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　　  對於此怪異之事, 民間眾說紛紜, 說什麼的都有, 至於上層階級的官僚臣屬們，則思量得更多。但對於新帝的後宮這一話題，不知為何，最早跟著皇帝打天下的老臣們卻諱莫如深，默契得閉口不談，倒是一干新貴臣屬們看著家中或是親戚的適齡女子, 一個個心中火熱，躍躍欲試，暗地裡各自謀劃。

　　  不過這些開始打算盤的新貴們最防備的對手還是新帝的外祖家韓家。如今天下皆知，新帝乃前朝大梁皇室的皇家遺脈，人家本姓乃褚，從前忍辱負重，隱姓埋名，由前朝忠臣韓家之人撫養長大，新帝登基後，雖然沒有大封韓家，但也將其列為一等忠寧侯府，享受俸祿，就連新帝的母親都來自韓家，貴為外戚，時人總認為韓家極有可能同他們一樣，意欲染指皇后之位。

　　  殊不知，韓家如今也是有苦難言，別看外人眼中一等忠寧侯府一派花團錦簇，面上光得很，實則只享受俸祿，新帝根本沒有給予他們侯府人員實際職位，就連這個侯府的爵位都只承襲三代而非世襲罔替，三代之後，若是家中子弟不爭氣，他們韓家照樣落得個滿門白身的下場。

　　  如今韓家的族老們尤其是大族老悔得腸子都青了，從前他們野心勃勃，忘了初心，仗著長輩的勢，妄圖操縱彼時羽翼未豐的新帝，後來即便是新帝逐漸脫離韓家自立，也在背後小動作不斷，如今新朝建立，韓伋雖顧念韓家撫養前朝血脈有功，未曾清算，反倒將韓府榮養起來，但也僅此而已了。皇后之位他們從前倒是也曾謀划過，王家嫡女只是其中一位人選，然而卻是連人都送不到跟前。  

　　  卻說這位王家嫡女入不了新帝的後宮，本也沒什麼，送新帝美人的人多了去了，奈何她的父親是位不安分的主，投靠韓伋後，先是因為瀆職被降職，後又屢次同朝中宰謝雍暗中聯繫，這都沒什麼，畢竟只要不叛變，韓伋不會去管手底下一個小卒的私交，但他千不該萬不該將計謀施展到不能動的人身上。

　　  之前瘟疫來襲，謝時前往福州協助邱直主持大局，這位王大人收了謝雍的錢財賄賂，有意無意用言語引了謝時去牢中探望謝璞。謝時在民間素有慈名，謝雍的本意是以為他見到同血緣的堂兄淪落至此，會一時心軟將人放了，可惜謝時卻不是聖父心腸的，沒能如願。但到底此舉觸到了韓伋的逆鱗，這位妄想攀附做外戚的王大人下場自然並不美妙，家道中落後，嬌養了十幾年的世家嫡女最後也只能嫁做尋常婦人。

　　  開平五年冬，汴京城，越王府。

　　  今日正值立冬，汴京城盤據華夏中部，到底不比福州來得暖和，此時已是寒風瑟瑟，雪絮飄飄之境。外頭天寒地凍，普通老百姓自然窩家裡待著，大街上此時人煙寥寥，唯獨越王府門前，日幕霞生，車馬紛沓，路過巡街小吏打眼一看停著的馬車上的家徽，暗自咋舌，怕是他們大明朝最有權勢的大人們都在此處了吧。

　　  「這便是越王府嗎？」走過那條街，有新來的小吏好奇地悄聲問道。  

　　  有人點頭，小吏又道：「據說越王是仙人下凡，助陛下平定天下，此後更是受封成為本朝唯一的異姓王，深受陛下寵幸，權勢滔天，就連陛下有時候都聽他的，可是真的？」

　　  為首的巡吏聽到，瞥了他一眼，厲身呵斥：「貴人豈是吾等可妄議的？」更別提嚼的還是越王的舌根。老吏從前是黑甲衛出身，傷了腿才退下來，似他們這種得以靠近伺候的人，心中大多知道，非議陛下的罪責可能都沒非議越王來得大。

　　  都說鳥盡弓藏，兔死狗烹，但這歷朝歷代應驗出來的經驗卻無法在陛下身上應驗，他們家陛下對越王那是容不下別人一點攻擊，據說在陛下早年征戰天下的時候，因為當時的越王培育出了仙稻，還制出了炸彈等物，遭遇了好幾撥敵對勢力的刺殺、劫持，有一次越王更是因此差點殞命。當時的陛下大怒，不僅親自出兵踏平了幕後主使者所占州府，還將其首領當眾千刀萬剮，以儆效尤。如此殺了幾波小勢力，或許是眼見惹了越王的下場過於慘重，後面的刺殺才慢慢少了下來。

　　  老吏眯了眯眼，心中暗道，別看京中如今因立後選妃鬧得歡，恐怕在陛下眼中，三千後宮恐怕都沒越王一個人來得重要。

　　  王府中——

　　  「怎沒見幾位老先生？我聽聞下朝後他們就直接來了你這，按理說比我這身有勞碌命的小官腳步要快呀？」說話的人雖穿著上朝的官服，此刻卻放浪形骸，沒個正形地癱倒在府中特製的沙發中，懶洋洋道。  

　　  屋內的主人顯然也習慣了友人的做派，渾不在意，聲音溫而清越，如皚皚白雪上的暖，「老先生們聽聞後山的梅花開了，組團去了半山腰的聞梅館品茗賞梅，估計待會便下來了。」

　　  「此等美事，合該等等我才是啊！如今滿京城的官宦人家，為了迎合上意，誰家不植梅？等入了冬，那更是家家發帖辦賞梅會，說要評出京中第一梅景，但要我說呀，這京中第一賞梅盛景，莫過於探微你後山這滿山的香雪海啊。」

　　  「確實如此，公子府中後山與矮山相連，得天獨厚，植梅千株，若登小山望去，花枝紛披，如海蕩漾，若雪滿地，再無別處有此絕景，且別家梅景哪有這個榮幸得陛下提名？真是班門弄斧，貽笑大方。」

　　  「說得好！不愧是越王府的侍從，這覺悟隨了你家主子，都是一流的。」