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　　  其實她更想問的，是她家小姐此行，是不是為了哪個年輕舉子來的。

　　  畢竟方才坐在隔壁的那三人，各個都是年紀輕輕，生得也很周正。

　　  尤其是最先坐在窗邊的那位，生了一副那樣的好樣貌，她家小姐可看了人家好一陣呢。

　　  說起來，小姐也確實早就到了待嫁的年紀。

　　  秦以寧回想起窗邊的那面如冠玉的青年，微微有些出神。

　　  秦以寧摩挲著手中的茶杯，總覺得那人有些面熟。

　　  可這樣的青年，她若是見過，不應該沒有印象才是。

　　  不過，他身邊那人秦以寧倒是有些印象。

　　  是她閨中密友的夫君，後頭她那位友人產女設宴，秦以寧還見過楊思典幾面。

　　  楊思典，江南，婚宴！

　　  幾年前的記憶被喚醒，秦以寧不自覺地低聲道了句：「是他。」

　　  玉棋見秦以寧念了句什麼，她沒聽清，便喚了兩句。

　　  秦以寧回神，蹙眉道：「我不過是今日得閒，四處逛逛罷了。」

　　  而另一邊強迫自己閉目養神的穆空青，也當真就這麼迷迷糊糊地又睡了過去。  

　　  再睜眼，又到了迎著寒風去考場的日子。

　　  興許是受了第一場考試時，那位現場熬煮湯藥的考生的影響，這回穆空青一進考場，便能聞到一股藥味兒飄在空中。

　　  好在外頭的風不見小，那藥味也盤桓不了多久，便一陣陣地被風吹散。

　　  穆空青隔壁那個靦腆的舉子，今日也同樣是哆哆嗦嗦地弄不開火摺子。

　　  興許是一回生二回熟，這回他沒多掙扎，一見了穆空青，便磕磕絆絆地說明了求助之意。

　　  今日比前幾日更冷，風也更大，木炭也更不經燒。

　　  穆空青是真的怕這人直接躺著出去，看他生火時加了好幾塊木炭，不由出言提醒了兩句。

　　  那舉子露出了穆空青熟悉的靦腆笑容，飽含感激地對穆空青道了謝，而後又手忙腳亂地從炭盆里將還沒燃上的幾塊挑了出來。

　　  穆空青看他這樣，總覺得自己生出了幾分莫名的……慈愛之情？

　　  好在這第二場考試素來輕鬆，不少考生都能在第三日清晨便直接交卷，炭火用得快些也不是頂不住。

　　  穆空青本是想著，還是等到第三日午後，溫度暖起來了再進行最後的謄抄。  

　　  不想他還是低估了這幾日的降溫速度。

　　  尤其是這連續不斷的大風，時不時便會灌到號房中來，木炭燒起來比平時快了不少。

　　  穆空青索性在第二日傍晚點了炭盆和蠟燭，邊煮湯邊謄抄，第三日清晨直接交卷回客棧。

　　  托他第三日交卷交得早的福，穆空青在考第三場前的作息總算是正常了些，不用再躺在床上硬熬了。

　　  只是這回穆空青走出客棧，卻覺得面上有了點點涼意。

　　  穆空青抬頭一看，下雪了。

　　  起初只是星星點點的雪花片，順著微風在空中打著轉。

　　  不過眨眼間的功夫，細細密密的雪花便從漆黑的夜空中紛撒而下。

　　  楊思典呼出一口熱氣，在深夜裡凝成一陣白煙：「這雪若是連下三天還好，若是中途停了化了，便更麻煩了。」

　　  化雪時最冷，這個道理大家都懂。

　　  穆空青攏攏衣裳，開了句玩笑：「下雪也好，至少這打窗風雪映空明，早晚能省下不少燭火。就是一根蠟燭燃了，也能取幾刻暖呢。」

　　  幾人原本生出的幾分憂慮，也隨著穆空青的這句笑言散了。  

　　  第三場考試，是會試的重中之重，半點分不得心。

　　  五篇策論。

　　  若是會試的答卷呈至御前，那當今聖上最為看中的，想也知道不可能是四書五經。

　　  學來文武藝，貨與帝王家。

　　  帝王需要的，是可以輔佐他治理國家的臣子，而不是滿口聖人言，提起實事時卻只會道「謹守本心則天下太平」的人。

　　  穆空青活動好身體後放空思緒，揭開了這會試最後一場的考卷。

　　  只粗粗瀏覽過題目，穆空青的心中便升騰起了一股難以自抑的喜意。

　　  此次會試的出題可真是……瞌睡來了便送枕頭！

　　  第90章 一位會元

　　  早在會試開始之前, 穆空青便因辣椒提前傳入一事而心驚。

　　  而這會試第一題考的，恰是海外貿易。

　　  先前曾提過，策論一般分為兩種, 一是論政, 二是獻策。

　　  前者是已有政策, 只需要考生評論優劣, 做出改進。

　　  後者則是需要考生對某些問題提出解決辦法來。  

　　  現在的這道出海策，便是最典型的獻策題。

　　  這道題簡單來說, 便是朝廷已知曉海外有番邦，近幾年海外番邦之人也幾次來到中原大地交易，問考生應當如何處置。

　　  這題出得模糊。

　　  一般來說，即便是獻策題, 往往也會在題目上暗示一下答題立場。

　　  例如「如何管控」，或是「如何杜絕」這類。

　　  而非是這般，不給任何立場, 只問應當如何處置。

　　  這意味著什麼, 穆空青非常清楚！

　　  會試如此出題，不管朝堂百官態度如何, 至少龍椅上的那位, 目前心中還沒有拿定主意。

　　  穆空青摩挲了兩下筆桿。

　　  要出這個頭嗎？

　　  以當今對會試的看重，會試的主考官只會由當今的心腹擔任。