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蘄水縣縣官即所謂的「京兆尹」立馬上前：「陛下，如今旱情嚴重，蘄水不少良田如今灌溉不成，夏收之後恐怕無法按律繳稅，可要減免一二？」
徐壽真起身，擰眉呵斥，「那姓韓的手下一群大儒謀士投靠，替他出謀劃策，你們在這說半天，既不讓朕徵兵，又要朕減稅，那這戰怎麼打！朕的幾十萬士兵拿什麼養！我要你們有何用！」說到最後語氣一急，竟是連「朕」的尊稱都拋卻腦後了。
他一發怒，原本如同菜市場一般的殿內立即安靜了許多，就連往日裡備受信重的宰相彭玉都低眉垂眼，不發一言。
徐壽真環視一圈，見底下人全都跟鵪鶉似的，再也不跟自己唱反調，這才找回了當皇帝唯吾獨尊的感覺，心氣順了些許，重新坐回了龍椅，沉聲道：「暫時不用管姓韓的，如今福建和周圍同樣遭受旱災，寡人就不信他敢大興兵力對上我們，彭相你往那沒有受災的地方征幾萬兵，先集中對付了朝廷的官兵，那都是一群酒囊飯袋，一點都不經打！」
徐壽真這會信誓旦旦，殊不知，為了徹底鎮壓清繳香軍勢力，這次朝廷動了真格，徵調的不止有地方官兵，更多的是京師的精銳兵力，再加上驍勇善戰的老將率領，此次陣仗非比尋常。
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外頭風聲鶴唳，戰火喧囂，樂縣的東滄書院，卻是書聲琅琅，一派祥和。
傅囿戳了戳身邊的韓寧，悄聲問道：「這不是榕山書院的宋子明嘛，他怎麼來咱們東滄了？他老師不要他了，被掃地出門了？」
韓寧掃了左前方的身影，淡淡回了一句：「據先生說，是來交換學習的，並非長久待在書院。」
高率不解，「韓兄，何為交換學習？難不成吾等也可往榕山書院學習？」
韓寧點頭，「正是如此，此乃講會之後，在先生的建議下，榕山書院同我們學院達成的協議，彼此可派學生前往交換學習，時長大致為半年。」他倒是沒想到，榕山的山長竟派了他最得意的學生宋子明前來交換。
傅囿低聲嗤笑，吐槽道：「便宜他們了，以前多瞧不起咱啊，說我們書院的學說不正，乃旁門左道，現在一看咱們書院勢頭正盛，大家雲集，立馬屁顛顛要來咱書院交換！」
韓寧制止他，「不可無理，先生言，做學問應當海納百川，兼容並包，對於宋同窗，吾等要好生歡迎。」
傅囿抿抿嘴，勉為其難地點頭，如今謝時就是他們這群學生崽子心中的神，謝先生說的話，別說韓寧了，就連傅囿也絕對奉為圭臬。
「好吧，雖然他為人傲氣得很，但是既然山長說了，那我是肯定不會欺負他的。」
韓寧便順勢道：「先生讓吾等帶他入隊，爾等可願？」
謝時開設的實驗小課堂，考核方式完全照搬現代大學，要求學生自行組隊做小組作業。別人都是早早組好了隊，宋子明作為插班生，自然無人問津，初來乍到，也不知該找誰。
一旁的蔡驊向來是個老好人，這會第一個點頭：「宋同學既然是半途入學，在山長的格致課上找不到小組成員做實驗實屬正常，既如此，先生讓我們帶他也無妨。」
高率則皺眉，「宋子明畢竟毫無基礎，怕是會拖後腿。」
韓寧拍了拍他的肩膀，「先生也會多加指點我們的。」高率本也沒想拒絕，這會一聽帶個拖油瓶還能得到山長的「開小灶」待遇，立馬便應下了，就連看宋子明都順眼了許多。
收到邀請的宋子明卻是意外的很，他此番來東滄是自己同老師申請的，他的老師邵山長一開始不同意，後來得知學生是被那謝時的實驗課堂給吸引了去，只好無奈放人，讓他的得意門生當了第一個「交換學生」，畢竟就連他去了一趟東滄的講會，也對那謝後生的科學之道好奇得很，若按謝時的說法，那就是「被刷新了三觀」。
榕山書院同東滄書院素來不對付，宋子明來此，早已做好了被孤立的心理準備，萬萬沒想到竟會受到主動邀請，且邀請他的人還是頗受謝山長看重的韓寧，宋子明心思一轉，已然明白這隻怕是得了謝山長的吩咐，愈發對自己先前對謝山長持有「偏見」這一行為感到慚愧。
「多謝幾位同窗，子明會努力跟上諸位進度，儘量不拖後腿的。」宋子明最後如是道。
「無妨，」韓寧淡淡應他，「此乃山長吩咐，吾等自當盡力助你。」所以要謝就謝我們山長，謝山長頭號粉絲如是暗示道。
梅齋書房，謝時正批著文書，侍從從外頭悄然進來，稟道：「官人，書院食堂的吳主廚求見。」
謝時聞言抬起頭，有些奇怪吳柏找自己何事，「讓他進來。」
謝時既當了書院山長，自然無法再任食堂主廚，他便將一直以來做事都很靠譜的吳柏升了主廚，游泗水等廚藝嫻熟的便成了副廚。吳柏小心翼翼地踏入書房，這還是他第一次到這來。
梅齋當年乃韓氏所建，嚴格意義來說是韓伋的私人居所，吳柏這些底下人無大事自然無法踏足。韓伋離開後，並沒有帶走所有家僕，所有人都以為梅齋理所應當該空著，哪知不久後，新任的謝山長便在梅齋中隨意進入且常駐辦公了，而原來的韓氏僕人視若無睹，照樣侍奉……
眾人：就很迷……
「可是食堂出了什麼事？」謝時自講會之後，忙於育稻和防旱災的事情，許久未關注食堂之事，這會見吳柏來問，以為出了什麼問題。