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她淡淡地笑著，「都說『水深流去慢，貴人語話遲』，珍珍不愛說話，但心裡有數，珍珍理解祖母的苦心嗎？」
秦禛道：「祖母，的確對大伯父不公平，但這件事的責任並不在珍珍。」
她這話只說一半，另外一半含在嘴裡——責任在你不喜歡的二兒子和二孫子身上，你卻用我的婚事彌補大房，我不能理解。
大家都是聰明人，後面的話即便不說，二老也懂得她的意思了。
秦越山眉頭微蹙，給秦禛使了個眼色，示意她馬上離開這裡。
孟氏無言以對，只好威脅秦禛，「珍珍，你即便有幸做了王妃，將來也要靠你大伯父的，知道嗎？」
秦禛微微一笑，保持了沉默。
大伯父在兵部任郎中，正五品而已，京官中默默無名，與昭王的權勢有天壤之別，根本靠不上。
孟氏見她又擺出一副要死不活的樣子，厭煩地別過頭，對秦越山說道：「老太爺，珍珍的婚事還說不定呢，萬一真嫁了昭王，咱秦家就是使出渾身解數，也未必能辦出一副像樣的嫁妝，彌補不在一時，過幾天再說可好？」
秦越山道：「夫人之言頗有道理，珍珍回去吧。」
秦禛告了辭，帶著琉璃回了自己的院子。
琉璃給秦禛倒了杯茶水，憤憤道：「老夫人說得好聽，不過是打量姑娘做不成王妃罷了。姑娘吃了這麼大的虧，一千兩都捨不得，太過分了。依婢子看，姑娘就該想辦法嫁給昭王。」
秦禛反問：「因一時之氣堵上一輩子，值得嗎？」
「那是不值得。」琉璃滿懷希冀，「萬一昭王是好人呢？」
秦禛笑著搖搖頭。
她不是賭徒，絕不會去賭那個「萬一」，只願將來嫁個小進士，做個縣官夫人，破破小案子，開個小鋪子，過好自己的小日子。
第3章 宴會
程家是書香門第，也算懂禮儀，知廉恥。
程氏不但順利地退了婚，還拿到了一整副頭面、六匹絲綢和一匹緙絲，作為秦禛的失婚賠償。
回到家時，二老爺秦簡言正垂頭喪氣地坐在八仙桌旁，一見程氏，兩行清淚便流了下來。
「唉……」程氏長嘆一聲，在他身邊坐下，「老爺不必自責，先苦後甜，日子總會好起來的。」
秦簡言搖了搖頭，四十不惑，他還有什麼不明白的呢？
無能就是無能。
子女現在的苦是他造成的，未來的甜卻與他無關。
痛苦……
「爹，娘，兒子回來了。」秦禕興沖沖地進來，見氣氛不對，立刻住了腳，轉身就往外走，「你們聊著，兒子不打擾了。」
「站住。」程氏叫了一聲，指著八仙桌上的錦盒說道，「把這個給你妹妹送去。」
秦禕回過頭，眼睛一亮，三步並作兩步跑回來，「成，兒子這就去。」
就在秦禕拿起盒子的瞬間，程氏按住了他的手，若有所指地說道：「一一，這是你大舅母給你妹妹的賠禮，也是她的嫁妝。」
一一是秦禕的小名。
秦禕僵了一下，隨即笑道：「娘不說兒子也知道，放心吧。」
秦簡言又是一聲長嘆。
秦禕的臉紅了，搶過盒子就跑了出去。
出了院門，秦禕抹一把臉，拍了拍錦盒，快步向外走，快到正院時忽然來了個一百八十度大轉彎，嘀咕道：「看在你被退婚的面子上，誰讓我是你親哥呢。」
秦禛知道程氏回來了，換好衣裳，正準備去前院看看，就見秦禕吊兒郎當地進了院子。
「二哥。」她打了個招呼，目光落在他手裡的錦盒上，「這是程家的賠禮？」
「倒也不笨，娘讓我送來的。」秦禕在紫藤花架下坐下，朝琉璃招招手，「給小爺倒杯茶來。」
琉璃答應一聲，去了。
秦禛在他對面坐下，打開盒蓋——裡面躺著頂簪、挑心、分心、掩鬢等一整套金頭面，做工一般，金絲單薄，一看就是小作坊出品。
她取出一支金釵，用指甲一划，再反覆掰兩下。
秦禕眯了眯眼睛，「你懷疑是假的？」
秦禛道：「是真金。」
秦禕坐直上半身，滿懷期待地看著秦禛，「二妹，既然你不喜歡，不如借給二哥如何？過幾天哥還你兩套。」
秦禛問：「幾天還兩套？二哥這是要去賭嗎？」
秦禕在脖子上撓了兩下，隨即打開摺扇嘩啦嘩啦搖了起來，「那哪能呢？有個兄弟要開鋪子，說算二哥一股。」說到這裡，他又嘩啦一下把扇子收了起來，抬高了聲音，「二哥就問你一句，借不借？」
秦禛雙臂環胸，輕輕吐出兩個字：「不借。」
「難怪三表哥看不上你，你照大妹差遠了。」秦禕憤然起身，「我借錢是為了我自己嗎？全家就咱爹一個傻的！罷了，我跟一個呆子說什麼，走了！」
他一甩袖子，氣哄哄出去了，大門被他摔得山響。
琉璃把托盤放在小几上，擔心地說道：「姑娘，二少爺好像很生氣。」
秦禛不置可否。
當她說出「賭錢」二字，秦禕開始撓脖子時，就知道自己猜中了。
搖扇子是為了想藉口，而藉口就是做買賣。
拿妹妹的嫁妝去賭，虧他說得出口。
不過，有一點秦禕是對的，秦越山三個兒子，只有她家老子最無能，所以二房手頭最緊，秦禕和她的衣飾也最簡陋。