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　　  她的心被高高吊起，因為她知道師兄希望這是誰，也知道門外絕對不會是誰。

　　  果然，是掌教大人。

　　  師兄看清來人的一瞬間，動作遲滯片刻，柳千千隻追出門去看見了他的背影。

　　  他到底還是慢慢走了過去。

　　  「怎麼臉色這麼難看？」此時的掌教大人看起來比現在還要不正經一些，甚至和師兄站在一起時，會讓柳千千懷疑到底誰的年紀更大。

　　  她跟在一側，見師兄只是搖了搖頭，並未出言回答對方。

　　  「不過有另一個有點遺憾的消息要告訴你，」掌教大人沒有進院，他輕咳兩聲，表情有些許不自然，可最終還是緩緩道：「上次的考核，還有些紕漏，也許你還得再努力些。」

　　  「……畢竟……這不光是為了宗門裡的大家，也是為了你自己，若是出了這個院子發生什麼意外，就真是覆水難收了。」

　　  「……鈞月，再堅持些，七星陣也需要你……」

　　  雖然這話聽起來有些沒頭沒尾，但柳千千聯繫之前看過的字條和歸元長老的手札，很快明白過來這是什麼意思。

　　  師兄還不能離開這間院子。  

　　  至於七星陣，她眉心皺緊，原來師兄自己也知道將來會成為七星陣的重要靈力來源嗎？

　　  雖說成年魘獸妖力強大，手札上也說過這事並不會損傷魘獸根本，可她就是覺得……不舒服。

　　  然而柳千千很快放下了這些亂七八糟的思緒，只因師兄有了新的動作。

　　  直到掌教大人離開後過了一會兒，對方才再度回房。

　　  他慢慢又把那個小盒子拿出來盯著看。

　　  一旁的案几上還擺著昨日泡的茶，旁邊的點心動也未動，糯米糖糕顯是涼了，還有其他帶酥皮的也已經塌掉。

　　  師兄就站在室內的暗影里，門邊引進來狹長明亮的光條順著地板直直延伸過去，爬上桌椅，然而最終也近不了他的身。

　　  只能停留在對方腳邊衣擺處，照亮一截雪色澄明的袍角。

　　  她站在門口，嗓子發乾。

　　  「……師兄，對不起……」

　　  訥訥出聲，柳千千才發現自己的聲音有些哽咽。

　　  她抬手抹了抹臉，奇怪現在這個自己為什麼會真的流出眼淚來。

　　  原來不知不覺間，她已經淚流滿面了。  

　　  然而令她驚訝的是，她話音落下，有些模糊的視線里，師兄回過頭來，露出一雙清澈漂亮的眼睛。

　　  不是在看空氣，沒有疑惑的神情，他只是掀開眼帘靜靜望著她，視線凝在她身上。

　　  難道，難道現在師兄能看見自己了？

　　  柳千千頭腦發懵，下意識想要代入當下情形彌補，趕忙開口飛快道：「師兄對不起，是昨日雨太大了，我來晚了。」

　　  師兄看著她，眸光輕輕晃了晃。

　　  「是嗎？」他反問的語氣也很輕，或許是太久沒開口，聲線有一絲暗啞。

　　  只是說完這句，他又扭過頭去不看她，半晌才低聲道：「我等了你好長時間。」

　　  師兄的馬尾耷在腦後，那枚銀冠在屋裡的光線下十分黯淡，他垂著眼睛，面色蒼白，濃長眼睫上像是有點可疑的亮晶晶。

　　  不是責備。他既沒有沖她發脾氣，甚至也沒有再追問她為何來得這樣遲。

　　  靜默片刻，他只是又很小聲開口，語氣輕軟，近乎低喃。

　　  「我還以為……你不會來了。」

　　  那層堅硬的冰殼融掉，露出裡頭脆弱柔軟的一顆心。  

　　  明明是很清淡的口吻，明明不過九個字，卻像千斤重般碾過柳千千的胸口。

　　  「我——」

　　  她又抬手抹了抹眼睛，克制著那點抽泣，只想趕緊打斷師兄身上那種深重的哀傷。

　　  「『重要的事』是什麼？師兄要……要告訴我什麼？」

　　  可她剛問完，師兄卻似頓了頓。

　　  他慢慢站直，把那隻一直握在手裡的小盒子收起來，低著頭眨了眨眼睛。

　　  「我現在不想說了。」

　　  「但……」柳千千下意識要追問，然而她剛要再往屋裡走，卻突然察覺到四周的波動。

　　  意識到這意味著什麼，她只來得及又喊了聲「師兄！」，便很快被動地眼前一黑。

　　  再醒來，柳千千覺得自己像是靠在什麼熱熱的暖爐上。

　　  她頭腦還有些昏沉，本夢半醒之間，花了好一會兒才慢慢想起自己之前是在做什麼。

　　  而後柳千千瞬間驚醒，睜開眼睛，面前卻白日轉黑，更加昏暗。

　　  窗外已是入夜，儲物間裡靜悄悄的，之前的馥郁濃烈散去不少，如今只得一點淡淡的幽香縈繞鼻端。  

　　  她的面頰能感覺到一點溫熱細膩的肩頸皮膚，動一動，嘴唇似乎都要擦到鎖骨邊緣了。

　　  柳千千僵得厲害，後知後覺地面色發燙，只深呼吸一口氣，極為小心地繃緊腰，撐著地板稍稍撤開一點距離。

　　  然而她甫一抬頭，便對上了師兄的眸光。

　　  沒有柔軟的金色眼瞳，更沒有毛絨絨的白色貓耳朵。

　　  師兄垂眸看她，神情寡淡冰冷，濃長眼睫遮住了眸中的墨色雲團，流露出沉肅的氣息。

　　  不知師兄是醒了多久。他的墨發胡亂披散，衣裳還是她為了用藥敞開領口的模樣，雪白光潔的頸側，凸起的喉結旁，乃至鎖骨彎處和凹下去的胸窩，都還貼著素色的小塊冰敷貼。