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商人販皮毛馬匹，胡人要鹽糧，秦昭也從聞訊來做生意的突厥人手中，以千金買了一批馬匹，就養在衛善的草場上，等待來年馬匹繁衍，再練騎兵。
就算與北狄簽訂契約，秦昭也不信北狄從此真能臣服，必還有仗要打，只在早晚，此時練騎兵，是有備無患。
太初丁點兒大就知道爹是極忙的，一聽他就要回來，笑眯眯的點起小腦袋來，衛善沖她伸伸手，她立時就要到衛善身邊去，桌前鋪了許多玩意兒，太初眼睛盯著，伸手撥弄。
再有兩日就是太初周歲宴，秦昭是必要回來的，宴上還要抓周，衛善便在撿點太初要抓周的器具，女孩兒抓周都些脂粉釵環，針線刀尺，再擺上書卷筆墨，可既是郡主的抓周禮，就還有金印，太初這會兒便伸手去抓金印，拿在手裡不住擺弄。
沉香趕緊教她，明兒許多官眷要來觀禮，總得討個好口彩，抓金印就是最好的口彩了，衛善把碟子一擱：「愛抓什麼就抓什麼罷，難道還有人敢說不好聽的。」
自劉刺史身死已經過了半年多，原來劉刺史的親信要麼被牽連進了胡案，要麼就被秦昭調任，如今上下都是秦昭任用的人，他這個土皇帝越當越順心，從上到下哪一個還敢逆了他的意。
七月里衛善生日，辦的比劉刺史著意拍馬的那一回還更熱鬧，東西二城街口都紮起花樹來，城中三日燈市不歇，人人都知道，晉王自己是不好過生日的，他的生日就請官員吃一碗麵，連壽宴也不擺，新任的參軍錄事不知上了上奏摺給正元帝誇過幾回，贊晉王簡樸。
可晉王自己不作生日，卻愛替妻子女兒過生辰，越是盛大喜慶，他就越是高興，上有所好，底下的哪一個不湊趣一番，富戶獻扎彩掛燈的花樹，門樓前都要掛上彩幡，更不必說下面呈送的賀幛賀禮了。
那回承辦的人是沈向南，他因檢舉立功，被從寬留任，任職八年無過，才能升遷，本來是要貶官的，可秦昭把他留下了，沒人比他更知道劉刺史背地裡的勾當，留他一日，就震攝晉地百官一日。
沈向南自己知道除了投誠晉王是再沒有第二條路可走了，已經這樣，不如牢牢巴結住晉王晉王妃。人都有所愛，這兩年裡晉地的官員也都慢慢品過味來，晉王並不愛財，實則也不好武，練兵開市都是為了晉地百姓。
他就只有一樣是偏愛的，愛妻愛女。
這才人人都往晉王妃面前拍馬屁，七夕節晉王妃芳辰，舉城歡慶不算，各縣紛紛敬獻賀幛賀儀，這些東西一抬抬的獻上來，比過去只多不少。
如今郡主的周歲宴，自然也要大辦，尋常小兒周歲不能扎彩棚，郡主卻不一樣，連永壽寺方丈都說她貴無可及，還有什麼福氣是壓不住的，紮起彩棚來，太初的這個生日，過得比如意當年還更風光。
沉香嗔了衛善一眼：「公主可真是，就算她們不敢，也得討個好口彩。」教太初把金印牢牢攥在手裡。
初晴從外頭進來，身後跟了個人，滿面都是笑意：「公主再猜不著誰回為了。」
衛善看她這樣笑，眼睛往她身後一掃，打眼一看卻沒認出是誰來，初晴笑起來：「是小順子。」
葉惟仁走了一趟高昌，高昌國王上表懺悔，願意把扣押的逃民送回大業，邊境再開商市。邊市一開，常家能帶的貨物就更多，還有從聶三娘那兒置換來的絲綢茶葉，低價買進，高價賣出，賺的銅板只多不少。
小順子原在衛善身邊不過打聽打聽消息，替衛善跑腿遞話，這回跟著常家駝隊走絲路，才算是真的長了見識，一身細白皮肉曬得黝黑，進內院來回事的時候，初晴一把他攔下來：「你是何人，內院也敢闖？」
小順子沖她咧嘴一笑：「姐姐怎不識得我了。」
初晴只看見他一口白牙，他黑得這樣，瞅上兩眼這才認出來，捂了嘴兒便笑：「趕緊去給公主請安，你這樣子，可別嚇壞了郡主。」
小順子來進內院來給衛善請安，自然仔細收拾過，這麼說不過打趣他，他也不惱，笑嘻嘻的跟在初晴身後，還似原來那樣一骨碌給衛善行禮：「給公主請安。」
行了禮便把帳冊呈上，衛善翻看一回，倒有些吃驚：「這麼多東西？」小順子已經不是跑頭一回了，他跟了常夫人兩回，衛善便打算把商鋪開到京城裡去，生意是其次，探聽消息才是緊要的。
京城地動，西市火災，燒了千家商戶，只要多轉幾道手，貨物又都是絲路上的東西，再沒人會疑心到秦昭的身上。
可惜小順子是太監，若不然倒能讓他當掌柜，有一家自己的商號，各地都立分號，傳消息用人進貨物都方便得多。
小順子把絲路上幾回遇上沙匪的事告訴了衛善，沙匪用的彎刀，和中原兵刃不同，剛一碰上吃了好幾回虧，小順子頭回碰見劫貨的，只敢鑽到駱駝身子底下，把自己蜷起來。
等遇上的多了，便不那麼害怕，自己也敢拿一拿刀，衛善聽他說話還似宮中時逗自己開心，學著說書人的把戲先抑後揚，一屋子丫頭都聽得入神，連太初都瞪圓了眼睛看著，仿佛聽得明白的樣子，沖小順子拍拍手。
衛善原來可惜他是個太監，此時看他樣貌大變，人曬黑了不說，說話也粗起聲來，心裡知道這是他跟著商隊諸多不便，這才把聲音壓低了，賞了他一碗糖蒸酥酪，等丫頭新鮮勁過了，便人都屏退：「你敢不敢回京城去？」