠冷眼看著他：「你覺著你說這些話是在羞辱我？你羞辱的是娘。錢我給你了，你愛買什麼買什麼，我管不著你。」
「小王八犢子！我的戲被你給改成了什麼東西！還有臉回來見我，我看你巴不得早點兒把我給氣死！」
「你放心，台底下的座兒眼睛不瞎，都比你懂。」
兩句話就把孟桂儂氣得充血，臉色漲紅著丟掉了煙槍，也不抽了，撐著身子指著他罵：「放你娘的屁！我在老佛爺跟前兒唱戲的時候你還沒生下來呢，你說我不懂戲！要不是你大哥嗓子不中用了，輪到你碰我的東西？」
孟月泠輕笑：「您也說『要不是』了，事實不還是是麼？一把年紀您也別跟我生這沒用的氣了，說來說去都是那麼幾句，我都替您累。」
他說完就推開門走了，孟桂儂拎起地上的鞋朝著空蕩蕩的門口扔過去，嚷著那些說了不知道多少遍的話，孟月泠都懶得細聽。
嫂子從東屋裡走了出來，見到他回頭朝屋裡喊道：「小蝶，出來看看誰來了？」
她留孟月泠在家裡一起吃晚飯，孟月泠沒拒絕但也沒答應，孟小蝶從屋子裡跑了出來，孟丹靈跟在後面幫她繫緊圍脖，生怕她再生病。
孟月泠彎腰把小蝶抱了起來，小蝶抱著他的脖子叫「小叔」，孟月泠露出了抹淡淡的笑，說道：「小蝶又長高了。」
小蝶轉頭問孟丹靈：「那我什麼時候能跟小叔學戲？我想讓小叔當我的開蒙師父。」