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　　  “……”

　　  艾德疲憊地深深呼吸，他低下眼睛，抬手揉了揉脹痛的太陽穴，少年的肩頸纖細而削瘦，實驗用的外卦披在身上，肩部的骨骼線條都隱隱凸出可見。

　　  時雨察覺到，他比之前清瘦了很多。

　　  在少女不安又柔軟的視線中，艾德沙啞冷淡地喚她：“時雨。”

　　  “嗯、嗯……”

　　  “你要知道，”艾德說。

　　  “蘇蘇她不想讓你為她擔心。”

　　  ——身為Omega，她們每個人都會在成年後、也就是十八歲生日一過，就要迎來匹配期。

　　  從艾德口中，加上網絡的輔助，時雨直觀地、清晰地、大腦懵然地知曉了這件令她內心震動的事。

　　  時雨沒在看護院呆上多久，對於這些幾乎可以說是常識性的規定了解不多，雷因也不會向她專門科普這些，作為Alpha的他順理成章地認為時雨接受過看護院的教育，應對這些有著最基本的掌握。  

　　  在給蘇蘇發消息的時候，時雨忍著心中緩緩溢出的恐懼，隱隱有些手抖地調出日曆，現在是二月二十五號，她想、七月一號，還有五個月的時間，自己便也要經歷這種事——

　　  和陌生的、不認識的人……Alpha，匹配，相親，然後結婚。

　　  蘇蘇說不想讓自己為她擔心，時雨越想越覺得這句話有道別的意味，她害怕得幾乎快要哭出來了。以前和蘇蘇一起學數學，做題，看機甲比賽的場景在她腦海中一一浮現，她很開朗、性格溫柔、還很會照顧人，而且是那麼聰明的女孩子，為什麼如此輕易地就被決定了未來……

　　  時雨再也想起不了那些令她開心的事情了。

　　  眼前朦朦朧朧的紗布終於脫落，這個世界似乎終於向她展露了冰山一角。

　　  ……匹配、結婚。

　　  時雨大腦空白，思緒滯澀，她的呼吸越來越艱難，腦海中只余有這兩個單詞盤旋。

　　  “蘇、蘇蘇……”

　　  蘇蘇終於看到她的信息，打來電話，時雨趕緊手忙腳亂地接通，語氣里幾乎帶上哭腔。  

　　  “啊，時雨!好久都沒有和你通話了!”平板里傳來熟悉的聲音，蘇蘇笑了一下，隨後有些疑惑地道，“咦，你感冒了嗎?聲音好悶。”

　　  時雨愣愣地搖搖頭，然後才想起蘇蘇看不見，她們沒開視頻，便又小聲補充道，“沒有……”

　　  “那就好，這個季節還挺容易感冒的呢，注意身體哦。”

　　  蘇蘇的語氣輕快而開朗，這好像與時雨想像的不太一樣，她猶豫了一下，才出聲問她：“蘇蘇，我聽說你……”

　　  “我看到你發來的信息了，”蘇蘇嘆了口氣，笑得有些無奈，“艾德和你說了，對吧?”

　　  時雨默默承認了。

　　  “我其實是想再晚點告訴你的……”蘇蘇不好意思地說，“不是我要故意瞞著你，抱歉時雨，因為你上次回來的時候狀態太差了，我有些擔心，就暫時沒打算告訴你這件事。”  

　　  “我確實和艾琳娜小姐匹配成功，開始同居了，她是個很好的Alpha，雖然很突然，但我們確實相處得很好很愉快，我對艾琳娜小姐很有好感。”

　　  “時雨，下個月，我就打算和艾琳娜小姐訂婚了。”

　　  蘇蘇愉快地宣布完，想了一下，又興致勃勃地問時雨，“對了，你要看艾琳娜小姐的照片嗎，她這會去上班了，但是我平時拍了她不少照片，她真的很漂亮，是位難得一見的美人!”

　　  “……”

　　  “我先找找。”

　　  “啊，找到了!我們換成全息通話吧時雨?”

　　  “……”

　　  “咦?”察覺到時雨始終沉默著，蘇蘇停頓了一下，疑問地叫她：“……時雨?”

　　  時雨呆住了。

　　  艾、艾琳娜小姐……?蘇蘇要與她訂婚，誒?  

　　  亂七八糟的關鍵詞雜糅到一塊，時雨抱著腦袋，呆滯地陷入思想風暴。

　　  ……

　　  晚飯時，時雨明顯有些心不在焉。

　　  雷因幾度將目光投向她，藍眸沉凝，緩緩思索著該如何向她開口，他們心中各自思考著今天發生的事，最終誰都沒有出聲。

　　  剛剛和友人全息時，時雨無論再怎麼刻意觀察，蘇蘇的神情中也全是快樂和滿足，每當她提起“艾琳娜小姐”時，話語裡洋溢出的幸福也明顯可見。

　　  雖然時雨起初根本無法置信，但擺在她面前的事實卻又如此清晰。

　　  蘇蘇沒有受到傷害，沒有被逼迫，她和自己的戀人十分相愛，即使蘇蘇還過於年輕，但一切發展都自然而然，順理成章。

　　  但時雨心口發悶，總有種說不上來堵塞感，明明她可以放下心，不必再擔憂蘇蘇的事……然而——

　　  每個Omega一成年就會進入匹配期，並且他們都會被基因庫匹配到合適的戀人……仔細回想起來，看護院中都是同齡或者年紀更小的Omega。

　　  時雨越想越混亂，仿佛有一根針扎在她的腦髓中攪來攪去，刺骨到疼痛的寒意讓她打了個哆嗦，像是被一盆冷水從頭到腳澆濕全身。

　　  下一刻，時雨喘著氣驀然回神，大腦頓時前所未有地清明起來。