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趙仟也不生氣，只是灑脫笑道：「小弟行事是隨心了些，因而外頭的風言風語也多。若是穆兄介意，小弟這便不多打攪了。」
趙仟分明已經是過了加冠的年紀了，在穆空青等人面前自稱「小弟」倒是半點也不彆扭，這行事作風，當真應了他所說的隨心。
經趙仟這麼一說，穆空青也記起了這人。
倒不是穆空青有意打聽，而是趙仟名氣實在不小。
傳言中，這位仁兄不愛韻律詩，獨愛靡靡貪花詞。
分明出身富貴，卻硬是拖到二十也不成婚。
說他好色吧，人家的後院裡那是精光水滑，連貼身伺候的下人都只用小廝。
說他潔身自好吧，可這人整日裡眠花宿柳，那淫詞艷曲兒是一首接一首地作。
偏偏人家還真有幾分才氣，拋開那些艷色，詞作得也是真的好。
都道這趙仟人還沒出清江府，詞就先傳到秦淮河上的花船里了。
這麼一枝奇葩，穆空青卻不知這人今日緣何找上自己。
「在下穆空青，尚未取字，趙兄喚我空青便是。」穆空青聽過趙仟的那些傳聞，心裡對這人也有幾分好奇，自是不會介意什麼的。
趙仟聞言，笑意更深，應道：「在下表字遠望。先前所言久聞空青大名，並非信口胡言。」
「當年寒山寺外有幸一閱空青佳作，自此便對空青心嚮往之。」
穆空青一時語塞。
穆空青如今一聽到他在江南文會上作的那篇《厭學》，就滿腦子都是他小時候賴床的事天下皆知。
穆空青深吸一口氣，好容易才維持住了笑臉：「遠望兄謬讚。」
趙仟搖搖頭，神色也變得認真起來：「不瞞空青，愚兄當時拜讀，只覺得字字戳心，句句合意，恨不能當場與空青引為知己、結拜兄弟。」
說到這，趙仟還頗可惜地嘆了口氣：「可惜當時愚兄性子散漫，並未拜入書院，也沒有入寒山寺的資格。我當時還道我二人有緣無分。卻不想今日有幸得見。」
趙仟這番話說得是情真意切，穆空青卻聽得腳趾抓地。
什麼字字戳心、句句合意，到了穆空青耳中，便成了「我當年也是這麼討厭學習不想背書不想練字不想起床的」。
張華陽這廝當真害人不淺！
不等穆空青憋出什麼回應，趙仟便又自顧自地說：「如今我想通了，永嘉書院能教導出空青這樣的當世人傑，必然不是那等陳腐之地可比的。今朝秋闈過後，我亦要拜入永嘉書院！」
穆空青沉默片刻，誠懇道：「遠望兄，永嘉書院入門考校一般都在九月下旬，遇到大比之年可能會向後延個幾日，但……」
穆空青話未說完，但話中之意已經明了。
如今已是九月十四，從清江府到永嘉，少說也得十多天。
就算趙仟立即出發，也未必能趕得上。
趙仟也是面色一僵，顯然他並沒有考慮過自己趕不上入門考校這事。
幾人面面相覷，趙仟二話不說拱手告辭。
看他那架勢，穆空青懷疑他別是真的回家收拾行李去了。
穆空青走到周府時，報喜的差役已經走了。
巷口飄著紅紙，還有一股未散盡的硝煙味。
周府門前還聚著不少街坊，具是聽了差役的報喜聲，出來恭賀的。
福伯和周勤站在門前，笑得見牙不見眼，身後的小廝抬著一筐銅錢，散給聚攏來的街坊。
周勤第一個見了穆空青，忙不迭地擠出人群來到穆空青身前。
周勤拍拍穆空青的肩：「少爺得了解元，老爺必定欣喜。」
穆空青想起周秀才那張常年板正的面孔，不知怎的就將福伯此刻的表情套了上去。
若是周秀才有朝一日也對他笑得見牙不見眼？
穆空青被自己腦中的情形逗笑。
原先還聚在一處的街坊們見正主來了，立時便朝穆空青圍了過來。
「這便是解元公了吧！可真是少年英才！」
「解元公大才，不知可否婚配？」
「我家中有一女……」
「我家侄女……」
「我家中有一幼子……」
穆空青原本還只是從容不迫地推拒著，不知聽誰說了這一句，頓覺瞳孔地震。
不是吧？他聽錯了？
穆空青循聲望去。
一個挺著肚腩還有些謝頂的中年男人見解元公看他，便露出了有些靦腆的笑，將方才的話接了下去：「我家中有一幼子，還算聰慧，不知可否能求得解元公一副墨寶，也好叫那小子沾沾文氣。」
穆空青鬆了口氣。
不是他想得歪，實在是先頭話題被帶偏了，周遭一片都是給他介紹自家女兒、侄女的，他完全就是下意識反應。
福伯就站在一邊笑眯眯地看著也不來撈人。
等穆空青好容易擠出了人群，只覺得自己剛從媒婆窩裡走了一遭似的。
鄉試結束，穆空青回了一趟清水鎮，同自己的爹娘老師告了別。
而後他獨自一人回了穆家村，見了老族長，再拜別穆老頭和穆老太。
臨行前，穆空青又一次來到了村外的那座荒山上。
穆梅花身邊又多了一個小土堆。
穆空青想了半天，也只能依稀記起六丫小時候的模樣。