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　　  越到後頭，他們取中的機率就越低。

　　  如此這般，又能有幾人坐得住？

　　  終於，那鳴鑼聲又響了。

　　  這一回，卻不再如先前許多次那般越來越遠。

　　  一隊身披紅袍的官差近了。

　　  還未行至近前，便聽那高呼聲隱隱傳來。

　　  「賀清江府——」

　　  楊思典和趙仟同時看向穆空青。

　　  他們這些天也沒少同住在此處的學子交談。

　　  這整棟狀元樓內，來自清江府的考生，除了他們，只有一位年過不惑的中年文士。

　　  而此刻，那中年文士已經擠到了窗前，死死捏著窗欞的手，正肉眼可見地顫抖著。

　　  聲音愈近了。

　　  「賀清江府——」

　　  那中年文士半邊身子探出窗外，隨後便聽那官差口中高呼——

　　  「賀清江府清溪縣穆空青穆老爺高中今科會元——」

　　  這一聲仿佛傳出去很遠很遠，在那中年文士的耳畔不停迴蕩。

　　  「蒼天誤我啊！」  

　　  不等眾人去尋這今科會元穆空青是何人，便聽那中年文士一聲悲呼，眼下已是身形不穩，險些一頭栽下樓去。

　　  穆空青眼疾手快地拉了他一把，這才將人拽了回來。

　　  再一看，那人已是淚流滿面。

　　  沒等旁人有什麼反應，那中年文士已經看清救了自己的人是誰。

　　  他恍然了一陣，便搖搖晃晃地站起身。

　　  那中年文士臉上的淚痕都未擦乾，便對著穆空青深深一揖：「賢弟高義。還未賀賢弟高中會元，願賢弟前程似錦。」

　　  說完，也不待旁人反應，便推開聚攏而來的人群，跌跌撞撞地回房去了。

　　  緊接著，便是如排山倒海般的恭賀聲朝穆空青淹來。

　　  穆空青此刻的心情，是一種說不出的雀躍。

　　  這種雀躍是因著他乃本屆會元，但又不全是因此。

　　  最重要的，是穆空青透過這個會元看見的，大炎朝的最高掌權者對於海貿一事的態度！

　　  甚至……是對於海外那些未知土地的態度！

　　  沒有什麼能比這一點更讓人興奮了！  

　　  凡是生長在這片土地上的人，凡是了解過那段歷史的人，誰不曾想過改變？

　　  穆空青從未如此清楚地感知到，改變歷史，讓這片土地避開她未來可能會經歷的劫難，這樣的機會，居然就這麼擺在他的眼前了！

　　  巨大的歡欣過後，穆空青強行壓下心頭情緒，重新恢復冷靜。

　　  他對前來道賀的舉子們一一回禮，笑若春風拂面，言辭進退有度，並未因自己高中而有半分倨傲。

　　  倒是叫那些因他的年輕而心頭泛酸的落榜舉子們真心佩服起來。

　　  杏榜張榜後第三日，禮部派遣專人給新科貢士們講授殿試禮儀。

　　  杏榜張榜後第五日，貢士們赴禮部複試，確認文章通順、字跡端正，無代筆替考之嫌。

　　  杏榜張榜後第十日，新科貢士們迎來了他們科舉路上的最後一程。

　　  紫禁城，保和殿內。

　　  三百張桌案擺放齊整，貢士們身著統一的士子襴衫，在今科會元穆空青的帶領下，對大殿正中的那位帝王躬身，以臣子禮拜見。

　　  一聲「免禮」過後，永興四十九年殿試，開始了。

　　  第92章 一個狀元  

　　  殿試只考策論, 且只有一題。

　　  穆空青揭開考卷，在看清考題後，穆空青笑了。

　　  他所料果然不錯。

　　  殿試考的, 還是海貿。

　　  只不過, 這次與會試不同。

　　  會試時的海貿題, 是看不出任何傾向的, 只問考生們如何看此事，是放是管, 也皆由答卷者做主。

　　  而殿試題，便已經是明明白白地在問考生，該如何管理海貿相關的一應事務了。

　　  穆空青在會試時，曾以絲綢之路為例, 詳細論述了海外貿易可能帶來的利益，以及在番邦諸國都已積極開始海貿，而本國卻無動於衷的情況下, 可能會給朝廷帶來的危害。

　　  只在答卷最後, 穆空青才簡略地提出了一些，關於本朝若有發展海貿、管理海貿商稅之意, 應當從何處入手的建議。

　　  而他能拿到會元, 就證明對於他的這些理念，永興帝是看進去了，並且認同的。

　　  如今這道殿試題，與其說是出來考驗諸位貢生的, 不如說是要求穆空青將他在會試時簡略提到的東西詳寫。

　　  再說明白些，便是這位帝王在公然告知整個朝堂，海貿之事已有定論，沒得商量。  

　　  殿試策問一題要求七百字, 穆空青有足夠的篇幅發揮。

　　  穆空青作為本屆會元，他的卷子有十成十要被送至御前的。

　　  所以在遣詞造句上，也必須慎之又慎。

　　  然而這一次，穆空青卻沒有再如會試時一般字斟句酌。

　　  他面前不到十米就是那位最高掌權者。

　　  此時他只要有半分猶豫，便只會叫人覺得他畏縮，而非謹慎。

　　  穆空青將所有需要避諱的內容在心中過了一遍，反覆提點。

　　  而後提起筆來，幾乎是一氣呵成，完成了一篇初稿。

　　  永嘉書院的季考素來都是只給一張答卷，要求學生落筆無悔。

　　  穆空青既然能連奪那許多次季考的前十，那麼他自然有無需反覆修改便能作出好文的本事。

　　  初稿完成後，穆空青從頭到尾瀏覽了兩邊，只粗略改了言語不夠精簡的幾處，而後便毫不猶豫地開始謄抄。