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　　  他在牢里的時候並未擔憂自己要去往何處，甚至在推敲姮州的隱患要如何下手，卻沒想到陛下沒有讓他去姮州。

　　  郾州也是他想去的地方，雖然在京城做官，能夠決定的地方很多，可朝中的情況和陛下的態度，讓他時常長吁短嘆，與其在京城做個決定不了太多事的尚書，不如去底下為百姓做些實事。

　　  這個消息讓燕家人喜憂參半，喜的是郾州的環境比姮州好太多，雖然不算富饒，甚至不太受重視，但民風淳樸，也沒有太多亂事。

　　  憂的是仍然還是要外放，從尚書到郾州知州，不過他們也是跟著燕峮經歷過幾貶幾升的日子，和原來的結果相比，還是慶幸更多。

　　  燕夫人看向燕秦，叮囑地說：「二郎，一會兒記得給你走動的那些人家送些禮物去，感謝人家為你爹說情。」

　　  燕峮看向燕秦，詢問他都找了什麼人幫忙。

　　  燕秦含糊地說了幾位父親同僚的名字，燕峮摸著鬍鬚感慨道：「是得好好謝謝他們。」

　　  聽著父親的話，燕秦靜默不語。

　　  最關鍵的那位他沒有說出口，他在思量著聖上的這道旨意，到底有幾分是藺綏的心思，藺綏又為什麼要這麼做。  

　　  回到書房，他看見了由狂風造成的滿室狼藉，蹲下來撿那些畫作。

　　  看著紙張上的墨痕，燕秦眉心微皺，將它們一張張燒了。

　　  想著心煩，不想也煩，他這幾日都無法專心做事，時常看著書就走神。

　　  下午燕秦便讓僕人將燕夫人準備好的謝禮送去各位大人的府上，自己則是拿著畫軸，去了藺家府上。

　　  快走到大門前，燕秦又有些踟躕。

　　  那高門深院花木層層掩映，他既想往裡望，望到那個想看到的人，又因為理智勸告，深知不與其來往才是上上之策。

　　  他告知門房道：「可否通傳一聲，便說燕二郎來給你家主人送謝禮。」

　　  那門房擺手道：「我家主子今日不在府上。」

　　  燕秦不知是鬆了口氣還是有些失落，轉身離開了。

　　  他知曉自己自然可以將禮物留在這裡，只需留下自己的姓名即可，讓門房代為轉交，這才是最好的辦法，可心裡總有些想法作祟，道謝這種事自然是要親自見面才有誠意，否則那位權傾朝野的藺大人怕是不滿意他的態度。

　　  為自己的行為找好藉口後，燕秦帶著畫軸離開了氣派的藺府。  

　　  藺綏正在為錦衣衛之事而操勞，同時要監管內務府之事，所以並沒有待在府上，晚間喝藥時才聽見彩綃的匯報。

　　  「明日讓人去他那兒傳話，讓他隅時三刻來府上見我，不必告知我的姓名。」

　　  彩綃應下，藺綏將碗裡的藥喝完，用清茶漱了口。

　　  他摸著手上的紅玉珠，叫來雲綃，讓他備好自己要用的東西。

　　  次日食時，燕秦便收到了消息。

　　  小妹燕容榛好奇地問是誰，燕秦只說是好友。

　　  燕容榛知道兄長交友廣泛，如今家裡的事有了章程，想來兄長也是時候出門交際去了。

　　  「哥哥，娘說你不同我和爹爹一塊去是麼？」

　　  燕峮要出發郾州，燕夫人自然是跟著的，么女也要帶在身旁教養，至於燕秦，自然就不必跟著去。

　　  「嗯，我要準備明年的會試。」

　　  十八早已成人，娶妻生子都有不少，燕秦一直以讀書為主，少時遊學，早就能夠獨立，更何況讀書為重，父母自然不會帶上他。

　　  聖上的意思是半月內離京即可，燕峮卻是個著急性子，今早就讓人開始收拾家當，他想儘快上任。  

　　  燕秦早就習慣了與家人分別，倒是沒有什麼不舍，知道雙親不必舟車勞頓去苦寒之地便放下心。

　　  和妹妹說完話，燕秦便帶著禮物出了門。

　　  梳著雙丫髻的燕容榛看著兄長急忙遠去的步伐，眨眼道：「二哥哥的性子什麼時候這麼急過，難道是趕著去見情郎？」

　　  旁邊的丫鬟忍笑道：「小姐，這話你可不許亂說，二公子要見也不是見情郎。」

　　  「我這說順嘴了嘛，昨日看了個話本子，」

　　  「小姐，你又偷偷看話本，若是被夫人知道了，又得罰你做文章了。」

　　  燕容榛嘟囔：「我可不是二哥哥，整日不是寫就是畫，無聊的很，想來我未來嫂嫂肯定也是喜歡寫寫畫畫的人。」

　　  燕容榛感覺的半點不錯，藺綏現在就對寫寫畫畫格外有興趣。

　　  被活泉包圍著的亭子掛著紗帳，內里燃著無煙的銀絲碳，露出些邊角空隙來通風。

　　  燕秦被引到亭中央時，內里穿著黑衣的青年正在寫文章。

　　  黑衣越發顯得青年身姿清瘦，淡淡的清苦的藥香在亭內縈繞。

　　  見禮後，燕秦看見了紙張上的字跡，內容正是他曾經寫過的一首詞。  

　　  他抓著畫軸邊緣的手不自覺用力了些，隨著藺綏的落筆，在心中念出接下來的篇章，仿佛隨著他的心聲，藺綏跟隨著落下筆墨。

　　  「這便是你的謝禮麼？」

　　  藺綏展開了燕秦帶來的畫軸，頗有些挑剔的意味。

　　  這副乃是前朝大師的真跡，十分名貴，燕秦也是斟酌再三才選了這一幅。

　　  現今看見藺綏不太滿意的模樣，燕秦心中有些無措。

　　  他抿了抿唇道：「思及大人喜好書畫，因此才選了這樣禮物作為謝禮。」