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　　  與穆空青同行的尤明澄格外捨不得這位學兄：「華陽兄這一去, 也不知能不能再回書院了。」

　　  穆空青：「你可說點兒好聽吧。」

　　  進京會試後若是不回書院了，那基本都是一舉高中了。

　　  永嘉書院此行的這幾十名學子中，估計沒人希望在放榜後自己還得回到書院學上三年的。

　　  尤明澄毫不在意地笑笑：「那就希望我三年後能與你一同進京，去嘗嘗華陽兄家那位大廚的醃肉手藝。」

　　  尤明澄這話說得走心。

　　  在接下來的半年裡，書院中這些年輕秀才們，就如同彼此競賽一般，一個比一個用功。

　　  有意鄉試的學子們埋頭苦學，被罰的就成了新入書院的那群學子。

　　  尤明澄在百忙之中，還不忘同他新結識的朋友介紹南苑門前的那片桂湖，還特意囑咐人家要卡著入夜之後、宵禁之前的那段時間去，說這些都是學兄通過血淚教訓積攢下的經驗。

　　  聽得那少年眸中流光溢彩，看著尤明澄的目光中滿是感激。

　　  然後毫不意外地，穆空青在搭建號房的隊伍中，見到了那少年學子的身影。  

　　  穆空青感嘆一聲，回了學舍之後揮毫潑墨，為永嘉書院的這般傳承留下了一篇篇頌詞。

　　  七月季考過後，穆空青又去見了楊山長一次。

　　  他將自己這些日子以來寫過的清江府鄉試題全部帶上，在楊老山長哪兒磨了整整一天。

　　  第二日，穆空青便收拾好了行囊，與楊思典一起踏上了回鄉的路。

　　  從永嘉縣到清江府，基本都是先去江都，再由江都碼頭轉水路北上。

　　  只不過因著風向和水流的緣故，由江都到清江府的水路，往往不如由清江府南下那般順暢。

　　  穆空青當初從清江府到永嘉，用了約莫半月的時間。

　　  此行為保險起見，兩人足足提前了一個月出發。

　　  穆空青沒有帶書，反倒是帶上了自己的幾本手記，以及他抄錄下來的清江府歷代解元答卷。

　　  楊思典倒是帶上了幾本注釋手書。

　　  兩人在船上時，時常互換書籍、探討學問，穆空青也看過那幾本注釋，與當初楊思典贈予他的那三本注釋，應當是出於同一人之手。

　　  這幾日風向不佳，船隻行進速度慢了不少。  

　　  穆空青與楊思典帶上船的書都看得差不多了，兩人也不好見天地待在屋裡，便時不時出來甲板上看看沿路的風光。

　　  此時正是鄉試時，南下求學的北方學子也都紛紛返程，穆空青他們所處的這艘船上，便有幾位同樣是要返鄉參加鄉試的學子。

　　  先前這些學子們大多都關在屋裡埋頭苦讀，少有碰面的時候。

　　  這幾日約莫著大伙兒帶來的書都看完了，船上這樣偶有晃動的地方，也實在不適合動用筆墨，便常有人來甲板上透風。

　　  這麼一來二去的，穆空青也就同他們熟悉了起來。

　　  這其中有一人，該說不說地，同穆空青還當真有些淵源。

　　  當初穆空青在周秀才的私塾中，僅僅只用了一年的時間，便從丙班升到了甲班。

　　  私塾中不服的人不少，但光明正大地提出了質疑的，卻只有那一人。

　　  那人名叫王啟敬。

　　  當初周秀才在公布升班考校的成績時，王啟敬曾當眾提出想要看看穆空青的答卷的要求。

　　  在看完答卷後，王啟敬也毫不猶豫地向穆空青道了歉。

　　  若非今日王啟敬主動提及此事，穆空青都快忘了還有這一遭了。  

　　  「王兄此番回清江府，可也是為了鄉試？」穆空青好奇道。

　　  他若是沒記錯的話，當年他離開清江府時，王啟敬還在乙班呢。

　　  王啟敬的話語中帶著感慨：「當年托賢弟的福，我才能沉下心來專心學問，一舉過了院試。」

　　  也不知是穆空青在永嘉書院見得多了，還是自己的學問精進了的緣故，他現在再去看清江府院試，只覺得都是考驗基本功的東西。

　　  不過能在短短几年內，從甲班都夠不上的水準到直接過了院試，可見王啟敬中間下了多大的功夫。

　　  與王啟敬同行的，還有他在書院的幾位同窗。

　　  因著都是清江府人，所以幾人都還挺聊得來。

　　  熟悉之後，眾人又開始交換起隨身攜帶的書籍。

　　  楊思典表明自己的注釋本不大方便外借，就未曾參與進去。

　　  這倒是叫穆空青更加好奇，這注釋究竟是何人所作。

　　  畢竟當初穆空青詢問他可否換書時，楊思典還曾說過，將這書借予他，其實也並非全是因著他們倆的交情。

　　  只是穆空青在繼續問下去時，楊思典卻只說此事他也不好開口，旁的就什麼都不肯說了。  

　　  船到清江碼頭時，甚至還不到午時。

　　  去府城官署報了名後，穆空青算了一下時間，便同幾人告別。

　　  若是這會兒他能抓緊時間趕路，說不準還能在宵禁前趕到清水鎮。

　　  其他人有要在府城中暫住一晚的，便結伴而行。

　　  有同穆空青一樣的，便也各自離去。

　　  楊思典家就在府城，自然無法與穆空青同行。

　　  而王啟敬根本不會騎馬，此行就預備直接在府城住下。

　　  最後便只余穆空青一個人，頂著烈日在官道上趕路。

　　  好在這馬兒不暈船，即便是在船上待了半個月，下來吃些新鮮草料，也能立時精神抖擻，載著穆空青一路飛馳。