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　　  例如……冶鐵。

　　  穆空青直接將此事問出了口。

　　  周秀才卻冷冷道：「起初，秦家也信誓旦旦地說，是一座煤礦。」

　　  應當說，這些皇子手下分布在清江府的勢力，沒有幾個不是為了煤礦的。

　　  可周秀才既然說，秦家起初以為是煤礦，那麼也就是說，實際上並不是？

　　  可不是煤礦，又能是什麼？

　　  能讓李家，或者說李家背後的人，這麼迫不及待地對他下手，甚至不惜在欽差的眼皮子底下殺應試學子的，只能是一旦查出，便罪無可赦的東西。

　　  銅？鐵？還是金銀？

　　  可這些……不！

　　  穆空青忽然想到了！

　　  他怎麼忘了這茬！

　　  「李家手上的莫不是……鐵礦？」穆空青在說出鐵礦二字時，甚至不自覺地放輕了聲音。

　　  黃河流域，還是有鐵礦的！

　　  只不過那裡的煤炭資源過於豐富，這才叫人下意識地忽視了，那相對與煤炭而言，儲量不算多的鐵礦而已！

　　  難怪。  

　　  在這個鐵匠收徒都要去官府登記造冊的年代，私自開採鐵礦。

　　  這件事一旦被查出，李家、清溪縣令、甚至他們背後的大皇子，有一個算一個，怕是都留不住腦袋了。

　　  不，以當今對皇家名聲的看重，大皇子可能留得住吧。

　　  周秀才不知道穆空青是怎麼猜出來的。

　　  不過他這弟子向來記性好，又好看各類書，在哪本地誌上瞧見過也不奇怪。

　　  周秀才嘆道：「原以為，即使李家知曉你與秦家有聯繫，也不會這麼直接就報到上頭去。只憑李家，手自然也伸不到府城來。」

　　  穆空青順著周秀才的話接了下去：「可秦家卻沒想到，李家手上握著的是鐵礦，所以他們半點紕漏也不敢出。察覺到不對後，便毫不猶豫地上報了，府城自然也就不安全了。是這樣嗎，老師？」

　　  周秀才點頭，面上卻帶著無奈之色：「秦家現下自顧不暇，正忙著收拾尾巴，將自己的痕跡從此事中抹去。因而也不便出面保你。」

　　  所以周秀才先前才會說，他是到府城替人收拾爛攤子來了。穆空青瞭然。

　　  隨後，穆空青便不安起來：「秦家收手了，那我家裡人？」  

　　  周秀才道：「周家的人在盯著。」

　　  周秀才伸手摸了摸穆空青的頭，難得帶出了幾分溫和：「周家同安國公府同屬一脈，這事在上頭看來不是什麼秘密。我原是想著等你過了院試，再將你我的干係顯露人前，屆時你也算有幾分自保之力。現下看來，是不成了。」

　　  過了院試，有了秀才功名，才算是踏入士族階層，不至於任人揉捏。

　　  「當初將你拖進秦家這檔子事裡，是我輕忽了。」周秀才道。

　　  穆空青卻搖頭笑道：「無論有沒有秦家，我都是要同李家對上的。」

　　  若是沒有秦家，沒有周秀才，也不知曉背後的這些事，穆空青，或者說整個老穆家，都可能會懵懵懂懂地同李家對上，再懵懵懂懂地被李家背後的人捏死。

　　  其實早在秦家找上門時，孫氏便說過不願他摻和進此事中。

　　  可穆空青的想法也一直都未曾變過。

　　  先不提穆老頭等人的期盼，只看他穆空青本人。

　　  若不是穆梅花的慘死做了那個推手，後頭即便是賺到了銀子，穆老頭、包括他爹娘，都未必能狠下心用銀子去填科舉這個無底洞。

　　  等到他自己賺到足夠讀書的銀子，還不知要到猴年馬月。

　　  從他踏進學堂的那一刻起，就註定他欠穆梅花良多，也註定他絕不能同李家善罷甘休。

　　  這是穆空青在做出選擇之後，就必須要擔負起的責任。

　　  雖然他現在才發現，這份責任原比他想得要重。

　　  秦家的出現，於穆空青而言，其實是利大於弊。

　　  況且。

　　  「說來我的運道實在不錯，還有老師願意護著我，總歸不會叫我出事。」

　　  穆空青看出周秀才為此事煩悶，刻意做出厚臉皮的姿態賣乖。

　　  周秀才失笑。

　　  只是他從未告訴過穆空青的是，周家祖上流民出身，向來人丁不旺。

　　  到了他這一代，更是只剩下了他一個嫡支子弟。

　　  他開設私塾，本意就是要挑選弟子繼承衣缽。

　　  同時也未必沒有借這個弟子，將周家重新帶入朝堂的意思。

　　  無論周家在朝堂上有多少人脈，外人總歸是外人。

　　  周秀才正欲要開口，卻被一陣敲門聲打斷。  

　　  接著便是福伯的聲音傳來：「老爺，行李可要現在收拾？」

　　  「去收拾吧。」周秀才應道。

　　  「老師？你是要留下嗎？」穆空青不明所以。

　　  周秀才也要在這兒住下嗎？現在形勢不妙，周秀才住下不會被帶累嗎？

　　  周秀才睨他一眼：「收拾的是你的行李。」

　　  「這地方不能住了。」周秀才說道。

　　  「清江都司的一位都指揮僉事與周家有舊，我出面借他一處私宅予你暫住，大皇子的人也不敢在都指揮僉事的私宅動手。」

　　  都指揮僉事乃是正三品武職。

　　  雖說現下久無戰事以致朝中重文輕武之風再起，但到底是正三品大員。

　　  強闖正三品大員的私宅，這事兒可比一屆平民暴//斃嚴重多了。