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錢媽媽看在眼裡，心底不由生出一絲柔軟來，外人自是覺得姑娘貌美花容，性子柔順，嬌嬌養出來的小姐。唯獨府里人才知道，何氏是個實打實的嚴母，姑娘也被教的比尋常同齡姑娘懂事許多，這樣的迷糊情狀，也就她與小桃這等貼身伺候的，才難得能見到一回。
在屋裡用了早膳，丫鬟剛收拾了，便聽到前廳來人，道是顧衍來了。
姜錦魚恰恰收拾好了，抬步出去，行至前廳，顧衍已在廳中，阿兄姜宣伴在左右。
兩人既是同窗，又是多年好友，如今更是沾親帶故，相談甚歡。
不過姜錦魚進來後，姜宣還是很明顯的察覺到了，自己這位好同窗、好妹婿的注意力，一下子凝聚到了妹妹身上，這樣直白的情緒，即便是他與顧衍相交多年，也難得一見。
失笑搖頭，姜宣道，「綿綿既然來了，我便不留你了。只是，申時前需得把人送回。」
顧衍自是笑著答是，隨後便帶人出了府。
馬車一路搖晃，不過幾刻鐘的功夫，便到了顧衍落榻之處，離姜家相距不遠的顧家。
姜錦魚正起身，棉簾便被從旁掀開了一角，斜伸進來一隻手。
姜錦魚下車的動作微微一頓，繼而伸出手搭著，一手提著裙裾，下了馬車，便很快將手鬆開了。
正這時，早已等不住的顧老太太，聽見動靜，便急急趕來了，未語先笑，面容慈祥，衝著院子外站著的姜錦魚招手，「快進來，外頭冷，別凍著了。」
姜錦魚回看了一眼顧衍，見他沒作甚，便上前去，由著老太太一把握住她的手，面上笑著道，「綿綿給老太太拜年了。」
顧老太太欣喜不已，越看兩人，越覺得郎才女貌，實在是難得的相配，喜道，「好，好。」
見主子們寒暄罷，嬤嬤便迎他們進屋。
入座後，氣氛難得的融洽，顧老太太是個和藹的老人，且很講道理，並不愛插手小輩們的事情，只是愛拉著姜錦魚說話，問道，「聽說你家裡阿兄年後便要成婚了？那可是好事，安寧縣主我見過一回，是個好脾性的。」
姜錦魚笑答，「我母親也盼著縣主早早來，好有人陪著說說話。」
顧老太太正等著這一句呢，唉聲嘆氣道，「莫說你母親盼著縣主了，你那一大家子人住在一起，親親熱熱的，好不熱鬧。只可憐我的衍哥兒了，形單影隻的，幸好還有你。有了你，祖母才放心啊。」
姜錦魚起先是笑著聽著，等聽到後來，面上便慢慢浮起了紅暈，只她還是一雙笑眼望著老太太，盈盈笑意，竟看得老太太止住了話，不捨得往下說了。
若是這是自己嫡親的孫女，她也捨不得早早嫁了人去。也莫怪何氏不肯應允，將心比心，老太太倒是沒話可說了。
年節饌食豐盛，今日又算主家喬遷之喜，府里廚娘自是大費周章，做出了一桌子的珍饈美食。
姜錦魚骨子裡是個挑嘴的，偏偏這顧府的廚子，手藝意外合她的胃口，面上雖仍端著，可眸子裡卻是流露出了一絲愉悅來。
熱騰騰的魚餅，澆了鮮香的湯頭，放在跟前香氣撲鼻而來，姜錦魚克制著食慾，夾了一塊，便沒好意思伸第二筷子了，可眼神吧，偶爾還望上轉一圈。
真的很香，入口帶著魚肉的彈滑，一口咬下去，唇齒間還能咬到菌菇，口感層次更豐富。
顧衍心細如髮，自是看在眼裡，眸中微微帶了笑意，夾了一筷子魚餅，送到姜錦魚面前的玉白小碗裡。
不出意外的，看到小姑娘抬頭望過來，面上頓時紅了，可眼神卻還故作鎮定著。
底下的小動作，顧老太太看在眼裡，喜在心頭，嘴上一句話沒說，可心裡卻是比吃了靈丹妙藥還舒服。
用罷午膳，顧老太太拂手道，「不必陪著我了，人老了，吃了便犯困，我去歇歇，你們年輕人，合該一塊兒說說話，賞賞雪。」
說罷，就讓嬤嬤扶著走了。
剩下姜錦魚和顧衍，兩人對視一眼，終是顧衍主動伸出手，含著笑道，「帶你去個地方。」
這府里上上下下都是姜錦魚布置的，說起來自是都轉過的，可顧衍這麼說，倒是激起她的好奇心。
顧衍行在前，姜錦魚隨他身後跟著，繞來繞去，竟是繞去了廚房的方向。
姜錦魚心中尋思，難不成方才她貪嘴的形象太深入人心了，所以男人帶她來「偷吃」？真要這樣，那真是丟人丟到家了。
進了廚房，廚房居然一個人也沒有，姜錦魚略一思量，猜到是提前將人遣走了。
姜錦魚跟著走，直到顧衍在燒火的灶台邊停下了，正納悶著的時候，灶膛底下傳出一聲極輕的喵。
那貓叫聲很輕，姜錦魚一瞬間，還以為是自己的錯覺。
等看到灶膛邊上探出來的小貓腦袋，頓時喜出望外，雙眼直直盯著那邊，連呼吸都放輕了，驚喜地道，「是貓？」
顧衍稍稍讓開了些，方便姜錦魚蹲下仔細看，見她眼睛亮亮的，猶如林中奔跑的小鹿似的，眼睛圓亮，仿佛欣喜得不像話了，才開口慢慢道，「嗯，廚娘前幾日發現的，找人看過，應是滿月的貓崽。大約是這幾日下雪，母貓便把幼崽叼來，藏在爐膛下了。」
廚房的爐膛開了左中右三個方形洞，平日裡便只用中間那個，殘餘熱量的灰落在中間，左右兩側便恰好借了中間的熱量，十分溫暖。還是眼瞅著要過年了，三個灶都得用上，廚娘清灰的時候才發現，底下居然藏了一窩奶貓崽子。