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　　  「哥哥！」

　　  少年鎖定了不遠處谷口的一線光亮，瞬時幻化出原型，長絨尾巴卷著將少女拋至背上，很快向著那處奔襲而去。

　　  「哦？還想跑嗎？」不斷擴張下壓的黑霧裡，白色獸影在廣袤綠野上疾馳，而他周身的金色護陣光圈外，是鈍物撞擊般一浪又一浪的嗡鳴，

　　  「……哥哥，」少女張開雙臂，貼著毛絨絨的背脊俯身，盡力抱住了身下巨獸的脖頸：「聖樹的鎖，是什麼？」

　　  「……我的誕生，是不是有別的用意？」

　　  「……哥哥……哥哥不告訴我，我現在也明白了……」

　　  只在這仿佛沒有盡頭的奔襲中，胸中痛意逐漸洶湧，已經化作獸形的少年聽見對方的輕語，意識到即將發生的事情，幾乎是更加用力地奔跑起來。

　　  「哥哥不要白費力氣了……」少女伏在他背上，語氣似乎都變得虛弱。

　　  慢慢的，他背上的重量不斷變輕，有光華擴散……

　　  他的心仿佛生生裂開，卻仍是不回頭地向前跑著。

　　  只要他快一點，只要他再快一點，只要能脫離秘境，脫離聖樹的控制範圍……  

　　  「哥哥，雖然上次……上次……哥哥沒有答應我，但我……我還是想和哥哥說……」

　　  他的脊背落下柔柔輕撫，似雲似雨，似雪片微涼。

　　  「我真的很想和哥哥永遠在一起。」

　　  「……哪怕是騙我一次呢？哥哥答應我好不好？」那聲音越來越弱，尾音輕得厲害，已近無意識的撒嬌了。

　　  他當然會和她永遠在一起。

　　  胸中相似的痛意凝聚，有什麼東西再次破土而出，想要刺穿一般渴望伸展……

　　  如利刃穿胸而過，在這瞬時的劇痛中，柳千千猛地睜開了眼睛。

　　  她面前，幾乎凋零的金色枝葉交錯橫生，而在她身側，是蜷縮在地，渾身血跡，有些髒兮兮的白色巨獸。

　　  「師兄！」柳千千立刻翻身起來想要看對方的情況，卻是忽然肩上一緊。

　　  有人鉗住了她的動作，仿佛愉悅到近乎近乎開始戰慄的聲音響在其後，柳千千回頭，見到了那張她在視角混沌交雜的記憶中早已熟悉的一張臉。

　　  蒼白病態，眼角一顆紅色淚痣。

　　  「原來你就是那把鎖，」對方哼笑著捏緊她的肩膀用力一折，柳千千立刻痛得跪倒在地。  

　　  「也怪我之前竟都未曾想到，我這個弟弟天生冷情冷性，喜歡的從頭到尾只會是一個，不過……還真是謝謝你，若不是你中途打斷自己開了禁制，我差點就要被月魘徹底淨化沒了。」

　　  「當年，就是你封鎖了秘境……該說不說，還是我運氣好，原想著用長弓陣硬沖一把禁制，沒想到月魘偷摸摸動了手腳，我還以為真就要折在這了，可你倒是自己送上門來。」

　　  柳千千拼命掙扎，卻只是被對方怒地再度扭了扭胳膊：「少折騰，月魘已經死了，沒人能護著你。」

　　  死了？

　　  她一怔，愣愣間卸了力氣被拖著向另一側，眼中只剩下不遠處那隻一動不動的白色巨獸。

　　  他的眼睛確實是闔上的，渾身上下的毛色都黯淡，毛茸茸的背脊上還耷拉著似是新生不久的巨大羽翅，只不過上邊沾滿了金紅相融的斑駁血跡，兩隻毛絨耳朵亦是僵硬支棱，全無半點她印象里的靈動。

　　  不對，不會的……

　　  是睡著了吧？或者，傷重暈過去了也好……總之，總之不會是……

　　  「若不是你二人當日詐我，我早就應該取回聖樹神力救回大人了，蟄伏百年，從成為歸元長老開始……就為了今日……要不是我力量漸衰……豈容你們苟活至今……」  

　　  拖著她的人還在幾近神經質地絮叨，他似乎也受了不小的傷，柳千千察覺到胳膊被抓著的地方也黏上了濕乎乎的濕熱液體。

　　  是她封鎖了秘境？

　　  聖樹的鎖……？

　　  她抿著唇回神，抬眸四顧，發現眼下正是在那個山谷中，只方才記憶里的草地花田如今已悉數化作焦土，鼻端是血腥氣交雜的刺鼻味道，而透過頭頂上枝葉凋零的金色聖樹，鏡湖波浪已被遮蔽，只見漫天凝固的烽煙。

　　  那些煙雲烈焰似從秘境深處燃起的戰火，只是被某種未名的力量禁錮，如同瞬時暫停般凝滯在某一刻不再流動。

　　  心有所感，她低頭，脖子上那條從不離身的金線小環項鍊已經碎得只剩下一條繩子。

　　  若能重回秘境真與她有關，不知道掌教大人他們能不能發現鏡湖之上禁制已被破開，他們能趕來嗎？

　　  正在她觀察時，手上束縛的力道再度加大，她被扯著仰躺在了聖樹下。

　　  「既是有了你這把鎖做引，我就能更方便地取回聖樹神力了……」夜魘將她的手反剪過來綁到聖樹樹幹上，只此刻面對他，才能看見他兩隻眼睛連著眼白都已近乎變成全黑的顏色，眼角淚痣仿若泣血，他蒼白著唇只是兀自喃喃低語：「只要能把神力取回，大人就能歸來……」  

　　  「回不來的。」

　　  柳千千微微抿唇，斬釘截鐵道：「月神大人已經神隕，怎麼可能回來？」

　　  「不會的……」站在她面前給她綁手的人似是短暫怔了怔，而後瞬時暴起，一雙已經看不見瞳仁的眼睛黑洞洞盯向她，抬臂便使力掐住了她的脖子。

　　  「你胡說！」他神色癲狂起來，像是硬要逼著柳千千說出他想聽的話來：「只要用你這個天然容器將聖樹的神力引出來，只要神力能歸位——」