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　　  接下來便是身上帶著超品爵位的勛貴們了。

　　  該說不說，大炎開國至今，勛貴們大多都和皇室沾親帶故，不是你家出過貴妃，便是他家娶了公主。無論是從品級上來看，還是從親疏遠近來說，這勛貴們入宮早些，也都是合情合理的。

　　  最後一波到的，才是穆空青這樣老實打工的臣子們。

　　  臣子們碰到這種情況也是無奈。

　　  去早了吧，若是入宮，宮中的主子們都忙著同自家親戚敘話。若是不入宮在外頭等著，那也屬實是有點兒跌份。

　　  可若是一不小心來晚了，那仕途基本也就到此為止了。

　　  於是這麼一級一級輪下來，入宮赴宴的臣子們，也有了一套默認的規矩。

　　  例如緊跟在勛貴後頭的那一批，必定是三公三孤、六部閣老這類或地位超然、或實權在握的。

　　  再往後一數，那便得是如通政司使、左右都御史這等帝王心腹。

　　  包括秦老大人這個大理寺卿在內，都屬與默認第二批入宮的臣子。

　　  若是像穆空青這等破格赴宴的晚輩自個兒來，那不僅人要落在最後頭，馬車估計也是停得最遠的。  

　　  不僅要抓緊時間步行趕路，還得保持風度未免御前失儀。

　　  穆空青聽著秦老大人給他講解這些默認規則，心情那叫一個複雜。

　　  難怪都說官場人脈至關重要，就拿這宮宴來說，若是無人提點，他區區一個四品官的車架，說不準就停在哪位一品大員的前頭，然後便不知不覺地將人給得罪了。

　　  秦老大人看穆空青的目光也很複雜：「老夫本以為，這些東西至少要到十年之後才會同你提及，卻不想你竟有這般造化。」

　　  穆空青如今入仕三年，便從一個從六品的小修撰，一路坐到了正四品通政的位置上。

　　  可細細算來，穆空青的每一次升遷，還當真都是實打實的功績，能被拿來說嘴的，也就只有資歷這一點。

　　  自然了，最可怕的地方也正是穆空青的資歷。

　　  穆空青六元及第時也不過十七，到如今，他也才剛滿二十。

　　  整個大炎自開國以來，除卻那些生來便有爵位的龍子鳳孫們，再也找不出第二個，能在他這個年紀坐上正四品官位的了。

　　  多數時候，能在二十出頭的年紀考過會試，便已經堪稱青年才俊了。  

　　  秦老大人想想自己，當年也是人人稱頌的秦家麒麟兒。

　　  可再看看眼前這丰神俊朗的孫女婿，秦老大人心裡頭便是一陣止不住的酸。

　　  然而叫秦老大人沒想到的是，宮宴開始不過半個時辰，這心裡頭泛酸的人，便不止是他了。

　　  穆空青入宮後謹遵秦老大人的教誨，凡是不能兩口下肚的菜一律不碰，酒水半點不沾，餓了就小口喝粥，防止在宴上失態。

　　  也幸好穆空青謹慎，即便他坐得遠，也還是牢記秦老大人的叮囑，這才能叫穆空青在被永興帝點名的時候，一秒咽下口中的白粥，及時起身做出應答。

　　  永興帝捋了把精心打理的鬍鬚，笑容滿面地問道：「若是朕沒記錯，穆卿可是今年及冠？」

　　  穆空青乍一聽這般家常的對話有些不適應，他躬身答道：「陛下英明。」

　　  有那平日裡不怎麼關心朝堂之事的宗親，一聽這話便驚了。

　　  穆空青才二十？可瞧這人身上穿的，那可是正四品的官服！

　　  一位老親王止不住地盯著穆空青看。

　　  瞧他這模樣，確實不孱弱，可也同那些五大三粗的武將沒什麼干係啊。  

　　  這是怎麼坐上這個位子的？

　　  永興帝眼角的笑紋更深了些：「既如此，穆卿應當尚未行冠禮？」

　　  穆空青寒門出身，家裡人自然沒什麼辦冠禮的念頭。

　　  周秀才先前倒是提過給他辦個冠禮，只是穆空青回不去清江府，又不願為這事兒勞動周秀才千里迢迢跑來京城，便一直都沒答應。

　　  穆空青思忖片刻，大概知道永興帝想做什麼了。

　　  穆空青笑著應了句：「臣雖未及冠，卻能腆顏一句，已在三年前行了冠禮。」

　　  三年前穆空青高中狀元，金鑾殿上御賜狀元冠服，可不就是行了冠禮嗎。

　　  永興帝也被穆空青這回答說的一愣，隨即他便反應了過來穆空青說的是何時，當即便是一陣開懷大笑。

　　  永興帝笑罵了一句：「就你機靈。若按你這說辭，你的冠禮大賓豈非是朕？」

　　  穆空青見永興帝心情挺好的模樣，便也順著貧了一句：「若陛下不棄，臣自然是願意往身上貼金的。」

　　  這話還恰好順了永興帝的心，叫他又是大笑兩聲：「用不著你貼金。既然朕都成了你冠禮上的大賓了，那朕便得做點兒分內事吧。」  

　　  冠禮上，皆是由大賓對受冠者讀祝辭，並為受冠者取字的。

　　  永興帝這話一出，這宮宴上也不知多少人心中泛起了酸水。

　　  瞧瞧人家。

　　  十七歲的六元及第，二十歲的正四品通判，還有當今陛下親口說要做他冠禮大賓為他取字。

　　  便是皇子加冠，也不過如此了！

　　  永興帝都開口了，只要不是活膩歪了的，都不可能在這個時候掃皇帝的興！

　　  而於穆空青而言，他這把年紀便能身居高位，自個兒又家世不顯，能得永興帝賜字，這可不是再好不過的保護殼嗎！

　　  穆空青半點猶豫也無，當即躬身謝恩。