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　　  周秀才完全不覺得自己的問題有什麼不對，理所當然地點點頭。

　　  但就算是穆空青這般，一向自詡自己還算規劃清晰的人，都有些無言以對。

　　  他正是連四書都沒學齊全的時候，這會兒就去思考何時可以下場科考，那不叫目標明確，那是好高騖遠。

　　  不過，下場的時間穆空青沒有估算過，卻不代表他沒有給自己的學習進度做過規劃。

　　  只是，周秀才這個人，即便他們已做了半年師生，穆空青卻始終都沒摸清楚他的脾性。

　　  猶疑片刻，穆空青還是對周秀才道出了實情：「學生雖未曾想過幾時下場，但卻是想在三年內……研治五經的。」

　　  以他目前的學習進度來看，明年年初學完四書不成問題。

　　  《論語》共約一萬三千字，《孟子》約三萬四千字，《中庸》三千五百字，《大學》一千七百字。

　　  自上次他偶然答出《孟子》釋義之後，周秀才便會不時給他連帶著講解《孟子》了，如今已粗粗習完《梁惠王章句》。

　　  剩下兩年時間專治五經，這也並非什麼天方夜譚之事。

　　  對於童生三試來說，能將四書五經研讀透徹，史籍雜文略有涉獵，再加上一首過得去的試貼詩，這便已經足夠了。  

　　  周秀才聽後點點頭，而後便吩咐道：「既如此，你明日便到乙班進學。」

　　  穆空青雖心中早有猜測，可聽到周秀才親口說出這話時，還是禁不住心下一喜。

　　  他盡力繃住了一張小臉，向著周秀才深深一揖。

　　  周秀才看了他片刻，又道：「乙班如今僅有一人尚未治經，然年末考校卻是五經具考的。」

　　  穆空青登時便覺頭皮發麻。

　　  也不知是不是他的錯覺，他總覺得，周秀才說這話時，語氣里含著幾分笑意。

　　  罷了，他這位夫子，從來也不是如面上這般清正之人。

　　  這點他可是早就領教過的。

　　  不過，如何趕上乙班的進度，這倒也確實是個麻煩事。

　　  穆空青眉頭微皺。

　　  周秀才頓了片刻，方才繼續道：「你若是有心，日後旬休之日，便來私塾尋我。」

　　  穆空青倏地抬頭，正對上周秀才難得露出幾分溫和的雙眸。

　　  第二日，穆空青還未到乙班，便在路上碰見了喜笑顏開的秦文啟。

　　  「空青！」秦文啟一見他便湊了過來，硬是把穆雲平擠開，攔著穆空青的肩道：「我昨日還想著咱倆一道升班，日後還能有個照應呢。這下可好，咱倆做不成同窗了。」  

　　  秦文啟哭喪著臉，整個人都蔫了吧唧。

　　  秦文啟這人，雖然好同穆空青較勁，卻從未有過妒忌之意。

　　  贏了便暗自得意一會兒，輸了也最多自個兒悶悶不樂一陣子。

　　  這叫穆空青還挺喜歡逗他的。

　　  穆空青拍拍他的肩：「這話說的，你現在可是得叫我學兄了，日後便是要照應，那也得是我照應你了。」

　　  說完，穆空青便一溜煙兒地跑了，圖留秦文啟站在原地目瞪口呆。

　　  反應過來之後，秦文啟羞憤交加地追了上去：「你給我站住！」

　　  「停下停下！這邊快到乙班課室了，你可莫再追了！」

　　  穆空青的小身板哪裡跑得過秦文啟。

　　  眼見著就要被追上了，穆空青急忙叫停。

　　  秦文啟不管，見他停下，當即便要撲過去同他打鬧。

　　  「那不若這樣，過幾日，我請你去我家用晚膳。」穆空青及時開口，止住了秦文啟的動作。

　　  秦大少爺一聽這話，也不想穆家的晚膳是否和他大少爺的口味，當即便一口應下，還喜滋滋地要同穆空青擊掌為約。  

　　  「這可是你說的，反悔不得。咱倆都認識這麼久了，你還是頭一回請我去你家做客。」

　　  至於邀穆空青去秦家？

　　  秦文啟早不知提過多少回了。

　　  可惜每一回都被拒罷了。

　　  穆空青笑得神秘：「你且等著便是。」

　　  穆空青當然不會反悔。

　　  他這回等同於是同李成正面對上了，保不齊什麼時候還要被翻出舊帳。

　　  不抓緊時間另找一條船，他怕是連睡覺都不能踏實了。

　　  這回的事情雖說叫李成栽了個跟頭，但歸根究底，都是因著周秀才的突發奇想，才叫穆空青避過這一劫。

　　  否則，哪怕穆空青當場默出紙條上的內容，他身上的污水，怕是都難洗清。

　　  況且這次是升班考校，他尚有辯解的機會。

　　  下次若是在科考之時再來上這一遭呢？

　　  只有千日做賊的，哪有千日防賊的。

　　  穆空青的目光在秦文啟身上打了個轉。

　　  還好，他曾留意過秦家酒肆的動向，那可不像是只安心做個酒肆的模樣。  

　　  旬休那日，穆空青特意同周秀才告了假。

　　  「空青，你這同窗當真要來咱家嗎？」孫氏有些不安地搓搓手：「要不，娘給你些銀子，你倆去外頭酒樓吧。」

　　  這半年來，「神仙酥」的大名，可以說是傳遍了清水鎮。

　　  莫說是臨近的清溪縣城了，就連隔壁縣城都有人慕名而來。

　　  不過這方子機密，孫氏不敢請外人幫手，便只能在農閒時，叫上家裡人來鎮上幫忙。

　　  因此生意雖好，可能賺到的銀錢卻也有限。

　　  再加上穆空青開始練字後，在筆墨上的開支愈發大了，孫氏自然不敢拋費，便一直都住在這小院子裡。