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　　  「賀清木縣蔣撫平老爺今科鄉試第五十名——」

　　  隨著名次越報越前, 王啟敬面上的苦笑也越來越重。

　　  穆空青見他已然開始喪氣，不由安慰了一句：「結果還未出呢，王兄且再耐心等等。」

　　  王啟敬卻搖搖頭：「空青無需安慰我。我學識本就不足，此行下場鄉試, 也不過是碰碰運氣。這結果，我心中早已有數。」

　　  雖說是碰碰運氣，但看王啟敬的表現便也知道，他並非當真全不在意。

　　  穆空青與楊思典對視了一眼，都沒再開口。

　　  他二人在鄉試之後曾對過題，心中具是十拿九穩。

　　  此時說得多了，回頭王啟敬若當真沒中，他倆卻中了，豈不顯得尷尬？

　　  穆空青索性給王啟敬倒了杯涼茶，王啟敬眉目舒展，郁色散去不少。

　　  從窗口看出去，外頭出發報喜的官差一隊接一隊，眼下已經報到了第二十名。

　　  雖說這桂榜已經明了十之又八，可穆空青與楊思典二人卻是全不焦急的模樣。

　　  兩人不僅不急，甚至還有心情去聽旁人談笑。

　　  「是李秋實啊，他前日還道自己志在解元之位，如今竟只有一十三名。」  

　　  「這位曲青文，可是先前作出了《秋風絕句》的那位？當真是文采斐然。」

　　  「趙仟這種人居然能得第五！蒼天當真不公！」

　　  又一隊官差走過，現下已經報到了第五。

　　  穆空青和楊思典二人，依舊不曾聽到自己的名字。

　　  縱容先前有多少信心，此刻穆空青也難免有些緊張。

　　  「賀清江府城……」

　　  又一隊人馬行出，穆空青聽這前綴，不由地直起了腰背。

　　  楊思典便是府城人。

　　  「……王鶴老爺……」

　　  穆空青情不自禁地向楊思典看去。

　　  楊思典得承認，他此刻確實是有些失望的。

　　  他也說不清，是盼著早些聽到自己的名字，好叫自己安心的好，還是晚上一些，企盼再進一步的好。

　　  緊接著，下一隊差役出了貢院大門。

　　  「賀清江府城楊思典老爺今科鄉試亞元——」

　　  楊思典一下便站起了身。

　　  他的半個身子直接探出了窗，側耳細聽外頭差役報出的話。  

　　  「賀清江府城楊思典老爺今科鄉試亞元——」

　　  楊思典頗有些不可置信地轉身回望。

　　  他不像穆空青。

　　  楊思典與穆空青同出清江府，在初到書院時，他們兩又恰好分在一間學舍，甚至連最初聽夫子講課，他倆也是落在後頭的那批人。

　　  但楊思典知道，自己同穆空青不一樣。

　　  哪怕他們最初都學得吃力，可是很快，穆空青便將他遠遠拋在了身後。

　　  不說旁的，只看穆空青次次季考榜上有名，而他楊思典卻只是撞運氣一般中過幾回，只這一點便能看出，他不及穆空青多矣。

　　  在楊思典心中，他此行鄉試，中舉之事已是十拿九穩，可是這名次，卻不敢追求太多。

　　  先前楊思典最悲觀的時候，甚至想過自己是否自視過高，說不準自己根本就沒能得中。

　　  可如今，他竟是亞元！

　　  穆空青端起茶盞：「以茶代酒，賀思典兄高中。」

　　  楊思典的面上是掩不住的興奮，他飲盡茶水後又為自己續了一杯，等候了片刻，窗外果然傳來了一聲高呼。

　　  「賀清溪縣穆空青老爺今科鄉試解元——」

　　  王啟敬連手中的茶盞都端不穩了。

　　  他激動道：「穆兄！你是解元啊！」

　　  窗外差役又是一聲高呼，向著周府的方向走去。

　　  「賀清溪縣穆空青老爺今科鄉試解元——」

　　  楊思典端起剛剛倒滿的茶盞，對穆空青道：「以茶代酒，賀空青高中。」

　　  聽著這與自己方才如出一轍的賀詞，穆空青亦是起身，將茶水一飲而盡。

　　  王啟敬現下已經看開了，他笑著提醒道：「好了，你二人先家去吧，這報喜的差役都要去了，正主不在可不成。」

　　  穆空青這才反應過來，面上也帶了幾分羞赧之色。

　　  如今他與楊思典高中，王啟敬卻落榜。

　　  縱然王啟敬心胸寬廣不計較這些，他二人在王啟敬面前慶賀也實在不妥。

　　  眼下王啟敬給了台階，穆空青自然順勢下了。

　　  「如此，我等就先走一步，我們改日再聚。」

　　  卻不想先前王啟敬喊的那一聲，已經引起了旁人的注意。  

　　  眼下見他們三人起身要走，當即便有學子按捺不住上前搭話。

　　  一個瞧著斯文俊秀的藍衣學子疾行兩步，攔在了幾人身前，對著幾人一一拱手，而後開口問道：「不知這位可是今科鄉試的解元公，永嘉書院的穆空青穆公子？」

　　  他所言雖是問句，目光卻是直直盯著穆空青，顯然已經確定。

　　  穆空青回了一禮：「正是在下，不知兄台是？」

　　  那藍衣學子面露笑意：「在下趙仟，久聞穆兄大名。」

　　  方才還是穆公子，這會兒便叫上穆兄了，這人倒是自來熟得很。

　　  不過趙仟這名字，穆空青覺得有些耳熟。

　　  倒是楊思典在聽了趙仟的名字後，有些驚訝地望了他一眼。

　　  趙仟曉得，自己在讀書人間的名聲八成不大好聽，見了楊思典的神情，便知道他在想什麼。