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　　  即便只有十分之一的百姓願意思考一下，局面便逐漸，徹底地被控制住。

　　  邢捕頭趁機帶著一群衙役，一群大夫，按照楊玉英給的名單，安排眾人排隊。

　　  拉出長長的繩索，繞出摺疊的形狀，老百姓們依次在裡頭站好，擁堵的街市也就恢復暢通，衙門裡的廚娘再給燒一些熱湯熱茶，好好地分到眾人手中，大家的情緒便穩定下來。

　　  京城

　　  皇城司

　　  鄒宴正和新到的摺子死磕，只聽外頭重鼓轟鳴，腦袋頓時一沉。

　　  「掌事！」

　　  殘劍披掛整齊撞進門，迅速道，「登州府方向傳來急訊，登州發生甲二級案件，要求周圍養靈司的使臣前往增援。」

　　  皇城司的各種密令手段，傳訊手段都很多，但是像擊鼓傳訊，烽火傳訊，只能簡單傳達訊息，想要知道詳細情況，還要面對面交流才成。

　　  鄒宴沉吟道：「你和舊年去一趟登州。」

　　  「是！」

　　  甲二級案件，也就只比危及國本，關係到大順朝生死存亡的甲一低上一個層次。

　　  鄒宴生平遇到這般案件，也不過數次而已，每一次皇城司都為此付出巨大的代價。  

　　  也就在同一時間，大順朝各個州郡，尤其是離登州近的州郡，皇城司的使臣們也接到了傳訊。

　　  但凡能行動的，悉數出動。

　　  夏曉雪甚至只撈了一件衣服穿上，便一路騎馬飛奔。

　　  一路之上，飛鴿，飛鷹，快馬驛卒，從京城到登州，再連接中間州郡，空中的，地上跑的，水裡跑的，信件如雪花飛舞。

　　  登州府街市上。

　　  連續半日的放血，哪怕有輪換，林官的氣色也很糟糕。

　　  他最近身體本不好，是他們中第一個有些撐不住的。

　　  只是林官能忍，也只有楊玉英和夏志明看出來。

　　  夏志明看起來很好，但又怎麼可能真的好？

　　  楊玉英自己都有些撐不住。

　　  正排隊的登州百姓，度過了最恐懼的時間段，此時好些人都表現得有些麻木。

　　  低落的情緒蔓延。

　　  「阿娘，我是不是活不了了？」

　　  年幼的，才十來歲的小姑娘，窩在母親懷裡，神色晦暗，小聲抽泣。

　　  劉承羽聽見，跟挖心一樣疼，嘴上生的那幾個燎泡火辣辣的，他早就不惦記自己的官帽，他現在就盼著，能多幾個人活下來。  

　　  街市上的氣氛越發死寂，沒人有力氣說話，甚至連飯也不想吃，這時，忽然有個孩子喊：「好漂亮的鳥！」

　　  這孩子聲音清亮的很，眾人聞聲，還未抬頭便感覺到大風吹拂。

　　  天上真落下一隻金雕。

　　  金雕一聲長鳴，甩下一封信，把頭拱到楊玉英懷裡蹭了蹭，才一振翅，飛上長空，徘徊半晌，倏然遠去。

　　  這金雕好似一個信號，緊接著不斷有鴿子，飛鷹到來。

　　  楊玉英眼前的信件越堆越多，她不禁失笑，斜倚在桌前，直接把各地送來的信遞給邢捕頭。

　　  兩個聲音洪亮，字正腔圓的捕快，輪番給眼前的百姓們讀信。

　　  「……事已知悉，方碩現已到濟州，必夙興夜寐，爭取於十二個時辰內趕到……」

　　  「請夢然放心，師兄親率雪山派三百弟子，人已到杞縣，最多一日，必趕到登州，望保重。」

　　  「……」

　　  五湖四海，眾多能人異士即將前來支援，這些信件一讀，在場的百姓們精神大振。

　　  劉承羽忽心生悲意，恨不得放聲大哭。

　　  他一直在注意楊玉英他們失血的速度。  

　　  老百姓們也便罷了，他和邢捕頭他們都清楚，外面皇城司的人來得再快，恐怕也難趕在他們的極限之前到達。

　　  劉承羽一時也不知該做什麼樣的決定。

　　  放棄楊玉英等人的生命？真讓他們拿命來救登州？

　　  還是必要的時候賭一把，讓這些百姓再繼續等待下去，畢竟，援兵就要到了。

　　  「師姐！」

　　  隔著排隊的人群，忽然有人大聲呼喊。

　　  楊玉英舉目遠望，不禁愣了愣。

　　  不遠處，一群穿著長平書院知府的少男少女，加起來有足足三十餘人，正努力朝她招手。

　　  「師姐，我們來幫忙！」

　　  一個個年紀多在十六七歲的少男少女，大跨步地走到前面，笑容燦爛，「師姐，我們鴻鵠班的人都到齊了，我們也行。」

　　  楊玉英點點頭：「好。」

　　  好些百姓看著加入到放血行列的少男少女，忍不住熱淚盈眶。

　　  「哪怕這回我們就是死了，也值得。」

　　  再也沒有人焦慮。

　　  自家的親人沒有撐住，他們默默地收斂了屍骨，主動幫著捕快們搬煤油，拿火把，拼命去殺死漏網的蠱蟲，沒有一個人因為恐懼退縮。  

　　  太陽落下山，最後一抹餘暉未消散，遠處馬蹄聲轟鳴。

　　  皇城司的大部隊終於到了。

　　  本來漫長的隊伍，很迅速地就被清理消化掉，天沒有徹底黑，倖存的病患和病患家屬，全進了臨時搭建的醫療點療養。

　　  楊玉英窩在椅子裡，看著夏志明端端正正坐在桌前寫報告。

　　  死亡人數，七十九人。

　　  重傷瀕危，一百九十八人。

　　  這些只是能統計出的數目。

　　  多少家庭妻離子散，家破人亡。

　　  夏志明沉默片刻，輕聲道：「趙錦該死。」