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　　  團雪鼬是母系氏族, 外出採集食物等活計都是由族中青壯年男性完成，而護衛族群照顧老幼的事兒則落在女性身上。

　　  「現在族裡根本沒有成年男性了。」

　　  摘了一些野菜塞進儲物袋, 金團團又跑回到三人面前，「我打算等族中幼崽長大些, 就帶著他們遷走。」

　　  「怎麼, 遷走就沒有食人魔的威脅了嗎？」

　　  三人當中, 只有盛秋一直耐著性子聽金團團碎碎念，此時也是她開口問道。

　　  「對啊。」

　　  想不到金團團給了個異常肯定的回答, 「食人魔只在紅九管轄的地盤上出沒，就因為這樣, 一開始我們都覺得紅九就是食人魔。」

　　  「哈哈，這誤會可能鬧得有點兒大。」

　　  盛秋笑道，「紅九吃素，不吃肉。」

　　  說完她腳下一頓, 「老亂, 紅九是狐族的吧？」

　　  「對, 狐族。」

　　  亂天音一邊兒觀察著食人魔留下的痕跡一邊隨口回道，「她娘是妖族，生父是狐形荒族——問這個做什麼？」

　　  「就是有點兒奇怪，身為狐族她竟然不吃肉。」  

　　  在盛秋的認知中，狐狸雖然雜食，但一直是以肉食為主的，想不到會有完全吃素的狐狸精存在。

　　  「她打小就是如此。」

　　  亂天音回憶了一下，搖搖頭不甚在意道，「我記得有次她不小心吃到一塊兒肉，吐了整整三天。」

　　  「誒？這麼嚴重嗎？」

　　  盛秋挑眉，本以為紅九隻是不愛吃肉，現在聽起來倒像是一點兒葷腥都不能沾。

　　  「原來紅九不能吃肉的嗎？」

　　  金團團對此也十分驚訝，「可她每年供奉也沒少要肉啊。」

　　  「她行宮中那麼多妖獸，估計是給妖獸吃的吧。」

　　  盛秋覺得這樣也聽說的過去。

　　  隊伍里領頭的亂天音突然停下了。

　　  「發現了什麼？」

　　  盛秋以為他有了發現，遂開口問道。

　　  「什麼都沒有。」

　　  亂天音卻搖了搖頭，「痕跡到這兒就消失了。」

　　  盛秋走去他身邊兒，鋪開神識在四周搜尋一圈，同時還敲了敲盛開，「你那邊兒可有什麼發現？」  

　　  「目前來看一切正常。」

　　  盛開那邊同樣沒有任何發現。

　　  「太陽快落山了。」

　　  金團團抱著一大捆松枝走過來，「這些松林一到夜間就會起毒霧，你們不會還要打算深入吧？」

　　  「不如你們先回去，這裡由我繼續探查。」

　　  梵音開口道，「我不怕毒，又是女的。」

　　  不管從哪個方面來講，都是繼續探查的絕佳人手。

　　  但盛秋卻直接搖了頭，「一起回去吧，紅九抓食人魔抓了那麼久都沒什麼有價值的線索，咱們初來乍到，一時半刻沒有收穫也是正常的。」

　　  說罷她扭頭朝向金團團——雖然眼睛看不見，但因能神識視物，她還是保留著跟誰說話就面向朝著誰的習慣——「你也要回的吧？」

　　  「對對，我回我回。」

　　  金團團趕緊點頭，動作一大，幾根松枝從她懷中滑脫，她又趕緊俯身撿起來。

　　  「這些松枝也是要吃的？怎麼不收進儲物袋裡？」

　　  盛秋也俯身去幫她撿了幾根。

　　  「儲物袋空間小，裝得差不多滿了。」  

　　  大約兩人離得太近，金團團臉頰一紅，接過松枝低聲道謝後解釋道，「這些松枝不是食物，只是給幼崽們取暖用的。」

　　  北溟即便到了夏季，晝夜溫差依舊很大，而妖族幼崽跟人類嬰兒差不多嬌弱，凍了不行熱了不行餓了更不行。

　　  盛秋聞言失笑，「身為族長，也是辛苦。」

　　  「我可是團雪鼬一族最年輕的族長了。」

　　  金團團紅著臉頰直了直腰，不自覺帶出一絲驕傲神態，「從我接任族長以來，族中幼崽兒存活率比之前高多了。」

　　  對於團雪鼬這種只靠敏捷躲避天敵、本身沒有太大殺傷力的種族來說，能讓更多幼崽活下來的族長，一定是一個好族長。

　　  盛秋忍不住點頭笑，「有你這樣的族長，是族人的福分，說起來，我看你對這片林子十分熟悉，不知明後幾天可否請你繼續相陪。」

　　  「誒？你們還原意帶著我嗎？」

　　  金團團雙眼噌一下睜圓。

　　  「不是帶著你，而是聘用你當我們的嚮導。」

　　  盛秋取了一個閒置的儲物袋出來，開始從自己的儲物袋內翻找食物，「我用食物當聘金可好？」  

　　  「那可是再好不過了！」

　　  金團團大喜過望，從林中搜集食物哪有這樣來得多。

　　  「明早卯時，就在咱們今日初遇的位置碰頭。」

　　  盛秋將作為定金的食物一一塞入那個空儲物袋，「這些是定金，等此間事畢，我會再奉上一份食物作為酬謝。」

　　  正說著，一個香囊掛在她取出的粽子上被拿了出來，吧嗒一聲跌落在地。

　　  「啊，這個。」

　　  金團團俯身撿起那個香囊，發現這上面散發的香味與盛秋腰間掛著的一模一樣，「高人，這香囊您是用什麼調配的，味道真好聞。」

　　  「我也不知如何調配，都是舍妹隨手所做。」

　　  盛秋表示愛莫能助，這些香囊都是盛夏給她做的，裡面塞滿了她親手種的香草與花，「你既喜歡，這個送你便是。」

　　  金團團臉頰又飛起一片紅，這副小女兒神態被亂天音看在眼裡，只一個勁兒無聲冷笑。