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　　  周臨淵沒說話。

　　  伶娘的身份瞞不住, 遲早的事。

　　  今天的到來，不在他意料之外。

　　  隔扇的窗漏了光進來, 把發暗的地磚照得發亮。

　　  周文懷又說：“是我們當長輩的錯, 沒弄清楚你祖父的意思，就讓你冒然成了這門婚。”

　　  周臨淵這才微微動了眉心, 即便是下跪的姿態, 脊背筆挺, 看著和周文懷一樣的挺拔, 甚至他還要多出一分年輕人的狂妄。

　　  他淡聲陳述：“父親的意思，是想讓兒子不認這門婚事，休了伶娘。”

　　  周文懷默然。

　　  若是普通女子也就罷了，門第低微不要緊，偏偏是宋元貞的女兒。若案子沒翻過來，他的父親周攀拙就算死了，也要被拉出來鞭屍——說得誇張了，罪不至此，卻也要累及周家子弟。

　　  他是眼下最年輕的閣臣，再熬上些年頭……那一人之下，萬人之上的位置，未必遙不可及。

　　  周家，不能要這樣的兒媳婦。

　　  周文懷說：“她的身份本來就是假的，你祖父是與虞家結親，不是宋家。她既然姓宋，這門婚事就是錯的。”

　　  周臨淵低聲一哼，冷靜問道：“可兒子已經娶了她了，父親打算怎麼做才不落人話柄?”

　　  周文懷頓了頓，道：“……反正她養父已經死了。”

　　  周家當年是和虞家有婚約，若是說，是虞父自己偷偷救了宋元貞的女兒，偷龍轉鳳，周家自然是無辜被騙婚的受害者。

　　  哪怕這個風口上休妻，又如何呢，人之常情。

　　  道理上無可指摘。

　　  周臨淵點了點頭，覺得周文懷想得還算周到，他輕聲地問：“她族人冤死，養父母也死了，她該怎麼辦?你讓兒子眼睜睜看著她死嗎。”

　　  周文懷心軟地說：“……未必會死。等風波平息，替她爭取流放，或入教坊司。就當全了你們這一段陰錯陽差的夫妻情分。”

　　  周臨淵嗤笑：“陰錯陽差?”他陰沉沉地看著周文懷，譏笑道：“父親說得真妙。”

　　  周文懷看著這樣的兒子，覺得有點陌生，他皺了眉頭，“羨嶼，你……”

　　  周臨淵笑了起來，笑得很開懷，他的唇角勾起來，彎出一個等待已久終於得償所願的滿意弧度。

　　  挑眉，掀眼皮子掠了周文懷一眼，語氣是報復性地暢快：“父親可能不知，兒子在娶伶娘之前，早已經知道她是宋家的女兒。”

　　  周文懷臉色一變，不解又憤怒。

　　  他質問著：“你既然早就……”

　　  周臨淵轉頭繼續仰望祖父的排位，平淡的聲音坦坦蕩蕩、心意堅決絕對不容任何人扭轉：“不管伶娘是什麼身份，兒子都會娶她。罪臣之女也好，勾欄瓦捨出身也罷。兒子都會娶她。”

　　  周文懷震驚到覺得可笑，他怒極反笑，溫潤的面容上是扭曲的笑意，胸腔發出低鳴的笑聲。他兒子不是糊塗人，周臨淵這哪裡是耽溺男女之情，這簡直是想反他這個當爹的，反周家!

　　  這是想報復。

　　  至於緣故……

　　  不難想。

　　  這情緒只怕不是一天兩天滋生出來的。

　　  周文懷轉身拿起柱子旁的竹鞭，狠狠抽在周臨淵背上，並了兩指，幾乎指著他的眼睛說：“周羨嶼，你最好知道你自己在說什麼!”

　　  周文懷也會騎射射箭，如今仍舊保持著騎射的習慣，並非手無縛雞之力的書生。

　　  一鞭子下去，周臨淵背上的衣衫立刻就破了，慢慢地開始滲血。

　　  周臨淵悶哼一聲，依舊跪得筆直，像雪山上的松柏，任你狂風暴雨，我自巋然不動。

　　  那一鞭子用盡了周文懷的力氣，他累得捏著鞭子在旁邊喘氣，目不轉睛地盯著周臨淵，卻見到兒子嘴邊憋出一道血注，而周臨淵只是將滿口的腥血，又咽了下去。

　　  周文懷怒其不爭地斥罵：“你以為你這就能動搖周家的根基了?你這是背叛祖宗!摒棄了你自己!”

　　  周臨淵閉上了眼。

　　  把一切都認了。

　　  周文懷冷冷一笑：“既然你冥頑不靈，我也不跟你費口舌。”

　　  看看胳膊擰不擰得過大腿。

　　  “那你就在這裡好好跪著吧。”

　　  周臨淵至始至終無動於衷。

　　  周文懷大步離開了宗祠，把門給關起來了。

　　  但是他並沒有找人看著宗祠，明著說不許周臨淵出來。這並不是懲罰，而且周臨淵也不需要罰跪這樣微不足道的懲罰。

　　  周臨淵睜開了眼，口裡含著血腥，望著祖父的排位。

　　  他仿佛看到了祖父的影子浮在排位前，那是個堅毅隱忍的老人家，眼神似漠然，深處卻是連自己兒子都沒有觸碰過的滾滾岩漿。

　　  “祖父。”

　　  周臨淵低低地呻|吟著，喚了一聲。

　　  虞冷月躲在窗戶外，漏了一絲哭聲。

　　  她都聽見了。

　　  周臨淵側頭，就看到虞冷月躲開的髮髻殘影，他無奈道：“伶娘，出來吧。”

　　  虞冷月抹了眼淚，推門進來。

　　  她蹲下看他背後的傷，想摸又怕弄疼了她，指尖都在顫抖，忍下哭意，問：“疼嗎?”

　　  周臨淵搖搖頭，拿下來她的手，臉色蒼白地問：“你怎麼來了?”