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蘇培咬牙切齒咒罵，醋了之後，憤怒升騰。端看那人的長相，衣著打扮，小河眼光也太差了吧。
男人沒發覺躲在角落的蘇培，腳步匆匆往胡同外走遠了。蘇培再也沉不住氣，懷著詭異的抓姦般的心情，上前咚咚敲響了門。
大門打開，大妞站在門前，見到門外是蘇培，福了福身，驚訝地說道：「都這麼晚，蘇爺怎麼來了，快請進。」
蘇培呵呵笑，前面的才走，難道就不晚了嗎？
走進院子，目光如炬往東屋掃去，窗戶黑著，只有堂屋還亮著燈，心裡咯噔了下，問道：「小河妹妹睡了沒有？」
大妞答道：「姑娘先前在做針線，正準備歇下。」
蘇培又呵呵笑，不動聲色說道：「深更半夜的，你聽到敲門聲，得先問清楚是誰才打開門，若外面是歹人呢？你們兩個姑娘家，總得提防著些。先前我在胡同口，就看到一個男人鬼鬼祟祟跑了。」
大妞應了聲是，又說道：「先前奴婢的哥哥來過，白日的時候，哥哥在碼頭忙走不開，只能在夜裡來給奴婢說一聲，嫂嫂有了身子，要生小侄兒了。奴婢以為哥哥忘了事情回來了，便沒多問就開了門，蘇爺先前遇到的男人，肯定就是奴婢的哥哥。」
蘇培心頭頓時撥開烏雲見朗月，他打量著大妞，對比著先前見到男人的相貌，兄妹倆的眉眼，的確長得有幾分相似，都挺憨厚老實。
掀開門帘進了屋，小河正坐在油燈下，低頭做針線，聽到腳步聲抬頭看來，神色明顯一怔，然後放下針線笑著福身見禮：「蘇大哥怎麼來了，快過來坐。」
蘇培端詳著小河笑起來的雙眼，還真是彎彎如天際的月亮。
當然不能明說來意，便厚著臉皮撒謊：「我最近忙得很，很久都沒來看小河妹妹了，最近天氣越來越冷，趁著今晚恰好有空，來看看你家中炭夠不夠。」
小河指著腳邊的炭盆說道：「剛入冬時就買了許多，蘇大哥放心。倒是蘇大哥瞧上去都瘦了，忙歸忙，還是得注意著身子。」
蘇培被關心，感到跟吃了蜜一樣甜，撫摸著臉頰，說道：「是嗎？忙起來也顧不得了，不過小河妹妹不要擔心，我會注意的，你也要多保重。」
小河彎腰去把炭盆往蘇培面前挪，「蘇大哥臉都凍白了，快好生暖和暖和。」
蘇培見到了小河，早就從心暖到了四肢百骸，把炭盆又挪回了小河身邊。
豆大的油燈，屋內燈線昏黃，雖說燈下看美人自帶柔光，蘇培還是很心疼。
「小河妹妹，晚上就不要做針線了，屋裡黑漆漆的，傷眼睛不說，油燈氣味又不好聞，明日我讓二貴給你送些蠟燭來。」
「晚上我做得少，先前還有隻腳沒縫好，我就趕了趕。」小河抿嘴笑，拿起針線筐里的皮子比劃。
「冬天最凍腳，我想著先前給蘇大哥用皮裘做了衣褲，還剩了些碎皮子，就拿來再給蘇大哥做幾雙羅襪，穿上之後在外面行走，腳就不那麼冷了。」
蘇培感動得幾乎落淚，皮襪啊！
哪怕腳會臭得熏死人，在他看來，也是世上最名貴的香。
小河看著蘇培的腳，說道：「蘇大哥試試看，皮子做的羅襪，短了可穿不進去。」
最近忙，加上天氣冷，蘇培已經兩天沒洗腳了，哪好意思脫鞋。
就算不當面脫，他也不能在小河的地方放毒，溫柔地說道：「小河妹妹做出來的，不用試也知道合適。」
小河瞄了蘇培一眼，羞澀地垂下了頭，看得他的一顆心，如碧波蕩漾，全身發麻。
大妞端了茶水進屋，蘇培見狀，暫時把躍躍欲試，準備上前握住小河柔夷的手摁了回去。
小河接過茶水，邊倒著茶邊說道：「大妞你先去歇息吧，明天你早些起床，我出銀子，你去買些果子點心帶回去看你嫂嫂。」
大妞高興地應了，小河把茶水遞到蘇培手邊，細聲細氣說了起來：「大妞嫂嫂身子不好，成親了幾年也沒有動靜，大妞家中三代單傳，嫂嫂有了身孕，一家人都高興得很，總算不會斷了後。」
蘇培捧著茶杯，茶水很熱，茶杯有點燙，他卻感到從頭到腳都冰冰涼。
總算不會斷了後，這句話一直在他耳邊迴蕩。
大妞哥哥哪怕又窮又丑，可是他有蛋蛋，有根啊。
蘇培放下茶杯，站起身說道：「小河妹妹，我得回去了，明天還要早起當差，你也早點歇著吧，回見啊。」
小河怔怔望著蘇培，他剛到，連茶都沒吃一口。
蘇培知道走得太過急切，內里五臟六腑都快揪成了一團，面上卻帶著溫和的笑：「小河妹妹，你不要送出來了，外面冷。早些歇息啊，我得空了就來看你。」
夜越深，寒意越重，蘇培晃晃悠悠穿梭在胡同里，天邊的彎月，像是一把彎刀，把他劈得血肉模糊。
他只是個太監而已。
給不了小河尋常的幸福。
他能給的，只有不合時宜，又該死的溫柔！
第24章
第二天臨近傍晚，小河讓大妞送來了做好的皮襪。
蘇培從上到下穿著皮裘，身體暖了，心卻依舊冷。
思念如潮，卻強自克制住，沒有再踏上那條通往小河宅子的路。
在自我感動，以及折騰掙扎中，凜冬來臨，冬至新年緊隨其後。