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榴花宴是文清大長公主每年都舉辦的宴會，也是近年來京城最大的相親宴。
參加宴會的大多是身世好、不想下嫁的少女，或出身不錯、想高門娶婦的少年，還有像秦禛的嫡姐這樣，未婚夫（未婚妻）去世，藉機尋找有緣人的適婚年輕人。
秦禛明白了，「這個宴會必須去？」
程氏道：「必須去，皇上下旨，要大長公主給昭王選妃。」
昭王名叫景緗之，建寧帝的同母胞弟，儘管只有二十一歲，卻是建寧帝發動神武門政變，謀得皇位的關鍵人物，聽說其武功高強，殺人如麻，「昭王」二字可止小兒夜啼。
她看向程氏，「女兒為什麼必須去？母親替女兒拒絕過嗎？」
「阿彌陀佛。」程氏念一聲佛號，「母親知道時，已經沒有拒絕的餘地了。大前天，在靖王府的生辰宴上，大長公主與老夫人說過此事，老夫人越過我們二房，直接定了你。」
秦禛在心裡冷笑一聲，這心簡直偏到咯吱窩了，程家還沒退婚呢，她老人家就先做了主，分明是沒把二房人放在眼裡。
也是。
她爹文不成武不就，她兄長遊手好閒不學無術，誰會把他們放在眼裡呢？
程氏是聰明人，自然猜得到她在想什麼，勸解道：「『緣起即滅，緣生已空。得失從緣，心無增減』。珍珍是明白人，老夫人是偏心了些，所為卻也不算錯，只是苦了你。另外，大長公主說，昭王大抵要挑一挑的。你明白嗎？」
秦禛當然明白。
第一，她適齡；第二，三表哥要悔婚。
綜上，她去最適合，總比長姐哭哭啼啼不願嫁，她和三表哥成為怨偶更好些。
行吧。
只是備選就好辦了，只要肯動腦，總有法子降低被選中的概率。
程氏苦口婆心，「這件事是母親對不起你，你不要怨懟老夫人。會哭的孩子有奶吃，你這孩子就吃虧在性子上了。有什麼話，你都可以對母親說。明日程家來退婚……」
「母親！」秦禛打斷了她，「難道不該是咱們去程家退婚嗎？」
程氏搖搖頭：「那樣的話，你的名聲就壞了。如果程家主動退婚，再娶你長姐，你就是大家同情的那個，總不至於被人說攀高枝，不知好歹。」
秦禛微微一笑，「權貴中多的是眼明心亮的人，掩耳盜鈴沒有任何意義，母親千萬別被某些人騙了。捧高踩低、攀高枝，總好過被人瞧不起，說女兒不如長姐。另外，昭王若是因此嫌棄了女兒就更好了，也算一石二鳥。」
程氏思索片刻，「這話有些道理，只是，這般退了婚，你到底壞了名聲，將來找婆家就難了。」
秦禛在心裡哂笑一聲，「不嫁也沒什麼，女兒不會埋怨祖母的。」
程氏啞口無言，隔了好一會兒才道：「都說你這孩子古怪，母親也一度認為你糊塗不上進，沒想到如此眼明心亮，比你那糊塗二哥強多了。」
她信佛不是因為性子軟，而是不想爭，男人立不起來，女兒懦弱寡言，兒子聰慧卻不求上進，她便只好明哲保身罷了。
秦禛道：「二哥晚熟，貪玩，倒也不算糊塗。」
「噹噹……」前院的自鳴鐘響了八下，聲音不大，但清晰入耳。
「唉……」程氏又嘆了一聲，「你二哥聰明反被聰明誤。算了，不提他。辰正了，我這就往你外祖父家走一趟。」
秦禛起了身，「女兒陪母親走一趟吧。」
「剛說你聰明，這會兒又糊塗了。」程氏叫婢女們進來更衣，「這樣的事哪有姑娘家親自分說的，放心吧，母親一定幫你辦得妥妥噹噹。」
大概是忽然發現女兒沒那麼傻的緣故，程氏言語間忽然熱誠了起來，隱隱間，像換了一個人。
這也讓秦禛感到些許內疚和自責——如果她不是穿越而來，她們母女一定會相處融洽吧。
這種心情一直持續到從靜思院出來，回到小偏院見到秦雯。
「二妹。」秦雯站在院門口。
她身形嬌小，穿著一席粉得發白的襦裙，雙手下意識地揪著一張繡著梅花的粉色絲帕，杏眼微垂，唇角上還掛著一絲討好的笑意。
秦禛在距離秦雯半丈左右時停下腳步，目光落在她發間的一對蝴蝶鈿子上，問道：「長姐有事麼？」
「呃……」秦雯似乎被問住了，過了好一會兒才艱難地開了口，「二嬸沒告訴二妹嗎？」
秦禛知道，秦雯大概以為自己會質問她，預想的事情沒有發生，提前設計好的方案就用不上了，便卡殼了。
她眼裡有了一絲笑意，居高臨下地看著秦雯，「長姐說的是長姐和三表哥的婚事麼，我已經知道了。我母親已經回娘家退婚去了，恭喜長姐心想事成。」
「二妹，你，你……」秦雯白皙的小臉脹得通紅，嘴唇顫抖著，一句話囫圇話說不出來。
秦雯的奶娘趙氏把秦雯往後拉了一把，她自己上前一步，「二姑娘，都是親姐妹，有什麼話不能好好說，非要夾槍帶棒的呢？」
琉璃不幹了，雙手往腰上一插，「趙媽媽這是什麼話，我們姑娘說什麼了？哪句話夾槍帶棒了，請你指出來！明明一句重話都沒有好嗎？」
「你！」趙氏氣結，卻一句都反駁不了。
琉璃得理不饒人，眼梢瞄著秦雯，「你什麼你啊！我哪句說得不對？也就是我家姑娘脾氣好，不跟大姑娘計較，主動讓二太太去程家退婚，換做旁人早就鬧翻天了，豈能容你在我家姑娘面前大呼小叫？」