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崑山玉君眼皮一掀，似是自言自語，又似某種警告。
「留不住的人，強留也無用。」
女兒們噤若寒蟬。
院落重新恢復了寂靜，在角落裡縮著的大鵝探出了個腦袋，搖搖晃晃朝著妄機宜走來，咬了一下他的袖子。日光將塵埃篩成一粒粒金砂，書生的衣擺染上淡金色，仿佛被鍍上一層無悲無喜的佛身。
書生垂下眼睫，看向大鵝，唇角隱約牽動了一下。
「你也覺得我沒用，是不是？」
那漆黑的瞳孔被抹去了所有的情緒，乾涸得只剩下了夕陽的殘骸。那一抹殘光濺落，零零碎碎浮動在他的眼眶裡，昏暗而混沌。大鵝被他的凌厲死氣驚到，尖叫地逃竄，結果一頭撞到牆上，滿頭是血昏了過去。
妄機宜轉身，進入了那個房間。
「吱呀——」
他雙手背在腰後，掌心交疊，將房門推了回去，落了栓。外邊的光也從一束變成一縷，最後徹底吞沒在他的身後。妄機宜的臉龐輪廓昏暗不清，他輕聲地說，「紅兒，你身上都是血，我燒水給你沐浴好不好？」
不等緋紅同意，他一邊咳嗽，一邊刷洗鍋底，重新倒入井水，燒了滿滿一鍋。
狹窄的柴房裡很快冒出濃煙。
緋紅起身，就要把門窗打開通風，妄機宜幽幽地說，「我吹不得風，一吹就會死。」
緋紅的手頓了一下，又把窗戶給關上了。
熱水很快就燒好了，他彎下腰，又舀進了旁邊閒置的浴桶里，白霧升騰間，沸水打濕了大半袖袍，手背的皮膚也被燙紅，妄機宜渾不在意，他重複做著舀水的動作，就跟自虐似的，任憑一雙手被燙得血紅髮脹。
「來，徒兒，為師伺候你沐浴。」
霧氣當中，妄機宜還衝著緋紅笑了一下。
緋紅看了一眼浴桶，那是妄機宜平常泡澡用的，有時候親自擦洗，寶貝得很。有一次客人上門，借住一晚，想要沐浴，看上了這個造型別致的桶，燒了一鍋的熱水，美滋滋想要泡一次藥材澡，剛下水就被妄機宜轟了出去。
為了一隻浴桶跟朋友斷交，是這個絕世書生能做得出來的事情。
緋紅心道，我若真泡了他的浴桶，豈不是今夜就要橫屍亂葬崗？
緋紅冷靜地說，「師父，水太燙了，都能燙脫一層皮。」
隔著濃霧，妄機宜莫名笑了一下。
「那師父替你試一下水。」
「嘭——」
他縱身跳了進去，水花四濺，白霧也被攪得支離破碎。
「師父！」
緋紅上前一步撈他，反被他扯入了水中，皮肉都被沸水燙得發麻。
妄機宜托著她的後頸，臉上的神色被收束得乾乾淨淨，他伸出手掌，攥著一截濕透的袖子，拼命給她擦拭頸側留下的氣息，擦得緋紅的人皮都破了一層，血珠濕漓漓地透出來，把他袖子染成殷紅。
他就用這一副平靜空靈甚至有些毛骨悚然的書生皮囊，舉起自己的衣袖，擦遍緋紅全身。
緋紅渾身血紅，幾乎被他擦得掉了一層皮。
妄機宜又看向她的嘴唇，手指觸摸，問她，「親了沒？」
「師父，你冷靜點，我們什麼都沒發生！」
「你們當然什麼都沒發生，若發生了，現在為師就要備下十二口棺材了，一家人都在，多好。」天子至尊笑得很冷，指尖像一條冰蛇，撕裂了他原先的溫和斯文，惡劣又放肆，攪動了一下她溫熱的舌頭，「你身上有壞狗的氣味，讓為師——」
「很不高興。」
「師父！」
「師父？」他挑動眉尖，緩慢吐息，「你當我是你師父麼？人家要你情債身償，你就去了？你就去了！」
「師父。」
緋紅的語氣也緩緩沉了下去，不起一分波瀾。
「那您告訴我，我要怎麼做？您是想讓我，眼睜睜看著您靈府破碎，彼岸難渡，魂飛湮滅，連一分骨頭渣子都不剩？」
雙方僵持，寸步不讓。
「為師就算灰飛煙滅，也不用你來操心！」
「我不准師父灰飛煙滅！」
妄機宜將她雙手扣押在捅邊，罕見沉下臉色，厲聲叱喝，「朝紅顏，我是你師父，你七歲，親手給我奉的拜師茶！師命不可違，你就得聽我的！」
緋紅回頭，一綹濕發貼在耳邊，她挑釁，「師父弄錯了，您之前還說，床下都聽我的，這麼快就忘了？」
妄機宜一朝被小烈馬撅了蹄子，老臉都被打腫了。
當夜，這老男人離家出走了。
緋紅是在離家三千里的地方找到的人。
荒郊野外，一座孤墳，雨水泅濕的黃紙插在枯瘦的樹梢上。
這老男人口口聲聲說，等他死了，一定要備上一副金絲楠木棺材，躺在寬闊華美的帝王陵墓里，接受眾生的供奉朝拜。而緋紅遍觀四處，除了土墳前那一塊寫著「天子陵墓」的字碑，再也沒有任何名貴的陪葬物。
潦草得就像是一個孩童的捉弄。
緋紅用手生生刨開了土墳，掀了棺槨，裡邊方方正正躺著的，是失蹤了一夜的妄機宜。他身上的衣衫也沒換，臉色蒼白，嘴唇失血，仿佛已經死去多時。緋紅跳了下去，又把棺蓋拉上了，原本狹窄的空間愈發難以容身，棺內瀰漫著一股木頭腐朽的死氣。
三天三夜過去了。