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　　  艾德站在門邊，低眸看著手裡的蘋果，蒼眸沉靜如水。水珠沾濕他的指尖，他任由那抹涼意停留滑落，身影如同燈光下靜默的瓷器。

　　  室內，將軍的聲音依然溫和：“時雨，你可以想想再做決定。”

　　  “我已經給您造成了很多麻煩了，而且……”時雨說，“看護院外面也不是那麼糟啦，我可以隨時向將軍打電話的!誰想我的時候，我也可以給他打啊。”

　　  “……”將軍似乎無奈地笑了一下，“看護院外沒有信號屏蔽，你確實可以隨時給任何人打電話。”

　　  時雨心裡那點悄咪咪的小心思被將軍發現，她尷尬又忍不住笑意地低下了頭。

　　  ……艾德還未分化時，他一直用Alpha的眼光去看待聯邦的這位海因里希上將，他冷酷睿智，擁有著強大的決策力及軍隊統率能力，曾以一個中等艦隊的配置擊破了一個星域的海盜，人們稱呼他為“鋼鐵上將”。

　　  在他離開家族，來到這裡前，他從未想像過將軍在生活中其實是如此的溫和寬厚。

　　  同樣，他也從來不知道，將軍雖然對看護院中的眾多Omega展露出親切的一面，可始終保有一絲距離感，然而這樣的將軍在對待時雨時，卻擁有著區別於他們的、毫無保留的縱容與親近。

　　  “以你的意願為重。”將軍答應了，“只要你能健康和開心。”

　　  “一直以來謝謝您的照顧，有很多事，我都給您造成了困擾……您真的幫助了我很多。”

　　  “我並不困擾，如果你的願望能得到滿足，也能使我不再憂慮與愧疚。”

　　  ……?

　　  咦?時雨有點迷茫，不明白將軍為什麼要這麼說。

　　  “將軍?為什麼，您不要這樣說……”時雨突然有種受寵若驚的慌亂，連好奇都被壓下去了。

　　  “當時。”

　　  在時雨激烈起伏的心境中，將軍沉默片刻，灰眸像是深藏著雲霧與鉛灰。

　　  “我在監控中看到了事發的過程，卻沒有權限進入，只能等待雷因的回歸。”

　　  她被雷因帶出來，注射過鎮定劑的少女面色蒼白，悄無聲息。Omega的生命太過脆弱，一陣風，一場雨，也許就能澆滅她們燭火般的生機，像是攏不住的細沙，下一秒就會從這個世界流逝。

　　  海因里希曾經受過這種痛楚，而今那些上映過的畫面再一次地來到他的眼前。可不同的是，這一次，代表著她生命的燭火堅強地燃燒了下來。

　　  他將時雨保護在羽翼之下，比以往對待任何人都要更小心地去守護她。

　　  “幸好你一切平安。”

　　  最終，將軍微笑著嘆息道。

　　  ……

　　  將軍走後，時雨坐在床上，內心說不清楚是茫然還是緊張。

　　  ——將軍告訴她，等眼睛康復後就要和自己的領養人見第一次面了，如果順利的話，下下周她就能離開看護院。

　　  她其實沒什麼要離開的實感，卻已經不得不開始想如何跟大家道別的事情了，總感覺……

　　  “艾德?”

　　  時雨耳朵一動，打斷了自己的沉思。

　　  這幾天失明的狀態讓她已經很熟悉艾德的氣息，她猶豫了一下，向著腳步聲傳來的方向說：“艾德，你回來了嗎?”

　　  少年走進房間，過了一會，才淡淡地“嗯”了一聲。

　　  他拉開時雨房間的窗簾，刺眼的陽光使他輕微地眯了眯眼，艾德看著在一片金色中融化的景物，神情不變地聽著少女的聲音：“那個……艾德，我下周、或者下下周，就要離開看護院了。”

　　  “是麼。”

　　  “因為給將軍添了很多麻煩啦。”時雨訕訕地撓撓頭髮說，“也有因為我在看護院有一點點不習慣的緣故，所以，這個也算是我做出的決定。”

　　  “我會經常和你打電話的，如果將軍同意，我也會隔一段時間就來這裡探望你們。”

　　  時雨看不見艾德的表情，等她小心翼翼地說完這些，室內便又陷入了那片熟悉的、令她喘不過來的寂靜。

　　  艾德注視著遼闊無際的天穹，棲鳥飛掠的身影在他的眼眸中縮小成一點。

　　  “祝福你。”

　　  他平靜地道。

　　  ——雖然那天是這麼說了，但艾德卻像避開麻煩一樣，越來越與她疏遠。

　　  這讓時雨十分鬱悶。

　　  連每天一兩句的交流都快失去了，如果不是時雨能經常感受到艾德的注視，她有時候連艾德在不在都沒辦法得知。

　　  她認為這是自己耽誤了艾德很多時間的緣故，他是因為和自己有著一點親近的關係才來照顧她的，可是這麼久過去，一直被病號耽誤著，怎麼說心情都不會好吧……

　　  時雨決定想辦法彌補一下。

　　  “艾德，那個……我想和你聊聊。”

　　  當時雨終於下定決心叫住艾德時，艾德卻以冷淡地語氣回道：“什麼?”

　　  “最近我們很少說話，所以我想……”艾德打斷她：“我在這裡重推之前擱置下來的研究，需要一個安靜的空間。”

　　  “如果你沒有需求的事，那就不必和我說話。”