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　　  也許是為了「應對」她這位難纏的訪客。

　　  一時之間，空氣里好像填滿了尷尬凝滯的沉默。

　　  說點什麼呀，柳千千！

　　  她心裡燒起一團火，噼里啪啦地又熱又響，可嘴巴就似被封住一般半個字也憋不出來。

　　  「既然如此勉強，何必來找我。」

　　  低磁的聲音響起，雖還是尋常的寡淡微涼，卻又似泄露了絲絲黯淡心緒，像是潛散入夜色里的沉香。

　　  嗯？

　　  仿佛被戛然而止卡在半路，柳千千下意識愣愣地抬起腦袋，卻見這麼兩相靜默的一段時間，師兄的眼神起了變化。

　　  寒夜微光中，那雙一貫沉靜的漂亮眼睛裡仿佛隱忍了許多言語似的，融出一點淡淡微光。

　　  勉強？

　　  來找師兄，怎麼會勉強呢？

　　  柳千千忙想張口說不勉強，可師兄此時卻偏開了眼睛。

　　  「時候不早了，你回去歇息吧。」

　　  他的聲音淡淡，隱有疲憊。

　　  又搞砸了。

　　  幾乎是這個念頭剛一出現，濃重的懊惱便湧上心頭，好像那團火實在燒著找不到出口，柳千千下一秒憑藉著本能再次隔著矮牆抓住了師兄的一截衣袖。  

　　  「不勉強的！」

　　  她盯著師兄的眼睛急促說出這句話，已經覺得心臟跳動無比的快，要從喉嚨管里蹦出來了。

　　  抿著唇，她很快垂落眼睫，只飛速把手向下一滑，抓住師兄的手，將自己帶來的糖糕塞了進去。

　　  還是一樣的觸感，不管什麼時候，師兄的手都是熱熱的，明明看著是修長秀美，握緊時卻能感覺到和她很不一樣的寬大指節。

　　  「若是涼了，師兄吃的時候記得熱一熱。」

　　  留下這句話，鴕鳥千千沒敢看師兄的反應，只飛快跳下矮牆，一溜煙跑遠了。

　　  無論師兄會回什麼帶刺的話，只要她跑得夠快，就不會聽見。

　　  純白梨花樹在夜風中輕輕晃動枝丫。

　　  矮牆之內，花影下的雪衣少年垂眸盯著自己手中那包糖糕。

　　  紙包還帶著點微微的餘溫，有糯米的清甜氣逸散出來，不知緩和了哪處的酸澀。

　　  ***

　　  近日七星宗最大的新聞，大概算是一名問道堂的低階麻雀變鳳凰，不僅成功通過械具師的測試，甚至在遴選過程中被戚長老挑中，成了械部長老親授弟子。  

　　  當事人正抱著從檀樓那領回來的測試時的備料箱子，往戚長老的院子去。

　　  各部長老的親授弟子，平日裡便不會再上宗門內的修行大課，而只是跟著長老單獨研習，往往都是直接在長老自己的地頭上做事。

　　  戚長老的院子地處雲山最高峰背面的槐序谷，這裡氣候獨特——儘管鏡湖幾乎由連綿高峰雪山圍合而成，但獨這一處雲山山崖卻留有成片如畫的草地花田。

　　  而半嵌在背面山崖里的槐序谷，更是緩和了高山的寒冷，時有近夏之感，故名槐序。

　　  柳千千尚且抱著箱子，遠遠就瞧見了那位十分眼熟的師姐。

　　  「千千，這邊！」

　　  師姐所立之處，是谷中一處地勢較低的所在，與谷外的深冬之色相反，四周的草坡還隱約可見虬曲盤錯的樹根藤蔓，滿目翠意。

　　  穿過一處簾蔓樹洞，便是數丈寬的清澈溪水。

　　  對方見她走近，只輕巧躍到溪間大石上，探過身來自然而然地朝她伸手，柔聲道：「小心些，你今日第一次走這條路，近來潮濕，石頭上生了青苔有點滑，可別跌進溪里去了。」

　　  高處陽光灑下來，溪水波光粼粼。  

　　  師姐一雙明亮的眼睛望著她，笑起來露出潔白的牙齒，說話的聲音爽朗又熨帖，讓柳千千有片刻失神。

　　  她心尖熱了熱，低頭嗯了一聲，便一面提著箱子，一面抓住師姐的手，慢吞吞過了溪水。

　　  「還沒做自我介紹呢，我叫謝以槐，老家在南邊，你若是感興趣，我以後可以帶你回去玩。」

　　  謝以槐師姐領著她往裡走，漸漸能看清一處十分奇特的庭院。

　　  之所以稱之奇特，或許是因為這處兩層高的木構小樓完全貼著身後崖壁，與崖上的草木幾乎長成了一體，有厚厚的藤蔓枝條蓋在檐上，其中更是有一顆青木直愣愣穿過二層的環廊，樹冠如雲。

　　  「屬於你的那間在那邊！」以槐師姐興高采烈地指了指另一端，與此同時，她身上似乎有什麼叮鈴鈴響了一下。

　　  很快柳千千就明白了那應是個鬧鈴之類的東西，因為以槐師姐面色一變，只語速極快衝她道：「我這便要下山去走一趟，千千你自己去看看，別擔心，咱們院的人都很好的，就是……」

　　  對方說到這卡了卡，像是在思索形容。

　　  「就是都不太愛說話！」

　　  「那你自己再看看哈，師父應當是下午會出現。」  

　　  出現？

　　  柳千千下意識覺得有哪裡怪怪的，但是卻沒有仔細分辨，只和師姐道了別。

　　  也是等師姐走了後，她抱著箱子轉身，這才察覺到，院子裡似乎很安靜。

　　  簡直像是沒有人在一樣。

　　  可她記得……除開師姐，她應是還有三個內門師兄的啊？

　　  難道，也都下山歷練去了？

　　  ***

　　  【我就知道師姐不靠譜。】

　　  【她甚至沒有領著小師妹走到門口就跑了……】

　　  【哎呀師姐也不是故意的，聽說是她老家那邊出什麼事情了，邀她著急回去呢。】