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　　  付之一炬的，又豈止是當年的書信?

　　  周文懷不是他死去的父親，他就是他，是周家如今新的一家之長。

　　  他有他的責任與抱負。

　　  周臨淵坐馬車出去的時候，腦海中還在想著父親說的話。

　　  如今新帝又想重新用“鹽引”的法子，找戶部拿銀子花。

　　  當年的事情，肯定還會再次重提。

　　  ——他們需要舊事來為自己的利益做墊腳石。

　　  人命從來不重要。

　　  幾條，還是幾十萬條，都不重要。

　　  若宋家真的還有人活著，未必是好事。

　　  因為盯著宋家的人，只想利用盡他們最後一寸骨肉而已。

　　  罷了，二十年了。

　　  都塵歸塵，土歸土了。

　　  顧豫問周臨淵：“三爺，去不去茶鋪?”

　　  明日就是除夕，表弟顧則言也回京了，周臨淵正要去一趟舅舅家，沒時間去茶鋪，他道：“不去。”  

　　  顧豫直接就說：“三爺，那頭盯著的小子，剛才來說，有個男子今天進了茶鋪，許久都沒有出來。”

　　  許久沒出來?

　　  那就不是陌生人，而是虞冷月的熟人了。

　　  “聽口音，不像咱們京城的，和掌柜的口音很像，估計也是金陵來的。”

　　  還是故交。

　　  周臨淵目光微滯，片刻後，仍舊冷淡地道：“去顧家。”

　　  顧豫也就直接駕馬車去了顧府。

　　  -

　　  虞冷月和雪書沒想到，在京城都能碰到故人。

　　  “青榮哥哥!怎麼是你!”

　　  虞冷月來開的門，眼睛瞪得老大。

　　  林青榮一身粗布棉直裰，背著大小兩個包袱，風塵僕僕，望著虞冷月笑了笑，舉起手裡的嫦娥奔月的竹筒，說：“一進京在外面看到了這個，聞到味道就知道你們倆做的，昨天開始打聽了一路，今天才找到這兒。”

　　  虞冷月欣喜異常，迎著林青榮進門，關上門，擋住外面的風雪，笑吟吟道：“快去後院喝熱茶去去寒。”  

　　  他鄉遇故知，當然心緒無限。

　　  不過千言萬語都不急在一時半刻。

　　  林青榮笑一笑，隨著虞冷月一路進去。

　　  路過前廳時候，他掃視了茶鋪一眼，將鋪面里的氣派陳設，全都不動聲色囊括在眼底。

　　  雪書還在燒熱水，聽見動靜，以為是顧豫他們來了，提著水壺去廂房備熱茶，一出廚房，見到林青榮，驚得水都差點打落在地上。

　　  還是虞冷月提前預料到了，笑聲提醒：“水，水，放地上!”

　　  雪書才把水壺丟在地上，擦了手睜大了眼睛過來，難以置信地看著林青榮，喊道：“青榮哥哥，你怎麼進京了!”

　　  林青榮這會兒才沖兩個人，有模有樣地作揖道：“二位妹妹有禮。我的老師讓我來京城裡提前準備下場，我隨趕考的同窗一同來的，本來一個月之前就該到的，路上天氣不好，又遇到了一些意外，耽擱了，現在才進京。”

　　  雪書幫忙取下了林青榮身上的包袱，問道：“就帶了這點東西進京嗎?”

　　  林青榮隨她們二人進屋烤火，笑道：“不是，有些放在考生落腳的驛館，托別人幫我看著了。這些是要緊的東西，就隨身帶著。”  

　　  雪書一聽很是要緊，找了個柜子，仔細擱著。

　　  虞冷月泡了茶，還拿了點心過來給林青榮先填肚子，說：“你先墊墊，晚上給你做一頓好吃的。”

　　  林青榮身上的乾糧早就在船上吃完了，這會兒都餓急眼了。

　　  到底是讀書人，十分克制，不疾不徐地吃起來了。

　　  他長得疏朗正氣，眸中似懸春日朝陽，瞧了總叫人覺得溫柔和善。

　　  縱有些狼狽，舉手投足間，也掩不住謙謙如玉的氣質。

　　  林青榮到底是吃嗆著了，猛然咳嗽一聲。

　　  虞冷月和雪書對視一眼，雙雙發笑。

　　  林青榮大半年不見她們，有些不習慣，頓時羞紅了臉，又想起從前在金陵的日子，大大方方用袖子抹了抹嘴，自嘲笑道：“……實在是想念妹妹們的手藝，吃急了。”

　　  兩人耐心等林青榮吃完，才打聽起他家裡怎麼樣。

　　  林青榮說：“祖母和母親都很好。”又苦笑道：“就是常常念叨你們。”  

　　  虞冷月和雪書一起沉默著。

　　  林青榮的大名叫林明正，“青榮”是他的字，虞父給他取的。

　　  因為他是虞父最得意的學生。

　　  兩家從前還當過幾年的鄰居，認識了十幾年了。

　　  他的祖母和母親都是寡婦，十分溫柔的兩個女人，從來不發脾氣，對誰都是笑意融融的，在這樣艱難的世道里，靠著一手繡活兒，把孩子拉扯大。

　　  雪書的女紅，就是跟林夫人學的。

　　  還有她們倆初來月事時，都是林夫人幫忙做的月事帶。

　　  林青榮又道：“你們放心，我沒有告訴母親和祖母，你們來了京城。”

　　  他坦蕩凝視著虞冷月，以此告訴她，他履行了君子之約。

　　  虞冷月悵然笑道：“我知道青榮哥哥不會說的。”

　　  晚上，三人一起吃了一頓飯，不免談起了小時候的事情。

　　  那時候林青榮家裡還很貧窮，根本讀不起書，就在私塾外，蹭虞父的課。