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　　  秦以寧見穆空青被自己問住了，不由想起母親的話來。

　　  「穆大人自己也不知道嗎？」

　　  穆空青被這姑娘問得頭痛。

　　  他揉揉額角，嘆道：「姑娘今日來此究竟為何，可否明示？」

　　  秦以寧自認為了觀察穆空青，這些天來已經足夠迂迴婉轉了，眼下聽了穆空青這麼說，也不多繞彎子，直接就掀開了話頭。

　　  「既然穆大人沒有心上人，不如與我合作吧？」

　　  穆空青剛經歷過穆白芍的事，不用多想，就明白了秦以寧口中的「合作」是何意。

　　  穆空青委婉提示道：「姑娘，這種事，還是同父母商議一下的好。」

　　  穆白芍能先斬後奏，是因為她先前已經在漠北有了立足之地，而且家裡也管不著那麼遠。

　　  而他眼前這位，明顯便是出身不凡，父祖八成就是京官，自己日後的同僚。

　　  就是找「合作」對象，也不能找個父母眼皮子底下的吧？

　　  秦以寧並未立即答話，而是同穆空青道：「我先前在江南時，意外同何將軍家的小姐有了些交情，也知道了你姐姐的事。可惜祖父不可能應允我嫁給一個無親無族的將死之人，我又不願意一輩子被困在後宅之中。」  

　　  準確地說，穆空青對於穆白芍為了自立女戶而嫁人這件事的態度，才是讓秦以寧今日來到這裡的原因。

　　  秦以寧清楚，穆空青這樣的人太少太少。

　　  她若是錯過了這一個，可能一輩子都再尋不到下一個了。

　　  嘗過自由的滋味，秦以寧寧死都不願回到那窄小的後宅中。

　　  更別說困在那裡一輩子。

　　  母親可以毅然決然地合離。

　　  是因為她的父親是整個秦氏家族的掌權人，也是秦氏唯一的倚靠。

　　  但是她秦以寧不行。

　　  哪怕她的母親手上有著秦氏一族泰半產業。

　　  可只要秦家在朝堂上的頂樑柱不再是她的祖父，秦以寧就沒有任性的資本。

　　  士農工商，偏偏女兒家不能入朝堂。

　　  只這一點，秦以寧就必須要做出妥協。

　　  於是她找到了穆空青。

　　  若不是這份對自由的渴望，若不是這份對既定未來的不甘。

　　  秦以寧一個十六歲的小姑娘，又哪裡來的勇氣支撐她，來到陌生男人的房間裡，詢問他是否願意娶自己。  

　　  秦以寧站起了身，以男子身份對穆空青行了揖禮。

　　  「穆大人，我看過你那兩篇海貿策。若我沒猜錯的話，你應當沒有行商的經驗吧？」

　　  秦以寧看著穆空青的目光灼灼。

　　  「我如今雖然只有十六，但也主管秦氏一族東南之地的商貿往來三年了。穆大人應當知曉我並未說謊。」

　　  穆空青當然知道。

　　  他明知道秦以寧是女子，自己不應該與她有任何交集，卻還是屢屢被她話中所提之事吸引，幾次同她交談。

　　  穆空青也當然可以感受到。

　　  她絕不是甘心被困囿於後宅，一生相夫教子，做個賢妻良母的。

　　  這樣的結局，對於眼前這人來說，太過可惜，也太過殘忍。

　　  穆空青話鋒一轉：「姑娘讀過我寫的海貿策？」

　　  秦以寧笑道：「大人曾言『馬足出群休戀棧，燕辭故壘更圖新。』穆大人想要出去看看，而我手中恰好有船。」

　　  穆空青也笑了。

　　  是他先前著相了。

　　  她一個未出閣的姑娘家，能屢次同他接觸，現下還能出現在這裡，家中怎麼也不可能對此一無所知。  

　　  穆空青問道：「我記得姑娘先前說，是陪母親一起出遊的？」

　　  秦以寧行了個女兒拜禮：「母親此刻正在房內，穆大人可是有意拜訪？」

　　  穆空青搖頭。

　　  「在此之前，空青還一事相問，還望姑娘如實相告。」

　　  秦以寧見他神色凝重，也不由收起了面上的笑意。

　　  事關重大，今日這番交談，說不準就能影響她的一生，由不得秦以寧不為此提心弔膽。

　　  穆空青對上了秦以寧的視線。

　　  他也同樣鄭重其事地對秦以寧施了一禮，口稱冒犯。

　　  「還望姑娘恕罪，在拜訪令堂之前，此事在下不得不問。」

　　  秦以寧藏在袖中的雙手不自覺地握成了拳，連呼吸都有一瞬間的凝滯。

　　  她靜靜地等待著穆空青發問，卻聽一道帶著笑意的聲音傳來——

　　  「不知姑娘姓甚名誰？」

　　  第95章 一趟行程

　　  在得知秦以寧的這個秦, 就是廣平秦家的那個秦時，穆空青居然沒有後悔。

　　  當年他在去往江南文會的路上，曾經遇到過一夥夜襲官驛的賊人。  

　　  據同行的張華陽所言, 被襲者乃是大理寺卿秦大人的家眷, 有八成可能是秦大人的獨女或外孫女。

　　  或者, 現在可以直接稱她為孫女。也就是面前的秦以寧。

　　  至於原因, 則正合了秦以寧先前所說的那般，她們母女手中, 掌握著秦氏一族大半產業。

　　  穆空青還記得，張華陽當時也同他提過那位秦夫人。

　　  也就是現在正在他面前的這位夫人。

　　  因著丈夫背信納妾，便毅然決然地帶著女兒合離。

　　  回到秦氏之後，她頻頻整改秦氏一族庶務, 將原本只能稱得上一句清貴的秦氏，變成了廣平一帶的富庶大族。

　　  就連穆空青手上的那筆分紅，能在續簽契書之後大到讓周秀才出手遮蓋, 以防給穆家招災的程度, 也少不了秦夫人的手筆。