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　　  若是穆空青當真拿她當男兒相交，那麼萬一有朝一日她的女子身份暴露，他們之間的交情，就可能會成為這位姑娘的催命符。

　　  經歷過穆白芷的事情，穆空青半點都不想在這方面冒險。

　　  穆空青察覺到，自己近日與那女子的交談次數越來越多了。

　　  在發覺這件事的時候，穆空青便直接停了每天的晨練。

　　  照例在甲板上等人的秦以寧遲遲不見穆空青的身影。

　　  「少爺，還要等下去嗎？」做小廝打扮的玉琴有些忐忑。

　　  她自認跟著自家小姐走南闖北，已經算是膽子大的了。

　　  只是小姐這次居然主動同外男交好，還是在這大庭廣眾之下，實在是叫她怕得緊。

　　  玉琴今日見穆空青沒來，她歡欣得就差鼓掌慶賀了。

　　  秦以寧知道穆空青有意避開她，此刻也很欣喜。

　　  「走，去找母親。」

　　  眼看著日頭高起，已經過了穆空青平時晨練的時候，秦以寧也沒多耽擱，直接便回了內艙。

　　  艙內，一錦衣雲鬢的婦人正用著小點。  

　　  見秦以寧推門進來，便給女兒遞了杯茶，淡淡道：「回來了？」

　　  秦以寧接過茶盞，給秦夫人鞠了一躬：「母親料事如神，女兒這便自罰一杯，向母親賠罪。」

　　  說完，秦以寧便將手中的茶水一飲而盡。

　　  一杯普普通通的香片茶，秦以寧一口下肚，硬是擺出了痛飲大碗烈酒的姿態。

　　  秦夫人哼笑一聲：「他若不避開你，我便要令你避開他了。」

　　  秦以寧忙給秦夫人伏低做小，捏肩捶背。

　　  「那娘覺得，女兒看人的眼光如何？」

　　  秦夫人揮揮手，不叫秦以寧在她身上瞎搗鼓。

　　  「是個品貌俱佳的人。」秦夫人想起了父親給自己看過的那兩篇文章，想了想，又道：「如今觀他為人處世，前程應當也不會差。」

　　  說著，秦夫人忽然想起了什麼，問道：「你先前在江南差人去查了個書生，不會就是他吧？」

　　  秦以寧當年還未及笄，去給好友做了一回女儐相，回來之後便差人去查個書生。

　　  這事兒在當時可是叫秦夫人好一陣憂心，生怕自家女兒叫哪個口花花的書生給哄了。  

　　  好在秦以寧查完之後便再沒了動靜，這才叫秦夫人安下心來。

　　  秦以寧也沒想到她娘連這事兒都記著，也不隱瞞，直言道：「當年是三叔家的恬妹妹不小心叫他瞧見了，我怕遇到那浪蕩子在外頭胡言亂語壞她名聲，這才差人去查查對方品行如何。」

　　  秦夫人聽出了她的言外之意，問道：「結果呢？」

　　  秦以寧的笑裡帶了幾分得意。

　　  「結果，娘親不是都知道了嗎？」

　　  秦夫人摸摸女兒束起的長髮：「那就去吧。他若是願意，你便帶他來見我。」

　　  秦以寧眨眨眼：「直接來見您嗎？不同祖父說一聲嗎？」

　　  秦夫人斜睨她一眼道：「明知故問。」

　　  若不是秦老大人出面，她們怎麼可能登得上這艘船。

　　  穆空青不去晨練了，索性便鋪開紙筆，用練字來打發時間。

　　  房門被敲響時，穆空青剛寫完一個「靜」字。

　　  穆空青身邊沒帶下人，便直接自己開了門。

　　  卻沒想到那站在門外的，竟是自己有意要避開的。  

　　  秦以寧笑道：「穆兄不請我進去坐坐？」

　　  秦以寧說話時，已經沒有再刻意壓著嗓子了。

　　  她聲音中帶著少女的清脆，也叫穆空青有些頭痛。

　　  穆空青左右望望，還好此刻艙內沒什麼人。

　　  穆空青想了想，還是讓秦以寧進了屋。

　　  秦以寧徑直坐下了，穆空青卻並未靠近，只是輕聲道：「小姐若是無事，此處還是少來的好。」

　　  穆空青直接將她的身份點明，就差直接言明不想同她有交集了。

　　  秦以寧也不惱，她大大方方地對上穆空青的視線，問道：「穆大人為何至今都不成親？身上可有婚約嗎？」

　　  穆空青被她這直白的問法驚到了。

　　  秦以寧又笑道：「穆大人可有心儀的女子？是喜歡溫婉賢淑的，還是活潑驕矜的？」

　　  穆空青一時間竟想不到自己該怎麼接。

　　  他一方面覺得這姑娘能問出這種話，不愧是敢穿著男裝跑去狀元樓的。

　　  一方面又不自覺地被她帶著，思考了一下自己未來妻子的模樣。

　　  結果……還當真沒什麼結果。

　　  世人有多看中香火，穆空青是領教過的。

　　  不提遠的，只看穆家大房夫妻兩，因為十多年都沒能生出個男丁，人都有些瘋魔了，最後竟拿自己親生女兒的性命去玩笑。

　　  朝廷准立女戶那麼多年，可最後卻還是逼得穆白芍去做寡婦，才能順利拿到文書。

　　  穆白芷和穆白芍不生，家裡橫豎天高路遠管不著，便當沒有過這個女兒也就罷了。

　　  若是穆空青說他終身不娶，只怕孫氏和穆老二第二天就能帶著行李來京城。

　　  不過先前他年歲不大，又有學業在前頭擋著，穆空青就一直都沒想過這事兒。

　　  如今，秦以寧直接當面問他日後想同什麼樣的女子共度一生，這才叫穆空青想起，他終究不可能永遠都不娶妻的。

　　  再看近兩年家裡給他寄信時的態度，只怕他這次回家，就要必須要面對婚事的問題了。