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楊思齊把耳朵貼到母親嘴邊，眼看母親說完這兩句，竟自氣絕，唇邊還含著一點笑意，大聲慟哭，一天之間先死了妻子，又死母親，最後只有一個兒子，小兒還未啼哭兩聲，就跟著凍死了，楊思齊作出體力難支的模樣，徒步行在風雪中，只待見以山林，好鑽進山中逃命。
楊家人還待走出京城地界，再尋它途求生，誰知經過黎山行宮，剛行到山坳處，這些人便動起手來，女眷並未上枷，刀鋒劈面而來，頸中熱血灑在皚皚白雪上，燙得積雪化出星星點點的小坑來。
楊雲越楊思齊兩個戴著厚枷，舉起枷鎖竟也擋住幾刀，楊思齊常年呼朋喚友到山中打獵，這一片山是他常來常往的地方，還當在此地能有一絲生機，卻被幾人圍殺，劃開胸口衣衫，那個五穀豐登的御賜荷包被割破，裡頭金銀碎玉滾落在積雪間。
這一翻折騰，驚起山林間過冬的動物，差役把這些屍身拖過來排成一列，領頭的那個，數著人頭一個沒少，這才回去復命。
楊家富貴一世，作下許多惡業，死後無掩無埋，大雪埋了屍身，又被野狗野狼掏出來啃咬，咬得人人面目全非。
正元帝有意虐殺，下了密令，報上來的便是楊家在城外有人接應，拒捕逃躥，追擊的途中，差役下手擊殺，最後收撿屍首才發覺山谷餓狼把屍身叼走了。
連全屍都沒留下，如此辦案再不濟也能定個失職之罪，正元帝看見了奏報，卻一字都未追究，新年開筆第一案，就這樣草草了結，楊家本就已經沒了爵位封號，收回宅子，資產抄沒充公。
跟著宓美人死在刑房，小太監被亂棍打死，宓充容被降位，關進冷宮之中。結香給她送去一床厚被，又帶了些吃食藥物給她。
宓充容降成了宓采女，她還是頭一個進冷宮的大業妃嬪，冬日裡無火無炭，在屋裡呆著人也止不住的發抖，結香見她縮在床邊，身上雖蓋著厚被，可寒風雪花不住透過窗棱吹打進來，殿中冷清清空蕩蕩，知道她在此處難活，又替她再尋了一床被褥來。
宓充容抖著嘴唇說不出話來，此時後悔也已經晚了，夜裡冷宮的管事太監送來一甌兒涼水，一塊干餅，陛下不想讓她太好過，娘娘卻又叫人別太難為她，太監管事便不曾折騰她，本來這樣的貴人能在冷宮活上十天半個月，都已經難得。
誰知第二日一開門，就見宓充容吊死在房樑上，管事見那陶甌砸得滿地，干餅也踩成了碎沫，心裡知道這不是了死，可依舊按著上吊報了上去。
消息報到甘露殿，還是結香去看過，見她上吊的綾羅並不是昨日收拾了帶來的，知道宓充容並不是自己上吊死的，可當此情形只得胡亂點頭認過屍身，回去告訴了衛敬容，衛敬容闔了雙目：「收裹了罷。」
楊家的人都已經死絕了，可正元帝的怒火卻還未發泄完，可他卻沒能抓著秦昭的把柄，也沒能抓住衛敬容的馬腳。
衛敬容廣有賢名，這賢名一半還是正元帝讚頌出來的，這些年上的皇后諫表，既有家又有國，樁樁都可圈可點，不論是朝臣心中，還是宮人心中，皇后都是一等一賢德的皇后。
秦昭在宮中養了兩日，衛善就在仙居殿中照顧他，事發之後，正元帝既沒有踏進甘露殿，也不曾到仙居殿中探望秦昭。
正元帝不往後宮去，衛敬容也不來請他，宮中誰人不知道帝後恩愛，紫宸殿中日日賜菜食，正元帝也一直宿在甘露殿中，突然之間傳換了模樣，仿佛一場大雪，把兩人的情誼也都給凍住了。
宮中該辦什麼還辦什麼，衛敬容元日那天，也照樣穿著大禮服在甘露殿中受命女們的跪拜祝賀，似去歲那樣說了許多勉勵的話。
跟著又大肆賞賜齊王，賜了他許多金銀古玩，一箱一箱抬進齊王府去，朝中民間便人人皆知齊王將要去往封地。
秦昱得知舅舅一家慘死的消息，在王府中連著病了幾日，正元帝依舊未有表示，反是衛敬容讓太醫仔細看診，秦昱千恩萬謝，卻不敢吃那太醫開的藥，夜夜夢難醒，恨不得點著蠟燭睜眼到天明。
他越是如此，宮中的太醫越是走動的勤快，看他症狀一日更比一日要重，替他開了安神湯藥量便更重，偏偏秦昱並不感喝。
楊夫人在別人眼中的耳語，聽在他耳朵里像是炸雷，他知道生母是楊家買去的玩物，認下兄妹不過為了在正元帝面前賣好，這麼個千嬌百媚的妹妹，送給他當妾。
他對母親痛下殺手，也是因為楊雲翹把實話都告訴了他，她是江南一采菱女，因生得美貌，被父母賣給牙婆，轉了幾道手，才賣進了楊家。
自己的母親本來不過是侍候楊雲越的一個侍女而已。
秦昱心中自己不如秦顯的只是排位，他不過是早生了幾年，餘下哪點也不比自己更強，當日那些話也似炸雷一般響在耳邊，可到底他還有出身。
秦顯若不是告著衛家，不過一村婦的兒子，陳家這許多年一個能提起來的人都沒有，若不是占著嫡長，他也就是一個空有蠻力的武夫。
誰知自己的出身還遠不及他，不僅不及秦顯，比秦昭這樣的低賤出身也強不了多少，接著他又得知自己根本不是正元帝親生的兒子。
秦昱是真病，楊寶盈也是真病，她迷迷糊糊間仿佛還能聽見母親的聲音，夢裡哭嚎起來，緊緊攥著身上錦緞，十指用力，玉管似的指甲根根斷裂。父親母親哥哥全都死了，再無人能替她撐腰，若是跟著秦昱去了封地，哪裡還有她的活路呢？