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　　  片刻後，一樣東西被猛地丟了過來，竹十一伸手接過，發現是一支沒了頭的羽箭。

　　  「心軟。」他評價。

　　  「真把你一箭捅死了, 我小舅舅不得找我算帳。」

　　  赫連笙翻了個白眼，翻身下了馬。

　　  身旁的侍從忙不迭地跟過來送上水。

　　  他接過來, 猛灌了一大口，竹十一看著漏出來的一點涼水順著白皙的脖頸流進他的領子，他卻渾然不在意, 只是隨便拿帕子擦了擦, 就走到了竹十一身邊。

　　  「回去？」他問。

　　  竹十一收回了目光, 「嗯」了一聲。

　　  兩人順著大路往外走。

　　  走到門口之後, 赫連笙走進一旁用來休憩的小屋, 取下了掛在牆上的面具。

　　  竹十一靠在門邊，看著他的動作。

　　  「其實你已經可以不用戴了。」他道。

　　  赫連笙頓了頓，沉默了一瞬，收回了手。

　　  「也是。」他輕聲道。

　　  四年前的暗室內，他利用了一個吻，成功地吸引了顧淵的注意力，讓竹十一把他打暈在了暗室里。  

　　  之後，竹十一和他一起，把顧淵挪回了書房，然後，兩人隨同梁楚的車隊一起回了北殷。

　　  這是赫連笙最後一次見到顧淵。

　　  起初他擔心過顧淵會不會來找他，但是竹十一告訴他，他是多慮。

　　  「他不會知道你來了這裡。」他道。

　　  道理是這麼說……

　　  赫連笙想。

　　  但是，以顧淵的聰明，他應該可以猜到這件事。

　　  當然，最近一段時間，

　　  說不定，對方也知道了。

　　  一開始，赫連笙的身份是保密的。

　　  他身上背著個謀反的罪名，獨孤澈考慮了許久，即便北殷離梁楚有十萬八千里遠，但他還是讓赫連笙戴上了面具，並且給了他一個身份。

　　  北殷族長有一個義女名叫雲玥，並未婚配，膝下也無子，獨孤澈暗中安排，讓赫連笙以義子的身份，暫且住在了公主府。

　　  只是最近一兩個月，事情發生了一些變化。

　　  毗鄰梁楚的隋西，開始頻頻地進犯邊境。

　　  過去了四年，又出了這樣的事，赫連瑾就算知道了他還活著，怕也無暇管他。  

　　  「梁楚那邊，現在怎麼樣了？」赫連笙道。

　　  「說是要派人來北殷跟主上談判，希望北殷能出兵。」竹十一道，「朝廷內目前有主戰派，還有主和派，目前，主和派似乎占了上風。」

　　  赫連笙默然。

　　  對於這個結果，他並不意外。

　　  梁楚文人墨客居多，不同於北殷尚武的風氣，加上這幾年，赫連瑾性情愈發孤僻乖戾，一旦頒下了什麼旨意，朝中出現了反對之聲，隔一段日子，那些直諫的臣子或是告老還鄉，或是乾脆直接被下了大獄。

　　  久而久之，朝中性情剛烈、敢於死諫的臣子越來越少，留下的，大多是趨炎附勢、長袖善舞之輩，自然風氣愈來愈軟。

　　  「目前，他派了誰去邊疆？」赫連笙思忖了一會兒，問。

　　  「烏岑。」竹十一道。

　　  赫連笙一怔。

　　  他覺得這個名字有一點耳熟。

　　  竹十一停頓了一下。

　　  「顧淵的親舅舅。」他道。

　　  赫連笙的手一頓。

　　  他想起來了。  

　　  顧淵的親舅舅烏岑，曾經是梁楚大將謝文澤的副將。

　　  謝文澤在赫連瑾繼位之後功成身退，之後，他的擔子就交到了烏岑的身上。

　　  這樣看來，烏顧兩家，倒確實是很受器重。

　　  *

　　  最終，赫連笙還是沒有戴著面具回去。

　　  他和竹十一騎馬回了王都，一直到了城門外才分別。

　　  竹十一直接回了宮內。

　　  一年前，獨孤澈直接繼承了北殷族長的位置。

　　  作為他的暗衛，竹十一已經可以自由出入王宮。

　　  而赫連笙在街上溜達了一圈兒，又買了幾袋子點心，然後回到了公主府。

　　  一進門，他就聽到了空氣中抽動鞭子的獵獵風聲。

　　  他熟門熟路地跨過門檻，走到了院子裡，果然看到了一個一身勁裝，面目艷麗的女子。

　　  女子大約三十上下的年紀，眉眼間皆是颯氣，看見他，收了鞭子。

　　  「小笙回來了。」她笑道。

　　  赫連笙對這個性情直爽的姑母很喜歡也很尊敬，一邊將手上的點心遞給她，一邊笑著喊了一聲「姑母」。  

　　  他買的都是隋雲玥喜歡吃的，後者當即眉開眼笑，使勁揉了一把他的臉蛋。

　　  「姑母就知道，我們小笙最乖了。」她道，「玩累了吧，姑母讓人備了熱水，洗個澡休息一下？」

　　  赫連笙應了一聲，跟著下人一起回了房間。

　　  他住的庭院是公主府內最安靜的宅院。

　　  當初他剛回北殷，新生的身體又虛弱，三天兩頭地便不舒服。

　　  是隋雲玥把他當親生孩子一樣，衣不解帶地照顧了他許久。

　　  踏進院門，院子裡只有風卷過落葉的聲音。

　　  赫連笙揮退了下人，踏入了房間，自己脫了衣服，泡進了浴桶。

　　  白日裡跟竹十一競馬競得累了，剛剛回來的時候，他腰也酸腿也軟。

　　  接觸到熱水的那個剎那，他才舒服地吐出了一口氣。

　　  熱氣蒸騰得他昏昏欲睡，他閉上了眼睛。

　　  然而，不知過了多久，他突然聽到了房間內的一聲異響。