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　　  「有兩張便得了，這許多分賜下去，也就顯得不金貴了。」衛善解了斗蓬，擼起袖子，親手絞了巾子遞給他擦手。

　　  秦昭擱下筆：「這是賞賜給各縣中百歲老人的。」能活百歲已是人瑞，各縣有這樣的老人都要上報，算是喜報。

　　  衛善把那梅瓶擺在窗邊，摘下兩三朵梅花苞擱在書桌上的水盂里：「年裡總要有回禮，不如造些打上王府字樣的東西，酒水點心錦緞，再有一個金紅荷包，裡頭塞些福錢，列出一等二等的來，倒能省去許多事。」

　　  年節回禮還真是個大工程，衛善看見永壽寺的回禮，點心模子都是自己造的，素餅上都印著紅字，不如也學這個。

　　  秦昭寫完了最後一張福，門上又了一匣子拜帖進來，衛善翻看一回，奇道：「再有幾日就封印了，這些帖子送來也無用。」

　　  門上送來的拜帖，一半是來乞字保平安的，另一半就是當真來求平安的，為的還是劉刺史貪沒案，每年十二月末都要挑一日正式封印，各衙門都不再辦公，只換人輪值，這時來求已經晚了。

　　  京中來的人，到晉地第一日就接手了秦昭整理過的帳冊，又把沈司馬交給他們看管，一看他們只帶了兩個查帳的，秦昭把自家查帳那幾個帳房也留在官驛中供他們驅使。

　　  秦昭自己當了甩手掌柜，事事都不插手，其中各方勢力，有聽命正元帝的，也有要先報給袁禮賢，甚至還有胡成玉的人，秦昭假作不知，關起門來過新年，這些個拜帖一概不接。

　　  自然也有人起異議，他們人還未到，秦昭就已經抽走了一部分錢，這些錢合該一併封存，等審完案子再做定奪。

　　  秦昭面上依舊帶笑，這回卻不那麼好說話了，這案子也不知道要審到猴年馬月，帳目一封，這些虧空從哪裡去補。

　　  正元帝當時派人來晉地，就先下了旨意，讓秦昭協同辦案，替專審官員開方便之門，既有協同辦案的說法，秦昭也不客氣，得把自己出的那份錢從劉刺史的口袋裡掏出來。帳目列得明明白白，查到最後若有對不上的，再來找他。

　　  其中戶部的官員倒是熟人，去歲來請秦昭去戶部對帳的周侍郎，知道秦昭不是好惹的，按下大理寺的那位官員：「這事奏報上去便罷，追不追究不是你我能定奪的事。」

　　  包御史的奏摺都寫得明明白白的，晉王用自己的錢填補了軍糧軍衣，縱是正元帝也得睜隻眼閉隻眼，一根藤上這許多瓜，第一個還沒摸出來呢，眼睛先盯著晉王作甚。

　　  這幾個人審案，且不知道要審到什麼時候，倒虧得把這錢先抽了出來，就算要挨上兩句申斥，也比虧空著要強。

　　  秦昭不便出面，衛善派了人送糕點果子去，正是節中，送些吃食水酒倒也相宜，回回都是派人送去，什麼話都不多說多問，這幾個專審官員倒也習慣了。

　　  劉刺史府已被查封，門上貼了封條，家中奴僕女眷俱都看看押起來，劉刺史和兒子們關在一處，劉夫人便和女兒小妾關在一處。

　　  此時親近的人幾乎都被拘押了，出來的時候身上倒是穿了冬衣，可食水不足，還不如原來秦昭看看押他們的時候，起碼還住在府中，每日送水米進來。

　　  也是衛善使人送了幾件冬衣進去，牢中潮濕，只有一扇小窗，暖和倒還算是暖和，只是氣味難聞，關上幾日，劉夫人便先挨不住了病倒了。

　　  似這樣的案子，審上三五個月也是常事，不等案子審完就捱不過去的大有人在，劉夫人的女兒拉著來送冬衣婆子的手，求王妃救一救她母親。

　　  那婆子回來便稟報給衛善，衛善想了一回，讓官衙中的醫官替劉夫人診治，又讓衙中多熬些薑湯分送，這些女眷身子嬌脆，這麼苦捱，只怕連冬天都過不去，人就死了大半。

　　  倒是劉刺史和幾個兒子的監牢要好上些，兵丁看守得也更嚴，送進去的食水都看著他吃完，年前下了兩場大雪，也記得給他添了一床薄被。

　　  劉刺史嚇破了膽兒，知道沈司馬把帳冊交了出去，自己是斷沒有活命的道理了，飯也不敢吃，水也不敢喝，讓兩個兒子先嘗上一口，兒子沒事，他自己才敢吃。

　　  看押劉家的官衙哪裡還是官衙，後邊女眷們啼哭不住，前邊過堂用刑又是一聲聲的嚎叫，官衙外頭那條街都是民房商鋪，外頭處處張燈，隔著窗子聽見兩聲，連道晦氣。

　　  秦昭也沒功夫去聽審，在封印之前把空了的官位給填補上，要緊的職位都換上自己人，他也不必去聽審，本來官衙里除了審案的，做筆錄的，兵丁都是他的人。

　　  王府參軍坐鎮看著，輪換三班兵丁盯著牢房，劉刺史不敢用飯，秦昭還哧笑過一聲：「這會兒就怕成這樣，離了晉地他才該怕才是。」

　　  衛善抿抿唇兒：「你是說，有人要他活不到回京城？」最後受審是要去京中的，要是劉刺史在進京城之前畏罪自盡，他死了一切的事就都由他扛下來，京里的那一位便不必動了。

　　  「只要人活著離開晉地就成。」秦昭伸手摘下一枝紅梅，替她簪在鬢邊，不想叫她知道這些事，可這些事總繞不過去，看她頭上戴了只小巧金冠兒，冠上金翅顫巍巍的晃動，簪上紅梅更添春意。

　　  秦昭沖她一笑：「善兒只要想想正月初一去永壽寺燒頭香，許個什麼願好就行。」從今往後晉地開年能燒頭香的就只有她。