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穆空青將晾乾的紙張收起，吹熄了蠟燭。
該就寢了，明日還須得早起。
就在穆空青準備入睡時，他卻聽門口傳來了一陣異樣的響動。
穆空青皺眉。
今日無風，夜裡靜謐，這動靜，怎麼都不會是他聽錯了的。
覺察出不對，穆空青悄聲下床，謹慎地端起了桌上的燭台，緩步向門口靠去。
第34章 一個真相
穆空青手中握著燭台, 卻並未點燈。
炎朝有宵禁，這個時候出現在旁人家院子裡的人，誰也說不清對方懷著什麼心思。
穆空青靠在房門內側, 側耳細聽門外的動靜, 時刻準備在房門被打開時, 給進門的人來一下狠的。
就在他神經緊繃時, 卻聽門外傳來一聲貓叫，緊接著又是一陣窸窣, 而後徹底歸於平靜。
穆空青卻並未放鬆警惕。
鎮上沒幾戶養貓的人家，現在也沒人拿金貴的糧食餵貓，所以野貓很少進城。
穆空青在這兒住的大半年，也沒見過有幾隻貓, 怎麼可能偏偏就這麼巧，在這種敏感的時候躥出一隻貓來。
他又耐心等了片刻。
門外依舊是一片靜謐。
穆空青踮起腳，將頭頂的窗戶挪開了一條小縫。
見屋外確實無人, 這才放下心來, 準備上床休息。
卻沒想路過門口時，穆空青腳下一滑。
穩住了身子, 穆空青在地上摸索了一陣, 摸起了一個毫不起眼的信封。
又是信。
穆空青實在沒忍住，嘆了口氣。
今天這一天，都在跟信打交道了。
穆空青捏著信，思索了一會, 決定還是明天再看。
這個點送信，就算是有要緊事，必須晚上處理，穆空青也不打算理會。
他一個半大點的孩子, 這時候出門，還不是任人捏扁搓圓？
穆空青把信壓在了書底下，一夜好眠。
第二日早起收拾書箱，穆空青想到昨晚收到的信，想了想，還是將它展開看了。
信紙抽出，帶出一張名帖。
除了名帖外，裡頭還有兩封信。
半晌後，隔壁穆雲平兄弟沒等到他人，便直接來敲了門。
穆空青被敲門聲驚醒。
他看看手上的信件和名帖，將名帖與其中一張悉心收起、貼身放置。
而另一張卻被他團成了一團。
穆空青看見一旁放著的水杯，直接將紙團塞進杯中，再將杯中倒滿了水，這才背上書箱，快步走出院子。
墨漬在杯中暈開，翻滾如浪。
今日學的是《尚書》。
人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。
恰好學完這一章，便是簽契的時候。
之前穆空青曾笑言，要請周秀才做個見證人。
卻沒想到一語成讖，最後簽定契書的地方，正定在周府。
旁的條件都無甚大變動，只是在契書時間上全部推翻重來。
按照原本定下的條件，這份契書是長久有效。
只要秦家還在售賣食譜上相關的食物，例如將油酥燒餅中加個餡兒等，就須得給穆家半成紅利。
而現下卻成了五年一簽。
穆家願意再降一分利，同時許諾，已有的三樣食譜方子五年內不會外售，自家也不會另起爐灶。
只是油酥燒餅這一樣，還須得准許孫氏小範圍售賣。
加上這一條，主要是孫氏想要留在鎮上照顧兒子，可又怕在家待著實在無聊，就尋思給自己留些事情，打發時間。
好在一個小攤點罷了，秦家還不在乎這點兒盈利，便也直接應下了。
五年後若要續簽則條件不變，穆家還會額外提供一份新的食譜。
五年後若不續簽，則秦家可以繼續銷售。只是這方子穆家也可以再賣給旁人。
五年這個時間，穆空青無論如何都能考過院試了。
成為秀才，才算是正式踏入士大夫階層，有了基本的自保之力。
他對當前的政局也不會如現在這般，同個睜眼瞎子無甚兩樣。
到那個時候，情況若是不妙，就趕在鄉試前同秦家撇清干係，將這件事對他仕途上的影響降到最低，也算是可進可退了。
契書一式兩份，皆是周秀才親筆所書。
穆空青也見到了秦家真正的掌事人。
秦老爺子年過半百，仍是精神矍鑠。
只是老爺子拄著拐，腿腳有些不大利索。
即便是對著穆老二這樣的平頭百姓，和穆空青這樣的黃口小兒，秦老爺子依舊擺出了謙和有禮的姿態。
今日親自出現在此處，也是給足了周秀才和穆家的臉面。
秦老爺子簽完契書便起身離開。
穆空青在秦老爺子走後，同周秀才嘆了一句：「秦老先生年輕時，應當亦是武藝超群。」
周秀才並未答話，只是同穆空青道：「今日之後，你每日的散學時間延後一個時辰。」
說罷，又同穆老二道：「足下不必憂心，每日散學後，我會令家丁將空青送回府上。」
周秀才願意給自己兒子開小灶，穆老二哪有不同意的道理？
別說是叫家丁送回去了，便是要他日日候著接送，他也是願意的。
而穆空青現下對周秀才的疑心，已經去了十之八//九。