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佩芷顯然沒話找話：「你讓春喜把這套子給洗啦？」
孟月泠沒答她，這才是他一貫的作風，不答廢話。
他腳步有些快，佩芷小碎步趕上去，又問：「你的手暖了沒有？就把湯婆子給我了，還是給你罷。」
他冷聲答她：「你自個兒拿著。」
佩芷又說：「那你讓我摸摸你的手涼不涼。」
他立馬把雙手背到了身後，顯然是不讓她摸的意思。
佩芷看出來了，也沒強求，舉著湯婆子給他看套子上的兔子：「你看這兩隻兔子像不像我們倆？這隻威風凜凜、英氣十足的當然是我，另一隻端莊嫻靜、婉約明媚些的自然是你。」
孟月泠嘴角露出了個無奈的笑，一閃即逝，沉聲說道：「不分雌雄。」
佩芷看到他偷笑了，也不指出來，只認真的說：「誰說女兒家只能漂亮呢？又誰說男人一定是威武的。」
孟月泠不再答她，佩芷突然湊到他面前，擋住他前面的路，孟月泠低頭看她，沒有說話。
佩芷一手拎著湯婆子，另一隻手單指戳他胸前長衫的衣料，一字一句地說：「孟靜風，你、吃、醋、了。」
他臉上閃過錯愕，隨即扯下了她的手，繞開她繼續朝前走，步伐卻不經意地慢了下來。佩芷也不管他承不承認，抿嘴笑著，跟他同行。
接著拐進了條略有些黑暗的街巷，佩芷默默湊他近了些，他發現了，默默鬆開了背握的手，牽上了她的。
佩芷臉上的笑便更得意了。
他在黑暗中開口，陳述道：「沒吃醋。」
佩芷剛要說他騙人，可他接下來卻說：「淺嘗而已。」
她就要黏在他身上了，問他：「哦？那孟老闆覺得味道如何？」
孟月泠答：「還不賴。但要少吃。」
佩芷笑說：「是得少吃，你要保護好你的嗓子。」
他「嗯」了一聲，只是一個「嗯」字，卻像是蘊含著千萬種音調，囊括所有的情真意切。
那天佩芷還帶了她寫的九九消寒圖，雖然春馬上就盡了，差不多再下兩場雨，天津的夏天就要來了。
她把那張消寒圖親自貼在了孟月泠的床頭，他覺得單貼這一張紙多少有些寒酸，在即將入夏的時節里更有些不合時宜。
可佩芷自有一套道理，「管城春晴」是一份美好的寓意，在這山河破碎、人如浮萍的世道，信其無不如信其有；至於夏日將至，冬日九九還能給他帶來一股寒意……孟月泠寬縱地點頭，還要誇她一句好有道理，此舉可稱為轉換利用——將冬日的寒冷轉換到夏日再用。
消寒圖貼完天色已經晚了，丹桂社的人都回來了，還有幾個在院子裡刻苦練功，看到孟月泠帶著佩芷從房裡走出來，有幾個年輕毛躁的都在轉著眼睛打量著。
孟月泠全當看不見，叫了輛黃包車，親自送她回姜府。
二人同乘一輛，吹著清涼的晚風，佩芷卻覺得心潮熱了起來，只覺得那是人生中極其閒適的一順當，亦是想要無限延續下去的一順當。
快要到姜府的門口，她便讓車停下了，孟月泠給了錢，讓黃包車夫在旁邊等一會兒，還得送他回萬花胡同。
他們在姜府的高牆外道別，戀戀不捨地一抱再抱，她甚至說：「要不我再送你回去？然後我自己回來。」
孟月泠拒絕：「你在想什麼，天色晚了，不安全。」
佩芷嘆了口氣：「可我捨不得靜風。」
孟月泠回道：「我亦捨不得佩芷。」
那場面過分纏綿，引人春情蕩漾。
末了他問她：「 佩芷，你想不想學戲？」
第35章 把韶光竊了（4）
他的這個問題在闃靜的夜裡顯得突兀，佩芷亦在意料之外，一時間沒回得上來。
可他這麼問，絕對不是一時興起。去年在天津的時候，傅棠就拿她要票戲這事兒打趣過，雖說她想唱大花臉的想法多少有些不切實際，但至少說明她是有這個意向的。
而讓他問出口的原因，則是因為今晚他下台之後看到她的那一剎那，他好像望見了今後的歲月，她一定每天都會站在那兒等他。他自然樂意見得她這樣追隨著他、守候著他，可他不能這麼自私——他不願她把他當作生命的全部，而是應該他們兩個一起去探索彼此的未知。
這些話語他都深藏在心底，只是乾乾脆脆地問她一句：學不學戲？
佩芷語塞許久才開口，那瞬間不知怎麼，一向頗有自信的她居然想要退縮：「我已經很久很久沒學過新東西了，我怕我不行。」
她清醒地放任著自己在這個動盪的世道下沉淪，大抵最好的歸宿應該是嫁人，做個略有學識與涵養的太太，這亦是她原本寫定的結局。
眼看著時間實在是不早了，孟月泠說：「先回家罷，回去好好想想要不要學，其他的不必擔心。」
佩芷答應，戀戀不捨地走遠，又突然回頭問他：「若是學的話，你教我麼？」
她知道孟月泠很是嚴格，今日聽他說潘孟雲唱戲像驢叫，又確信他這張嘴亦不留情面。
孟月泠答道：「看你唱什麼行當。」
他倒是不說假話誆她，佩芷沒再多說，跑進了姜府。
孟月泠沒急著走，站在原地點了支煙，還給那黃包車夫散了一支，直到兩人抽完了才走。