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　　  嚴子軒放下茶盞，直接開門見山道：「不知穆兄此行欲要去往何處？」

　　  穆空青不知道他究竟想要做什麼，只道：「後頭許是會去順天府。」

　　  嚴子軒問道：「可是穆兄同友人有約？」

　　  穆空青頷首笑道：「是有約在先。」

　　  嚴子軒有一瞬間的失望。

　　  但很快，他又不死心道：「不知穆兄同友人約在幾時？」

　　  說罷，像是害怕穆空青推拒一般，直接將自己心中所想皆盡道出：「孔師將於四月底在濟南講學，這消息此時還未正式傳出，便已有不少人在往濟南趕了。若是穆兄有意，屆時不若與子軒同行？」

　　  如今天下讀書人皆尊孔孟雙聖，嚴子軒口中的孔師，便是孔聖人的後代。

　　  因其滿門弟子皆進士，因而世人尊其一聲孔師。

　　  孔家雖未曾開辦書院私塾，卻時常有族人門生下場，族中的進士碑已多到無處可立，可見其家學淵源。

　　  然除卻本家子弟受長者教導外，余者要聽孔家講學，要麼拜入孔家族人門下，稱作正式入門弟子，要麼便如撞大運一般，等著這不知何時才會來上一遭的公開講學。  

　　  穆空青得承認，他心動了。

　　  沒有一個讀書人，能不為此而心動的。

　　  只是他於嚴子軒非親非故，嚴子軒為何將這個消息提前告知與他？

　　  需知孔家講學向來時間不定，甚至常在講學開始前幾日才有消息傳出。

　　  山東境外的學子，能趕上一次講學，便是福運高照了。

　　  嚴子軒這個消息，放在任何一個讀書人那裡，對方都得承他的情。

　　  穆空青也不見了初時那般疏離淺笑的模樣。

　　  穆空青正色道：「我與嚴兄君子之交，當不得嚴兄這般厚愛。不知嚴兄此番邀約，究竟所為何事？」

　　  他同嚴子軒兩人本就沒什麼交情，認真說來，還多少有些齟齬。

　　  嚴子軒見穆空青已經不準備同他再繞下去了，倒也坦誠：「不瞞穆兄，子軒今科鄉試落榜，被家中發配到開封城中反省。四月的孔師講學，便是我在下屆鄉試前，唯一能夠離開開封城的機會。」

　　  穆空青聞言略有些驚詫。

　　  鄉試落榜便被「發配」到此處「反省」？

　　  聽嚴子軒話中之意，他好似還是被禁足在了開封一般。  

　　  可見他所說的「反省」，還真不是笑言。

　　  嚴子軒才多大？

　　  他今年也未及弱冠吧？

　　  雖不知嚴子軒祖籍何處，但一個未及弱冠的少年人，能有參加鄉試的資格便足以成一句才俊了。

　　  不過一次落榜而已，何至於此？

　　  嚴子軒用下頜輕輕一點窗外某處，穆空青循著那方向望去，有兩人正守在茶樓外。

　　  其中一人，正是先前為他引路的僕從。

　　  穆空青收回目光，面上卻是不動聲色：「嚴兄辛苦。」

　　  嚴子軒笑道：「穆兄不必憂心。我所求，不過是與穆兄同行。」

　　  嚴子軒用手指了指穆空青掛在腰間的佩劍。

　　  說起來，他同穆空青最初的交集，便是因著他身為讀書人，卻在腰間佩劍。

　　  而如今，他卻要因著穆空青的腰間佩劍，而向他求援了。

　　  「我欲要前往永嘉書院求學。」

　　  當年那屆江南文會，青山書院的領隊名叫嚴子城，是嚴子軒的兄長。

　　  由此可見，嚴子軒家中似乎不少子弟都在青山書院。  

　　  憑青山書院和永嘉書院的關係，以及嚴家的家風，嚴子軒說要去永嘉書院求學？

　　  穆空青似乎不難理解為何他身邊會跟著人了。

　　  「子軒自知身單力薄，若是孤身上路，只怕路途艱險。」

　　  「子軒不求其他，若是穆兄有意，在講學結束之後，稍我一程可好？」

　　  穆空青看著嚴子軒。

　　  此時的嚴子軒，不複方才那副溫文爾雅的模樣，倒更像是當年姑蘇城中那個敢怒敢言的意氣少年了。

　　  第84章 一位英雄

　　  穆空青粗略估算了一番自漠北到濟南的路程。

　　  若是嚴子軒的消息沒有出錯, 孔師講學就是在四月底。

　　  而前些日子穆白芷曾給他來信，信上道穆白芍將婚期定在了四月初九。

　　  這中間時間雖緊，但若是加緊趕路, 也未必就趕不上。

　　  只求他運氣好些, 孔師不會將講學的時間提前。

　　  「不瞞嚴兄, 在下確與友人有約, 四月底能否趕到濟南，還須得要三分運氣。」

　　  穆空青坦言相告。  

　　  嚴子軒看著並不介意：「那在下便於明泉客棧恭候穆兄佳音了。」

　　  穆空青記下了這個名字。

　　  現下是二月底, 穆空青離了開封城後，便直接往順天府的方向去了。

　　  從開封城到順天府，一路走官道。

　　  越是靠近京城，官道上往來的人流車隊就越多。

　　  應當說不愧是天子腳下。

　　  穆空青僅僅只是排隊等待入城的這一段時間裡, 就至少見了三輛掛著官旗的馬車入城。

　　  即便是那挑著扁擔作農人打扮的小販，瞧著也比旁的地方更精神些。

　　  穆空青牽著馬，一路打聽到了博聞書肆, 卻並未在書肆住下。

　　  他此行途經京城, 最大的目的便是為了會試做準備。

　　  後年便是會試年。

　　  永嘉書院的學子們，大多會在正月里一同進京。