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　　  亞克偷偷告訴姐姐，啞巴大叔在七月草原上星光最盛的時候，就會喝得爛醉癱在絨氈上，他聽過啞巴大叔從喉嚨里哼哼著的歌，他會說話，只是不說胡語。

　　  亞克還把這事告訴了母親，母親讓他們對蒼山神發誓，絕不和人談論啞巴大叔的事。姐弟兩個都跪下起誓，本來他們就不敢說。

　　  胡漢兩邊雖然在做生意，大汗王廷也簽下了契約，說是從此大業與北狄永保太平，可誰都知道烏羅部有多麼霸道，汗王又怎麼肯對漢人忍氣吞生，每到水草豐美時都要養一大批的馬，到市集上換的最多的就是鐵器。

　　  漢人也是一樣，鹽還易得，鐵器難求，從漢商的手裡得不到鐵器，聚集地開出一塊地來種青稞，這才能夠換些農具來。

　　  越是這樣，啞巴大叔的來頭就更不能透露，要不是他，阿媽也活不下來，他是阿媽的救命恩人，那就不是漢人，只是恩人。

　　  而這一個假裝是皮貨商的男人，可能是來啞巴大叔的，阿思娜跪坐在帳篷里，手裡拿粗針穿起羊毛捻的線，一針一針做起活計，突然開口哼起歌謠來。

　　  衛修就在帳篷里來回，一時摸一摸弓箭，一時又去摸一摸箭弦，魏人傑正在做一張弓，柔韌枝條才剛磨出雛形，衛修看那張弓箭做了一半，蹲下身擼起袖子來，替弓箭纏線，一圈一圈繞過去纏得緊緊的，跟著又拿在手裡試了試。  

　　  從下午到傍晚，阿思娜都在帳篷里，看著衛修把那把弓完，又看著他試了那張弓，不停緊著弓箭上的弦，滿意了這才擺回原處去。

　　  她覺出衛修並無惡意，可這個漢人來找啞巴大叔也不知是為了什麼，阿思娜連著不停唱了三支歌謠，弟弟聽見了就會去給啞巴叔叔報信，到這會兒還沒人來，亞克已經去報信了，她補完最後一針，立起來往外頭去。

　　  才走到帳篷外就見啞巴叔叔大叔過來，身後跟著小尾巴似的亞克，亞克小跑三兩步才能跟得上魏人傑的步子，口裡不住勸著他什麼，可他扛著長樹枝，樹枝上滿滿繫著獵物，半步都不停留，一直往帳篷里走過來。

　　  阿思娜發急奔起來，兩隻手不停擺動，她仿佛感覺出啞巴大叔要離開這裡了，可魏人傑卻似沒有看她揮舞的手臂，衛修已經聽見了動靜，立在帳篷邊，看見遠處身越來越近。

　　  長發鬍鬚遮去大半張臉，可一對眼睛卻騙不了人，不是魏人傑還是誰？衛修掀開帳篷的厚簾，迎他進來，時隔多年再次相見，只有一句：「我帶了酒來。」

　　  魏人傑坐進帳篷里去，見著肉便吃，見著酒便喝，喝得鬍子上滴滿了酒液，這才看向了衛修，許久不說話，聲調顯得有些古怪，他只問了一句：「是誰讓你來找我的？」  

　　  衛修本來以為阿思娜是他在胡人里娶的妻子，看到她扎著兩條大辮子，這才知道是位胡人姑娘，可她對帳篷里的東西這麼熟悉，補衣裳收拾東西半點都不陌生，還當魏人傑身邊已經有了紅顏相伴，可聽他這麼問，卻有片刻的沉默。

　　  魏人傑目光灼灼盯住了衛修，衛修坐定了不動，他緩緩說道：「你一出京城，陛下便把善兒賜婚給了晉王，這些你該知道了。」

　　  魏人傑來到晉地確是誤打誤撞，他在草原上迷失了道路，被牧民救起，醒過來時已經漫天是雪，只得瞞去出身，裝作是個啞巴，別人見他力大，既能放羊又能打獵，把來偷羊的狼射死了，這才願意留他，給他飯吃。

　　  胡人敬重獵手，何況是魏人傑這樣的神射手，他一心想回到營州去，跟著牧民換物時，卻零星聽到些消息，都傳說北狄大業就要開戰，大業的太子，死在了草原上。

　　  魏人傑其實回過一趟營州城，他趁著販皮貨混進城中，藏在馬廄里，等白日往市集上走一圈，打聽知道賀氏滿門被斬，成國公也沒能找到兒子的屍身，魏人傑這三個字永遠都將刻在太子陵中，陪著秦顯。

　　  從此他便斷了回去的路，營州來了朝廷的大隊人馬和談，他便跟著牧民沿著長城放牧，到了永寧城外，他便跟牧民分道，靠著皮毛貨物換來帳篷，在邊市住下來。  

　　  晉地的王爺是秦昭，魏家與秦昭有些關係，魏人傑還打算若是能跟秦昭通一通消息，請他給父親傳訊，秦昭是養子，這輩子都不可能去爭儲位，找他是最合適的。

　　  可他再一打聽，晉王妃就是永安公主，他一離開京城，正元帝便把衛善賜婚給了秦昭，而他在邊關這些年，一點消息都沒接到過，家裡人全都瞞著他，而他還不時給衛修寄去皮毛，請他轉交給衛善。

　　  衛修不說話，魏人傑也不再問了，仰著脖子把衛修帶來的酒往喉嚨里灌，一口氣灌掉了一半：「還是中原酒好，夠辣。」

　　  衛修在他面前竟然有些侷促，心裡想過許多回見了他要如何說，豈料一語未發，他便已經不問了，魏人傑掏出刀來割羊肉，把烤焦的那一面撕下來，吃了大半隻羊腿：「你來可有什麼事要告訴我？」

　　  「來見舊友，喝上兩杯。」衛修拎起酒囊，裡頭已經一滴酒都不剩了，魏寬並不信他，嘴裡嚼著羊肉，眼睛依舊盯住他，從眸色里透出些譏諷來：「晉王找我這麼久，就是為了讓你喝幾杯酒麼？」

　　  衛修渾無所覺，並不反駁，從懷裡掏出名符來，上面已經用了印：「你若還想回大業，拿這個通關，到營州有一隊商隊，可以送你回京城去。」