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穆空青一時反應不及。
再得案首！？
穆空青睜大了雙眼。
周文見他這般反應，不由笑出了聲：「小少爺若是不信，不若我等帶您出去親自瞧瞧？」
穆空青下意識地搖了搖頭。
緊隨其後的周勤也笑道：「當初縣試發案時，小少爺的反應也是這般。老爺是私塾中也出過不少案首，怎的小少爺對自個兒拿案首的事這般訝異？」
穆空青心道，還不是你家老爺幹的好事。
周秀才對他文章的評價，撐死了也就是一句「尚可」。
就這麼一天天的「尚可」下來，他自然也就以為自己的水平當真只是「尚可」罷了。
先前在縣試時，穆空青只當清溪縣地方小，文風不盛，才叫自己僥倖得了頭籌。
這份僥倖到了府試，應當也就不復存在了。
誰知道到了府試他也能得案首。
那問題可不就出在他老師口中的「尚可」上嗎？
心裡頭再怎麼腹誹，穆空青面上都一貫很能端得住。
穆空青聽了周勤的話只擺出些許羞赧道：「空青火候尚淺，能得案首自然訝異。」
周勤同穆空青相處的時日也不短了，聞言只是拍拍他的肩：「我的小少爺，到了老爺跟前您可收著點兒。」
穆空青聳肩。
他什麼性子周秀才比周勤更清楚。
他若是在周秀才跟前貧這個，周秀才八成是會直接應他一句：「知道就好。」
然後所有功課翻倍。
待到周勤二人都離了書房，穆空青寫完了一整張大字，福伯才又來喚他，說是知府府上的請柬到了。
傳聞中府試過後，清江知府邀榜上前十的學子赴宴，送的便是這樣的文柬。
穆空青將那灑金宣打底的文柬握在手中時，那種真切的喜悅，才逐漸染上心頭。
他這回沒有自己去看榜，到得知了消息的時候，心中難免會有些不真切感。
旁人若是知曉他這番成績，怕都要道一聲穆空青天資絕佳。
但再好的天資，要在短短兩年內學到這般程度，都得付出成倍的辛苦。
更何況，穆空青本人也並非真正的天才。
他不過就是記性好了一些，又占了成人思維的便宜，在入學時較普通孩童更能學得進去罷了。
真正的天才人物，且不提先秦三大神童，只看有了科舉取仕之後，就有楊廷和十二中舉，有晏殊十四歲得御賜同進士出身，有莫宣卿出身所謂蠻荒之地，卻能十七得中狀元。
與這些人物相比，穆空青覺得自己連天資這二字都用不上。
從他身體上的年紀來說，最多算是早慧一些罷了。
先前剛剛升入乙班時，為了追趕進度，穆空青恨不能去茅房時都帶著本書。
好容易過了個年，還未鬆快幾日，又陷入了策論的汪洋大海中。
考場上兩天作一篇的策論，穆空青得每日抓耳撓腮寫出兩篇，然後再被老師發回重寫。
在穆空青那滿腦子的「治國良策」沒能徹底扭轉過來之前，周秀才就一直用這樣的法子磨他。
穆空青真正開竅，還是在他來了府城後，又被迫搬入僉事府時，才放下了自個兒那些莫名其妙的臭架子。
如今的穆空青再回頭去看自己曾經作過的策論，當時苦思冥想出的良策，現下只覺得輕浮又可笑。
這樣的艱辛，同穆空青聽過的那些天才傳言，根本半點兒邊都沾不上。
好在能收穫兩個案首，成功面見清江知府，於穆空青而言，便是最大的慰藉。
府試已經放榜，院試也不急在一時半會。
對於穆空青來說，有種緊繃了這麼些時日，驟然清閒下來的感覺。
他不願出府，索性就在府中跟著周武練練外家功夫。
每日晨起扎扎馬步，順帶背上幾篇文章。
用過午膳後去書房作文一篇，四書文、雜文、策論輪著來。
晚間再練五張大字，過後洗漱就寢。
他這日子過的無比規律，仿佛幾日後去知府府上赴宴伸冤，於他而言當真無半點影響。
瞧在周勤等人眼中，也都嘆服他的不驕不躁。
只有穆空青自己心裡清楚，他正是因為心緒不定，這才將自己每日裡都填得滿滿當當。
福伯曾問過穆空青，是否要為宴席備上一身衣裳，被穆空青拒絕了。
他家現下是鬆快了不少，但也沒到錦衣華服的地步。
穆空青已經勞煩他老師良多了，現下總不能還要老師出錢給他置辦衣裳。
再說，穆空青此行的目的，可不是為了交際的。
請柬上的時間是酉時，為表敬意，穆空青於申時便出了門。
因著都是在東城，是以穆空青到時，甚至不到申時二刻。
他本以為自己到得也算早了，卻不想待門房將他引到院中時，那兒已經立著七八個學子了。
穆空青打眼一掃，沒有一個是熟面孔，看來應當都是別縣的學子。
那些人見穆空青也是驚嘆。
當初在考場時，眾人滿心滿眼裡都是考試，那兒有心思關注旁人是什麼模樣。
放榜那日穆空青也並未親自前往，因此在場諸人，也沒人見過這案首的真容，只聽人說是個年歲不大的孩子。