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　　  這次發的是草案不假，可那是全部下場的學子都要來看的東西。

　　  哪怕是院試之後正式發案，也不會有比今天人更多的了。

　　  周勤看著穆空青一臉無言，不禁笑道：「不若還是我去看看？」

　　  穆空青搖頭：「罷了罷了, 晚些再來吧。」

　　  他此來就是想親眼瞧瞧，若是還要周勤去擠，那同以往也沒什麼差別的了。

　　  穆空青說要晚些再來, 現下也不可能直接轉頭回府。

　　  他念著自己昨天早晨沒能逛成的集市, 心想那半路攔人的小孩若是身上沒銀子，餓了這麼兩日, 也總該回秦家了。

　　  穆空青稍猶豫了片刻, 還是決定再去集市逛逛。

　　  別管他回沒回，沒理由為著這麼個人集市都不敢去了。

　　  這回穆空青倒是沒在集市碰到什麼不想見的人，卻在集市外的巷角發現了那個熟悉的，灰撲撲的身影。

　　  那小孩手上拿著半塊髒饅頭, 正背對著外頭，小心翼翼地將饅頭髒污的外皮撕去，只吃雪白的內里。

　　  穆空青瞧了只覺得這人矛盾得很。

　　  這人分明不是落難，卻餓到只能撿髒饅頭吃。

　　  都到了這個地步了, 還不忘矯情兮兮地把饅頭外面撕了。

　　  眼看著小孩盯著手上剩下的饅頭碎，滿臉都是不舍和抗拒交織的複雜情緒，穆空青想了想，同周勤低聲耳語了幾句。

　　  周勤點點頭，將穆空青送去了考場外的茶樓中等候。

　　  而另一邊，已經餓得頭暈眼花的秦以寧，幾乎快要控制不住地，去將那灘髒兮兮的饅頭屑也吃下肚了。

　　  就在秦以寧思考，是再挨幾天看自己會不會餓死，還是吃了這些髒東西賭一把自己會不會病死的時候，一陣堪稱勾魂奪魄的香氣吸引了她全部的注意力。

　　  秦以寧覺得，八成是有人剛從集市里買了吃食，然後從這兒路過了。

　　  她把頭埋得更死了。

　　  只要不去看，就不會想吃。

　　  只要不想吃東西，就不會覺得餓了。

　　  可是那股香氣就這麼一直都漫在她四周，怎麼都散不去。

　　  秦以寧被飢餓感折磨地喉痛燒痛。

　　  她實在忍不住了。  

　　  那人能在這兒站這麼久，說不準就是個善心的呢。

　　  能從人手中騙個饅頭也是好的啊！

　　  於是秦以寧便小心翼翼地朝身後望去。

　　  她儘量將自己蜷縮起來，好顯得更加無害，一會兒也能多搏些同情。

　　  誰知出人意料的，她的身後連個人影都沒有，只有兩個還散著熱氣的，被包裹在荷葉中的大包子。

　　  秦以寧幾乎是下意識地就將那包子拿了起來。

　　  做完這些動作之後才反應了過來，一臉警惕地朝四周望了望。

　　  見四周確實沒有人的模樣，她看著那包子的眼神簡直能放光！

　　  秦以寧情不自禁地做出了吞咽的動作。

　　  天知道她和下人失散之後，已經多久沒吃過熱食了！

　　  她本是廣宗何家的嫡出小姐，生母乃是廣平秦家家主的獨女。

　　  須知以秦家的門第，家主的獨女便是做皇子正妃，也是夠得上的。

　　  何家本就不及秦家多矣，她父親又是個不能繼承家業的幼子。

　　  能娶到她母親，全是看在他當初立誓絕不納妾的份上。  

　　  誰料如今二人成親不到十年，便有個自稱是她父親外室的女人，領了個比她還大的孩子上門。

　　  她母親這才知道，原來這些年來，丈夫不僅在外頭養了人，她公婆也對此事一清二楚，甚至還一塊兒幫忙瞞著。

　　  於是她母親一怒之下便直接拉著嫁妝回了秦家。

　　  秦家勢大，她母親又受寵，便直言威逼道，要麼她合離，何家允秦以寧改姓跟她回秦家生活。

　　  要麼她一直占著正妻的位置，將來何家給她丈夫的一切，都是她與她女兒的。

　　  那個外室和私生子哪一日不明不白地死在外頭了，且看官府認不認這二人的戶籍身份。

　　  雖然秦母未曾明說，可那話中之意也明白得很。

　　  這都直接提到丈夫的財產歸屬了，可不像是只想解決外室和私生子的模樣。

　　  何家自知理虧，再被這麼一威脅，也只得妥協，簽了合離書，送去了秦家。

　　  而秦以寧此番出行，也是要回到秦家，同母親一起生活的。

　　  誰知那何家，或者說她父親，竟是這般膽大又心狠！

　　  他情願叫秦以寧死在路上，也不願這孩子活著回到秦家，讓他成為笑話。  

　　  秦以寧一路遭了無數起意外，最後在一次混亂中，她被追得同秦家派來的護衛失散了。

　　  後來她好容易進了清江府城，本以為到了這裡就可以聯繫上本家的人，卻不想連本家的店鋪附近都有人蹲守，先前還險些直接將她抓住。

　　  她不敢往那些人手上撞，就只好在集市附近遊蕩。

　　  這裡人多眼雜，說不定運氣好，還能碰上她認識的掌柜或管事。

　　  誰曾料想她遇到的第一個難題，竟是沒東西吃！

　　  秦以寧對著那兩個來歷不明的包子，用盡了生平最大的毅力，撕開了包子皮，只將其中的餡料吃了。

　　  這可是肉餡的包子啊！

　　  那柔韌的外皮撕開後，裡頭甚至還滴下了晶瑩泛黃的油水！

　　  秦以寧近乎貪婪地將肉餡和油水吸了個一乾二淨。