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　　  大理寺掌刑獄重案，手上的案子就沒有和官員不沾邊的。

　　  別管是為公案還是為私仇，在連對方身份都不清楚的情況下貿然出面，就是在那自己的身家性命玩笑。

　　  「那，難不成我們便要佯做不知嗎？」那學子有些煩躁地抓抓頭髮：「此事若是大理寺查案，那必然是查出了些結果來。我等不是更應當出手相助？」

　　  穆空青與孔懷玉對視了一眼。

　　  他們先前也只是推測，誰知外頭究竟是怎麼回事。

　　  這用刑獄紋官旗的，也未必就是大理寺的官員。

　　  此處的若是官員家眷也有可能。

　　  往大了說，是朝堂上的官司。

　　  往小了說，也可能是官員家的陰私。

　　  但無論是哪一種，被他們這群外人撞見了，他們都討不了好去。

　　  只是這話該怎麼說出口呢。

　　  正待這幾人僵持中，卻聽外頭的刀劍聲已經偃旗息鼓。

　　  一道清亮的女聲傳入了幾人耳中。

　　  「我名秦以寧，便是秦家人……」

　　  隔著一層，那女聲聽不大真切，卻也能清楚辨認出那女子口中所言的「秦」字。

　　  秦家，大理寺。

　　  這兩個詞放在一起，哪怕是在場這些尚未入仕的學子們也能猜出個一二來。

　　  當今大理寺卿，可不就是一位秦大人嗎？

　　  看來那掛著大理寺官旗的馬車中載著的，確是秦大人的家眷。

　　  此事不是大理寺的公案，而是秦大人家的陰私。

　　  現下看來，應當也是那女子占了上風，並未叫前來截殺的歹人得手。

　　  既然如此，幾人便也沒什麼好猶豫的。

　　  便是那起先欲要援手的學子，也老實地不再多話了。

　　  「我等明日早些動身吧，同這位秦小姐錯開些。」沉默片刻後，孔懷玉道。

　　  幾人都以為此事乃是秦大人內宅之事，現下正尷尬不已。

　　  聽聞孔懷玉此言，自然連聲應是。

　　  穆空青知曉這位秦老大人出身廣平秦家，也就是那清水鎮中的秦家的主支，卻不曾知曉這位秦以寧究竟是何人。

　　  不過，對於此事，穆空青倒是有幾分猜想。  

　　  周秀才曾同他提過，廣平秦家在產業上的主事人，已經成了秦家主那個合離的女兒。

　　  秦小姐新官上任便大刀闊斧地改動了不少地方，清水鎮秦家也因此並回了主支。

　　  是以他家的那份契書也相當於是同秦家主支簽訂的了。

　　  這樣一來，穆家所得的分紅數量，自然也就會隨著秦家的生意鋪開而水漲船高。

　　  這筆銀子的數額不小，周秀才便為他瞞下了一部分面上的，以防在旁人眼中穆空青同秦家牽扯太深，日後不好掰扯。

　　  而今日樓下的那位，雖不知是合離的秦小姐，還是傳聞中那位改回母性的秦小姐的女兒，但她遇襲的原因，倒也不難猜想。

　　  財帛動人心。

　　  廣平秦家累世公卿，手上的產業怕是半點不輸豪商巨賈。

　　  現下這些東西都落到了一個女子手上，秦家其他人能甘心才怪。

　　  穆空青回到房中，卻並未立即入睡。

　　  他淺淺地將窗戶開了條縫隙，由那縫隙向外看去。

　　  淡淡的血腥味被微風裹挾，自縫隙中擠了進來。

　　  月色撫女子的烏髮上，映出了清凌凌的光。  

　　  窗外的那女子定定站在原地，看著身邊的僕從將地面收拾得乾乾淨淨，直到那片地面再無半點血色。

　　  第二日清早，穆空青一行人的早膳都是在馬背上啃的饅頭。

　　  張華陽頂著滿臉的倦色抱怨道：「這都叫什麼事兒啊。婦人間的爭鬥犯得上在官驛中動刀子嗎？也不怕秦大人知曉發落了她們。」

　　  一學子打了個哈欠應道：「早知這般，我定然要將耳朵堵得死死的才是。」

　　  穆空青聽見這番話便知曉他們定是誤會了。

　　  穆空青淡淡道：「未必是婦人之爭。」

　　  「除了那些雞毛蒜皮還能有什麼。」張華陽滿不在意地喝了口水。

　　  穆空青卻並未再多言，只是岔開了這茬：「我們路上快些吧，今日若是能進城，晚上便宿在城中客棧中，好好休息一夜。」

　　  孔懷玉點頭：「後頭若是能趕得及，儘量都宿在城中也好。」

　　  他們為了趕路才未進城，本以為官驛中應是安穩的，卻沒想到還能碰上這樣一樁事。

　　  既然是要進城，那幾人趕路的速度必然也就慢了下來。

　　  這樣一來，原定十月初八便能抵達姑蘇的行程，卻是硬生生叫他們拖到了初十。  

　　  而此刻，大炎境內的各大書院，都已先後宣布停課數日。

　　  穆空青一行人入姑蘇城時，城中隨處可見長衫儒巾的學子。

　　  「在姑蘇城中好生休息一夜，明日我們便上寒山寺去。寒山寺中都是各大書院精於書畫雜文的學子，屆時談文論道亦是一樁雅事。」

　　  孔懷玉三年前也曾來過一次江南文會，此次也算熟門熟路。

　　  「你們若是有什麼想吃的，也記得今日一併吃個夠。寒山寺中可只有素齋。」

　　  張華陽也是第二次參加江南文會，此時便嘻嘻哈哈地同幾人調笑。

　　  一行人一通笑鬧，便已經到了客棧前。

　　  「是永嘉書院的？」

　　  穆空青耳尖地聽到了永嘉書院四字，不由地循聲望去。