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二月初二是個好日子，章家正式上門來，給章昀和姜歡定親了。
章家顯然對姜歡這個未來的兒媳婦很重視，茶點果子是從鎮上鋪子裡買的一套，紅色的油布包的很精緻，鎮上鋪子捨得放料，紅豆綿糖的香味透著油布都能聞到。
鄉下定親不像城裡那麼繁瑣，就是兩家交換個庚帖，算算兩人的八字，這一步一般不會出什麼問題。既是兩方長輩都說好的，哪個道士又會故意說些不吉利的話，自然是些百年好合富貴滿堂的老話。
算過八字，算是定親成了一半了，接下來兩方交換婚書，男方要給定親禮，女方要回定親禮。靈水鎮這邊的規矩，富裕些的人家，一般是男方贈果子茶點六套、絹布一匹、銀釵一根，女方回禮倒是講究了些。還得根據男方家中的情況贈禮，寓意往後嫁雞隨雞嫁狗隨狗。若是嫁到讀書人家，那文房四寶是免不了要一套的。
章家家貧，舉全家之力供養章昀這個讀書人，自然拿不出什麼金簪銀簪，不過章家為表重視，章母將章家祖傳的鐲子給送來了。說是祖傳，其實也只是說著討個喜頭，章家畢竟祖上做過官，家裡的東西大多都進了當鋪了，倒是這個鐲子，水頭不大好，被章母給留了下來。
姜歡當然不知這內幕，聽了未來婆婆說了這玉鐲的來歷，喜不自勝，當日便把那鐲子戴在了腕上，與誰說話時，總免不得提起自己腕上這鐲子，鬧得村里人全都知道了。
姜家回禮也沒讓姜歡失了面子，孫輩第一個說親事的，姜家也很重視，按著規矩給章家回禮，除了一套鎮上鋪子裡買的文房四寶，還有棉布一匹，另外還有些姜歡繡的荷包鞋襪之類的。
章母見了姜家的回禮，當著外人的面還沉穩些，等送禮的人走了，便拉著兒子道，「你這媳婦家裡，還是有些底子的。你瞧瞧這回禮，在附近幾個村里，算是很厚的了。」
章昀看了眼回禮，沒說話。他對姜歡沒什麼感情，就見了那麼幾面，能有什麼感覺。不過婚姻大事，自然是父母做主的，他點頭道，「母親覺得好，孩兒便覺得好。」
「你這孩子！」章母輕輕拍了下兒子的胳膊，「嘖」了一聲。
「真是不開竅。我聽姜家人那語氣，估摸著姜二郎今年會去府里考試，指不定到時候就不只是秀才公了。現如今按你的條件，自然是那姜家閨女高攀，可若是她那二叔中了舉人，可就是咱家高攀了。好在這親事也定下來了，板上釘釘的事情，姜家就是想反悔，也反悔不得了。往後你也時常去姜家走走，和姜家人處好關係，往後那姜二郎還能不幫著咱們自家人？好歹也是你媳婦的二伯啊！」
章昀畢竟是讀書人，聽著母親這般算計的話，心裡有些不自在，但又想到母親全是為了自己謀算，只能點頭答應下來。
……
進了四月，天氣就暖了很多，雖然早晨還有點微寒，但已經是很適宜讀書的天氣了。
今年的府試在八月，姜錦魚掰著手指算了算，估摸著按照以往的經驗，爹爹估計六月份就得出發，否則等七月上路，路上正是最熱的時候，還不知道要吃多少苦頭，這麼一算，離爹爹離家也就只剩下兩個月的日子了。
「爹爹。」姜錦魚看了看時間，估計這一份卷子應當是做完了，便端著碗金銀花茶進來，貼心的遞到自家爹手裡，「喝口茶，爹爹休息一會兒吧。」
姜仲行剛做完一份以往的卷子，正眼花頭暈著，一碗金銀花茶下肚，沁涼清甜，整個腦子都清明了不少。臉上也露出了笑意，「怎麼沒跟著你大姐她們一塊去瞧熱鬧？」
今兒隔壁的張香兒定親，框框噹噹鬧了一早上，家裡姐妹們都跟著去看熱鬧了。
姜錦魚才懶得去瞧定親呢，她上輩子婚事不順，嫁了那麼個混蛋，只恨自己有眼無珠，這輩子早就打定主意了，絕不自己瞎選，一定要聽爹娘兄長的意見才行，對定親成婚什麼的，自然也就沒什麼熱忱了。
再說了，大姐那哪裡是去看人家定親的，分明是去顯擺自己那個「來歷非凡」的定親鐲子，以及她那讀書的未婚夫的。
張香兒定的人家是鎮上的屠戶，大姐當然得去顯擺顯擺自己，否則她心裡還能舒服？
姜錦魚笑吟吟，面對面與姜二郎坐著，體貼道，「家裡都沒人了，我得給爹爹端茶倒水麽。而且我學刺繡的時候，娘就說要歇歇眼睛。那爹爹念書的時候，也要歇歇眼睛，我要提醒爹爹麽！」
看女兒驕傲神氣的小表情，姜二郎忍不住就笑了，笑過之後，這些日子因為家人的鄭重而緊張的情緒，也稍稍鬆弛了些，做爹的寵女兒，一口答應下來，「行，聽綿綿的，那綿綿陪著爹爹歇眼睛，好不好？」
「好啊。」姜錦魚一口答應下來。
姜仲行歇了片刻，覺得一早上的疲憊都散盡了，其實他心裡也清楚，他考不考的上舉人，這事情說不準，就連謝院長也是說，讓他去試試。
可這話他沒法與家裡人說，倒是在天真貼心的小女兒面前，才能稍稍流露出些許的不自信。
「綿綿，爹爹問你啊，要是爹爹沒考中舉人，你會不會對爹爹失望？」
姜錦魚猛的抬腦袋，一向鎮定自若的爹爹居然問這種話，可見真的是有壓力了，這可不行啊！
趕忙坐直了身子，一本正經道，「當然不會啦，爹爹是最好的爹爹，我最最喜歡爹爹了。再說了，爹爹要是考不中舉人，那還是秀才不？衙門會不會取消爹爹的秀才？」