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「若是父皇真來了，本宮還要奏請說嫻嬪教子無方，若是皇貴妃忙不過來，不若給月妃撫養，省得養出個歪苗子。」
殿內少年的聲音一句又一句，一句比一句放肆。
這事兒誰聽來都覺得古怪，最為跋扈驕橫的太子殿下，竟然也說旁人是歪苗子。
皇帝臉色從憤怒變得平靜，皺著眉看著殿門，斜眼看了一眼嫻嬪，拂袖而去。
他倒不是相信太子，偏頗太子，而是不知這事是八皇子挑釁在先。
嫻嬪來告狀時只說是八皇子九公主與五皇子玩鬧，太子殿下出現格外蠻橫。
他想起了已逝的淑貴妃，那個女人也是他曾經愛過的寵妃，他若是不喜歡，又怎會把她捧到貴妃之位，她生下的孩子也格外聰慧，他當初甚至還動了想要立他為太子的心思。
只可惜孩子病傻，美人薄命，太子那一番話也不無道理。
不過最終決定讓他離去的是太子那句放到前朝去評論，這是他的家事，何必升為國事，且就太子這不饒不休的態度，想必他去問責免不了一番糾纏，屆時尚書令接機發作，那便不是他想要看見的局面了。
嫻嬪臉色微白，也跟了上去。
殿外的宮人跑進了殿內通報，藺綏坐在主座上，手掌撫著茶盞，低頭冷笑了一聲。
這事兒如他所料，皇帝不僅僅是忌憚尚書令，還有另一個制衡的原因。
皇帝雖然想廢太子，但他還未想好要從剩下的哪個兒子裡選出繼承大統的人，除去慶王今年十九歲，剩下的孩子年紀都小，他還想多觀察觀察。
因此他想廢太子，也要在一個恰好的時機去廢除，他內心也是擔憂，如若沒有太子制衡，慶王會將其他孩子壓制的很慘。
「扶疏，去請太醫，這模樣瞧著礙眼。」
藺綏擺了擺手，倒是不急於將他們請回鍾毓宮。
燕秦跟著扶疏離開殿內，跨出門檻時回頭望了一眼。
此時已到了快要用晚膳的時候，外邊瞧著還是天明，店內宮人還未點亮燭火，一片朦朧晦暗。
錦衣華服的太子就坐在裡邊，一雙眼亮如寒星。
他分明這樣年輕，卻讓人覺得暮靄沉沉，蒼涼孤寂。
燕秦的腦袋似乎被人輕敲「嗡」了一聲，有些空茫，說不出是何種滋味，轉過頭一步步朝外離開了。
許久後的某一天，燕秦想到這一幕，覺得當時應該回頭去藺綏身邊才對，即使沒有緣由。
晚膳時，依舊是藺綏先用飯，燕秦吃剩下的。
燕秦早已習慣，甚至能夠從今天的食物分量來推測藺綏對哪道菜格外青睞，胃口好不好。
一旁的寶酥上了藥揉了臉，雖然她臉依舊腫著，但仍然盡職盡責的跟在燕秦身邊。
她瞧見這一幕，心裡更難過了，不僅僅是因為主子要吃殘羹冷炙，而且還要表現得如此甘之如飴。
不過這裡寶酥但是會錯意了，燕秦歡快的很，畢竟東宮的食物可比鍾毓宮的好得多，藺綏又挑剔，他的吃食更是精品中的精品。
夜裡，扶疏提著燈籠為燕秦引路。
「太子殿下並未吩咐你們住哪，奴婢便擅自主張安排你們住偏殿，殿下隨奴婢來吧。」
「扶疏姐姐，我不住太子哥哥身旁嗎？」
燕秦已經習以為常，甚至打算自個兒抱著被子在太子床邊打地鋪了。
扶疏糾正過燕秦的稱呼，但稚子般的五皇子依舊這麼稱呼她，她也就隨他去了。
「你去幫我在太子哥哥旁鋪被吧，我一會兒就去，若是太子哥哥拒絕了，我就自己住了。」
燕秦半是撒嬌半是要求地說，扶疏猶豫了一會兒，想起主子維護五皇子的樣子，還是沒拒絕的先去試試了。
燕秦偏頭，便撞進了寶酥震驚的眼中。
燕秦沉著道：「太子時常會在夜間看書，或者是一些批文，我去打探一番。」
寶酥連連點頭：「辛苦主子了。」
這是不是貴妃從前說的臥薪嘗膽？
不愧是主子！
大燕的都城盛光是座不夜城，在宮內之人準備歇下時，一台小轎卻悄悄離宮。
鍾琢跟在「老爺」身後，帶他來體察民情，與民同樂。
他慣會說漂亮話，本是尋歡作樂的嘗鮮的行為，在他的粉飾下一片凜然正義，連皇帝自己都覺得他只是出來看百姓安居樂業的樣子，走近百姓中來，與友人喝酒談天罷了。
至於那些圍上來的女子，只是被他的儒雅文氣所迷，紛紛送上繡帕與秋波。
這「老爺」的風流韻事，和皇宮裡的皇帝有什麼關係？
不過皇帝倒也沒有表現的十分急色，揮退了旁人之後格外賞識地看著這位近臣，半帶醉意的將今日之事說出，等著他的回答。
鍾琢知道這是試探了，表情惶恐地答：「臣不敢斷言是誰對誰錯，臣只知這天下是陛下的天下，臣說句可以掉腦袋的話，太子雖無才無德，難當大任，可陛下也不必著急，陛下正值壯年，是要活百年的，無論是哪位殿下繼承大統，都是陛下的選擇。」
這話說的正中皇帝下懷，他也覺得不必著急先挑選，也明白這頻頻動作在催促廢儲，可這未免太心急了些，他還能活上幾十年，那些人便想著急著登上他的位置了嗎？
皇帝微微一笑，賞識地看了鍾琢一眼。