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「咳。」
灰衣服一回頭，看見楊玉英，雙手環抱，瞪著她：「你……」
「我就是想和你說一聲。」
楊玉英笑，「除非有我們皇城司刑房那樣的手段，一八零八般刑具過後再讓人死，否則，其實活著比死了悽慘，一死了之，什麼都不知道了。」
灰衣服盯著圍牆，簡直要盯出一個大洞，拿腦袋往上面砰一下撞了撞，回頭看楊玉玉：「阿顧性子好，連她的怨氣都不像話，心慈手軟，她救的那小丫頭，小豆腐，本是個牙尖嘴利的，沒想到也這般軟，你說，他們受到的這點懲罰，當真夠嗎？」
楊玉英搖頭：「不夠。」
對受害者來說，把對方千刀萬剮了也不夠。
「難道他們不該死？」
灰衣服怒道。
「他們不死，公道何在，天理何存！」
楊玉英嘆氣：「是。沒錯。」
灰衣服沉默片刻：「可我讓你說的，有點不樂意下手，嫌髒，又有些擔心。要不，你去把他們弄你們皇城司的刑房，來個一百零八般手段弄死？」
楊玉英苦笑：「我做不得主，而且我也沒那膽氣。」
灰衣服：「……那現在怎麼辦？」
楊玉英想了想：「也許哪天我膽氣就有了，也許哪天，你忽然願意動手了，再去殺他，至於現在，我給你個建議，不如就讓他們頭頂上頂著刀，先活著吧。」
灰衣服：「我明明覺得你在瞎扯，可不知為何，居然好像說服我了。」
他沉默了下：「說白了，死去的不是我重要的親人，所以我雖也恨，可你說兩句，我就動搖。原來，我也是個虛偽的俗人而已。」
楊玉英：「想那麼多幹什麼，人活在這世間，哪個不是俗人？」
灰衣服沉默，緊了緊披風，把手揣回袖子裡：「行吧，那我回家。」
楊玉英輕笑：「你回去之前，我先請你吃頓飯，喝點酒。」
灰衣服想了想，竟然沒拒絕，兩個人就近找了家酒館，要了些酒菜，等吃飽喝足，楊玉英把該套的話套得差不多，灰衣服就拖著搖搖晃晃的身體走了。
楊宅
宅子裡的侍女來來往往，溫泉池子全灌上了湯藥，四個小廚房的灶台上，砂鍋滾熱，藥香撲鼻。
皇城司來支援的同伴們散得差不多，園子裡樹蔭底下，幾張躺椅如今只坐著楊玉英，林官和夏志明。
林官正聽楊玉英講那些事情的後續，至於夏志明，他坐在另一頭寫報告。
離得近了，林官那廝一直搗亂，煩人得很。
「那灰衣的小年輕是幹什麼的？」
林官手裡捧著只小小的酒杯，時不時遞到嘴邊抿一口，他聽楊玉英說了半晌，直到說起這位在這個案子裡不知是何種角色的年輕人，才好奇心大起。
「我皇城司密檔，天下英傑皆是在冊，只要有新人崛起，不出半月，必是要在我們這兒留檔，登州府，可沒有奇人異士是玉英你說的形貌。」
楊玉英：「他叫王柏，你記一筆，報上去便是！」
這事其實並不難查，那灰衣服的年輕人，也就是王柏，並沒有躲藏的意思。
他是一位賒刀人。
賒刀人往來販刀，可是並不收錢，只會賒給你，臨走留下一條預言，例如告訴住在山崖上的山民——當你門前能跑馬時，我便來收三倍的刀錢。
這些人皆通卜算之術，能力強大者，還可作出精準預言。
但卜算預言有諸般規矩，一旦犯戒，妄言天機，輕則重傷，重則喪命。
王柏出師不久，有一回途徑悅湖山，被人算計，作了一則不該作的預言，結果重傷，幸虧遇到阿顧，阿顧身上的功德厚如石，有她庇護，王柏到底還是過了這一關。
他一直希望報答那姑娘，就想賒阿顧一把柴刀，可是阿顧卻說什麼都不肯收。
這姑娘不收，賒刀人就很難同她產生緣分，作出預言，即便如此，王柏還是看出阿顧最近會遇見災劫，便同她說，三個月內，不可救人，聽人呼救，遠走即可。
顯然，阿顧沒照做。
王柏是他們賒刀人中最有天分的一個，尤其是近來，他們賒刀人以前做不到的事，如今也能做得到。
他一度以為自己很強大，沒想到陰差陽錯，竟然救不回自己的恩人。
出事之後，他一時氣不過，就故意詛咒那荊小鶴，令其冤孽纏身。
「雖說這詛咒只是依託冤孽而起，不是根源，是誘因，可王柏的能力確實不壞，應該夠資格被記錄，林大公子若有興趣，親自去查一查也無妨。」
林官笑盈盈應了聲：「好。」
夏志明剛剛整理報告，告一段落，回頭就看見林官燦爛到連外頭陰雨連綿也遮擋不住的笑臉，他也起身，坐在楊玉英身邊，替她倒了杯茶換下酒杯，才看向林官：「你有那麼缺錢？」
皇城司的人，記錄到一位不在冊的異術師，得獎勵五百元。
林官平日裡懶得很，也不愛爭功，如今這般積極，夏志明連也琢磨都不必，就知道他是為了錢。
「誰還嫌錢多？」
林官哼了聲。
夏志明搖搖頭：「你雖好美食，可你平日吃喝皆在食堂，對穿戴要求高，但用的都是夏家的綢緞布料，不嫖又不賭，沒甚費錢的愛好，要如此多的錢財何用？」