第39頁
孟月泠已經把這些當作忘了，只要不想起來，就姑且可以當作沒發生過。
如今熬成角兒了，這客還是得拜的，只是當地會有一位地面上說一不二的人物在家裡設宴，譬如天津的耿耀滕耿六爺，還有上海的韓壽亭韓爺。他們把有名的人一股腦都給請了，美其名曰招待、接風，可到了酒酣耳熱之際，還是要拿戲子取樂，讓你唱你必須得唱。
耿六爺已經算斯文之流，他是讀過書的，也是真心愛戲。孟月泠接手丹桂社當老闆以後，就放話不再唱堂會了，好些人背地裡損他此番行徑好比□□事後穿回了衣裳，故作清高，耿六爺倒是沒說什麼，只是有些惋惜。
至於不斯文的，上海上一任的流氓大亨姓孔，人稱一聲孔三爺，其人脾氣古怪，喜被吹捧。孟月泠一副冷淡的模樣孔三自然看不順眼，又覺得他生得漂亮，沒捨得下狠手，只是點了好些選段讓他唱，還不准喝水潤嗓。回去後他嗓子啞了一整日，頭天的戲碼唱得是失水準的。
他算運氣好，孔三不過囂張了一年，就被韓壽亭給趕下去了。可武漢有個雙慶社的台柱子便毀在了孔三手裡，說是席間不知怎麼惹了孔三不快，孔三逼他盡吃些辛辣鹹甜的東西，據傳還被下人按著灌了辣椒水，總之這台柱子的前程就這麼毀了。
只聽得到池子裡的水流嘩啦作響，孟月泠沒說話，似是有些走神。
佩芷則也在想，她一直刻意忽略了一點，孟月泠不可能出科後立刻就有了今天的地位，他也是一步步走過來的。
她那日見不得宋小笙來包廂里給仲昀問好、見不得宋小笙語氣態度十足的謙卑，沒說幾句話就趕宋小笙去卸妝，都是因為她不願去想孟月泠處在這種情況時的情景。
她有些痴想，認為他就應該像空中的月亮一樣，高冷不可褻瀆。可他最多是污泥里爬出來的芙蕖，追根溯源總是不乾淨，欲潔何曾潔。
孟月泠開口打破沉默的時侯，佩芷在心裡暗暗祈禱，祈禱他千萬不要再接她剛剛的話茬，她不想繼續聊下去。
或許是祈禱奏了效，他說了旁的。
「那天的報紙，我看到了。」
「《津門戲報》的澄清麼？我只是說了實話而已，我二哥他名聲不好，是我給你添了麻煩。」
而且她也是自私的，經歷了好一番的糾結，甚至一度都想不管這事兒了。
仲昀說她是捨己救人，確實如此。先是姜肇鴻動怒，好一通責罵，幸虧仲昀站出來說話，說她是為了他這個哥哥，也是為了姜家的聲譽，平息外邊的風言風語。
姜肇鴻自然知道這是藉口，但也沒繼續訓斥佩芷，又趕上汪玉芝被診出來懷孕已有三月，天大的喜事一樁，仲昀到汪家把人給接了回來，整個姜家看起來又恢復了往日的和睦，姜肇鴻這兒便是虛驚一場。
麻煩的是佟璟元，接連好幾日來家裡煩她，好像她已經嫁給了他、他疑心她不貞一樣。佩芷是打定主意不會嫁他的，他愛娶誰娶誰去，這幾天正變著法兒地躲著他。
孟月泠說：「《益世報》也看了，我知道都是你做的。」
佩芷趕忙解釋：「我做這些不是為了讓你謝我的，你千萬不要謝我，也不要覺得欠著我。早先我想著看你和周綠萼的熱鬧，周綠萼跟你叫板也是因為我迷上你了，他心裡不是滋味才鬧出來這些，都怪我。如今就當咱們倆扯平了。」
孟月泠說：「謝你是應當的。既然你不想我說，那便不說了。」
佩芷點點頭，小聲說道：「我還以為你會怪我多管閒事，畢竟你自己都沒出來解釋。」
他冷聲道：「沒這個必要，不過是群烏合之眾。」
「有必要，你的名聲是極重要的。」
她說完這句他又不接話了，沉默之中，滿目夜色溫柔，周身春風駘蕩，佩芷想著事情都已經解決，整個人都輕快起來，抿嘴笑著。
他們倆中間隔著一臂的距離，佩芷不著痕跡地蹭了蹭，縮成了半臂。
孟月泠察覺到後也動了一步，增了半臂遠出來，佩芷執拗地又蹭了過去，便看到孟月泠扭頭看向她。雖然臉上沒什麼表情，依舊是那副冷冰冰的樣子，可她知道，他是在問她此舉為何意。
佩芷說：「我們不是和好了嗎？」
孟月泠眉頭微皺：「和好？」
這個詞用在他們身上並不恰當。
佩芷點頭：「就是和好了，離那麼遠太生疏了。」
她跟協盛園對面乾貨店的掌柜講話都沒離這麼遠。
可佩芷又想起來，上次傅棠說他不准田文壽攬他，想必是他不喜與人親近。
於是乎她又退了回去，且故意退回了一臂的距離，像是在示意他也退回來，兩人都回到剛剛的位置，有些小孩子氣的想法。
孟月泠沒有動的意思，佩芷便說：「我說的和好，是我們倆朋友的關係和好了，剛剛只是覺得，朋友間說話不該離那麼遠。」
說到朋友，他不禁想到佩芷的另一位贈扇的朋友：「周綠萼也算你的朋友？」
佩芷點頭：「自然算。但不妨礙我覺著他的戲不怎麼樣，我是捧過他，那是因為……」
孟月泠本想問她為何要把周綠萼贈她的扇子送給他，可那扇子已經被他給丟了，如今再問，倒顯得像是在耿耿於懷一樣。
於是他問了另一個問題：「那換作周綠萼遇上這些事情，你也會出面幫他，對嗎？」