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　　  江南之地的冬日並不算長久，眨眼之間便到了開春，書院也悄悄走了一批學子。

　　  今年乃是大比之年。

　　  二月的會試，八月的鄉試，都是牽動書院學子關注的大事。

　　  一月底，永嘉書院中有一批學子結伴出行，趕赴京城。

　　  會試與穆空青干係甚遠，他只知杏榜之後，永嘉書院在大門前放了一掛大紅鞭炮，賀書院學子共二十六人杏榜提名。

　　  這掛鞭炮響完不到半月，永嘉書院又放了一宿的煙花，賀書院學子金榜題名二十六人，同賀書院學子拿下了大炎開國以來的第二個大三/元。

　　  順帶一提，大炎朝的第一個大三/元，正是永嘉書院的現任山長楊克佑老先生。

　　  杏榜提名三百人，永嘉書院一家便占了二十六人。

　　  大炎朝一共只出過兩個大三/元，皆盡出自永嘉書院。

　　  一時間，永嘉書院之名響徹大江南北。

　　  而這一點，正在書院內就讀的穆空青卻是沒有感受到的。

　　  穆空青只覺得會試之後，書院裡的氛圍不見有多歡欣，反倒是又緊張了不少。  

　　  因為馬上便是鄉試了。

　　  過了鄉試的學子在書院內不占多數。

　　  畢竟永嘉書院要求學子必須住在學舍，許多舉子年歲已經不小，都已成家生子，自然須得為妻兒考慮，去往別處求學。

　　  是以書院中的學子，還是以如穆空青這般的年輕秀才為主的。

　　  對於這些年輕秀才來說，鄉試方才是他們眼前須得關注的事。

　　  不說旁的，只看東十二室的四人中，除卻考一趟鄉試，便要在路上花費一個多月的穆空青與楊思典，其他兩人都是預備今年下場一試的。

　　  時間臨近八月，尤明澄幾乎是日日都在哀嘆：「我也知曉我必定是考不上的，可我爹非得逼著我下場，說即便是考不上，積攢些經驗也好。」

　　  尤明澄說著說著便猛灌了一口水：「那可是在八月里，被關在號房中整整三日、連考三場啊！明知考不上，還得要我去受這份罪做什麼！」

　　  穆空青原本就是衝著三年後的那場鄉試去的，這會兒自然不急。

　　  倒是穆空青見許宗海也在收拾行李，便好奇地問了句：「宗海也要今年下場一試？」

　　  許宗海頷首：「家父言道今朝下場只需注意身子，旁的無需強求。」  

　　  穆空青咋舌。

　　  第二日，穆空青就發覺，如許宗海和尤明澄這般的學子並不在少數。

　　  第十齋前來上課的學子，已經少了近半數人。

　　  而整個永嘉書院，也在這短短几日間，迅速冷清了下來。

　　  無論是已經入學幾年、學問紮實，衝著今朝桂榜去的。

　　  還是如尤明澄與許宗海一般，僅僅只是隨意下場一試，積攢些許經驗的。

　　  所有人都已經收拾好了行李，向著各地貢院的方向趕去。

　　  鄉試開考當日，正是書院旬休。

　　  穆空青坐在桂湖邊，試圖對著那半池荷花寫酸詩。

　　  近日駢文課的夫子正在講駢文與絕句的干係，叫學子們若是一時做不出好的駢文，不若先從絕句開始練起。

　　  穆空青已經放棄他的靈光一閃了。

　　  他的那本記載著自己所有「靈氣」的小冊子，已經寫滿了一整本了。

　　  然而那一整本上，都找不出一篇稱得上風雅的。

　　  風趣倒是占了個十成十。

　　  因而穆空青又走回了老路子。  

　　  多寫、多練，磨練技巧。

　　  哪怕寫不出靈氣，能在技藝上登峰造極，那也是很不錯的。

　　  正對著荷花琢磨著，是用「一簇粉裙」更好，還是「一捧粉裙」更好的穆空青，眼見著那荷花叢劇烈地了兩下，接著便有一支結了蓮蓬的莖稈彎了下去。

　　  穆空青的腦子還在「簇」和「捧」間打結，就見那莖稈又彈了回來。

　　  只是不出所料的，上頭的蓮蓬已經不見了。

　　  接著，這動靜又重複了幾回，穆空青已經將「簇」和「捧」放到一邊去了。

　　  穆空青看著抱著一捧蓮蓬，直衝著他游過來的張華陽，腦子裡只有「快逃」兩個大字！

　　  先前穆空青為了能近距離看看這些荷花，好寫出人家幾分神韻，特意繞到了離荷花最近的地方，而不是如先前那般隔著水面遙遙相望。

　　  卻不想他這剛坐下沒多久，就碰到了張華陽這位混不吝。

　　  穆空青在看到張華陽的那一瞬間，下意識地抬頭左右望了望。

　　  還好，附近並沒有什麼人。

　　  「慌什麼，齊家堂的夫子們這會兒正忙著看戒律簿子呢，沒空在這邊兒晃蕩。」張華陽抬手一撐便上了岸，還分了穆空青幾個蓮蓬。  

　　  穆空青看他熟練地換下濕透的外衣，又從樹叢後頭翻出了一個包裹，抖出一身乾爽的士子服來穿上，不禁離這位勇士更遠了幾步。

　　  張華陽所言的戒律簿子，便是齊家堂用來記錄犯錯學子姓名及其處罰量的。

　　  如穆空青除夕那回，他們掃了地，處罰量不夠，便須得再去搭建季考用的臨時號房。

　　  搭完規定數量的號房之後，便可以去齊家堂的戒律簿子上划去自己的姓名，這事兒便算是過了。

　　  「夫子們看戒律簿子做什麼？」

　　  穆空青看著張華陽熟練地將濕衣裳擰乾，又在胳膊上繞了幾下，再放下寬大的袖擺，將犯罪證據遮了個嚴嚴實實，這才略安心了些，同他搭了兩句話。