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　　  不久後，一聲孩童的聲音從田埂上傳過來：“娘，娘，娘……”

　　  眾人齊齊回頭。

　　  一個五六歲的孩子，奔跑過來，那是熙雯的三女兒。

　　  熙雯起身道：“三太太，奴婢沒什麼要求您的，只求……日後二爺要是有什麼消息，您派人過來告訴奴婢一聲就夠了。”

　　  一轉身，挺著肚子去田埂邊抱起了自己的女兒，只留下一個過分瘦弱的寂寥背影。

　　  虞冷月和雪書一起走到馬車邊。

　　  陳循禮等急了，他穩重，臉上不顯，心裡卻怕太太出什麼事。

　　  雖說在自家莊上，出事的機會很小。

　　  他走過來和虞冷月碰面，作揖道：“太太，可還要往前逛?再逛就得坐轎子了，天氣熱，轎子悶。”

　　  虞冷月笑道：“不往前了，去莊子附近看一看吧。”

　　  陳循禮道“好”。

　　  上了馬車，雪書問道：“你說三爺知道真相嗎?”  

　　  虞冷月點頭：“咱們都能知道的事情，他們父子倆還能不知道嗎?”她托著腮，發著呆，幽幽地說：“很可能，整個周家的人其實都知道。”

　　  但是和現實比起來，真相已經不重要了。

　　  翻一本爛了的舊帳，除了讓家族增加裂痕，別無作用。

　　  周文懷走到今天，也不會再做這種除了出一口氣，沒切實意義的事情。

　　  雪書=頭皮的都在發涼。

　　  一著不慎，當丫鬟的不是打死就是胡亂配人了事，當主子的也得殘廢、逐出家門。

　　  這究竟是什麼樣的地方。

　　  回憶起府里見過的一張張笑臉，尤其是和善端方的周家主子們。

　　  她覺得滲人。

　　  美好皮囊下，人心薄涼。

　　  -

　　  虞冷月和雪書一起坐馬車去了之前賣野貨的獵戶家裡。

　　  上次老金介紹她們來時，還下著雪，一片白皚皚。

　　  現在已經是另一番景象了。

　　  獵戶家的那丫頭，過了個年也長豐腴了些，皮膚白了不少，梳了漂亮的頭髮，耳朵上一對銀環。  

　　  很有姑娘家的樣子了。

　　  虞冷月遠遠地在馬車上打量著那姑娘，交代陳循禮：“把這包袱交給他家，就說是預定今年冬天皮子的錢，其餘的東西讓他們交給金家。”

　　  雪書遞出去一個包袱。

　　  陳循禮微微一笑，收了包袱問：“莊子上就有好皮子，太太要不要再回莊子上看一看?”

　　  虞冷月搖頭，說：“我累了，回去吧。”

　　  陳循禮點了點頭，一揮手，人馬都跟著調頭走了。

　　  至於那包袱，他並沒有交給獵戶，而是帶上了馬車。

　　  回到周府，天色也快黑了。

　　  陳循禮去見了周臨淵，稟報了今天的事情：“……太太去見了熙雯。”怕周臨淵一時間想不起來，就說：“她原是大太太身邊的丫鬟，因為二爺那事，發配去了莊子上。”

　　  周臨淵其實記得這人。

　　  父親知道的真相，他也都知道。

　　  他閒散地坐在圈椅里，靜靜地聽下去。  

　　  陳循禮繼續說：“太太去找熙雯打聽當年二爺的事情。”雖說太太避開了他，但是莊子上的事，三爺但凡想知道的，還有能瞞得住嗎?

　　  周臨淵微蹙眉心，問道：“她可曾透露，為何打聽二哥的事情?”

　　  陳循禮自然不知道，只能猜猜：“……太太或許是好奇，也可能是關心三爺您的事，畢竟事關三爺的親兄長。”

　　  周臨淵默然，他取下手上的玉扳指，輕輕捏著，有一搭沒一搭地落在案上，又撿起來再落下。

　　  陳循禮最後交上了那個包袱，還是實話實說：“太太吩咐叫把包袱給寶河莊外的一家獵戶，其餘的東西給金家。”這金家他也派人打聽過，很尋常的農戶而已。

　　  周臨淵記性好。

　　  那獵戶跟金家都還有印象。

　　  他冷笑一聲，覺得陳循禮剛說的“可能是關心三爺您的事”很好笑。

　　  她的心裡拐著十八道彎兒。

　　  惦記著卻不是他。  

　　  周臨淵淡聲道：“打開。”

　　  陳循禮拆開包袱，再尋常不過的東西了，除了銀子之外，再就是一些擦手的膏子罷了。那膏子挖到底，也還是膏子，沒藏別的東西。

　　  他把包袱的外皮都摸了一邊，平平的，也沒藏任何東西。

　　  太太真的就是撒點銀子出去罷了。

　　  周臨淵稍愣。

　　  陳循禮望著包袱，望著他——這還翻找嗎?怎麼處置?

　　  周臨淵輕揮兩指吩咐道：“就按她的話，一模一樣地送過去。”

　　  陳循禮應“是”，重新去弄了一份一模一樣的東西，依舊送去獵戶家裡。

　　  周臨淵在案前抵額深思，晚霞燦爛，他撿起桌上的扳指，到內院去了。

　　  虞冷月正在院裡練字，抄的《金剛經》。

　　  她倒沒所謂抄什麼，反正都是練字……只不過抄這些經文燒了說是給已逝的長輩，傳出去名聲好。

　　  剛抄三頁，眼前就暗下來，投來一道陰影。  

　　  一抬頭，身材頎長挺拔的男人擋在跟前。

　　  不是她夫君是誰?

　　  虞冷月撇了筆起身迎過去，一張笑臉：“你回來了?”