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　　  所以啊，幾乎所有覺得自己有希望的都在忙乎，不是走關係就是托人情。若非當今的皇帝抄家有點頻繁，二十四衙門裡的好些官員至今還被圍著，等待結果，走禮都能掀起大潮來。

　　  在這樣的情況下，作為一個才當官沒多久的底層小吏，包明武的心也有些蠢蠢欲動起來。只是他也知道，自家沒什麼優勢，所以他特別的踏實，準備從立功這個最根本的路子上下手搏一搏。

　　  包明武家的大門被急匆匆趕來的包三兒推開了，看也不看聽到聲過來的老馬叔，直奔著正堂而去。掀起帘子，一看裡頭，包明武正擦拭著繡春刀，包三兒眼睛一閃，沉聲就問：

　　  「大哥，聽說你要出外差？」

　　  「老三來了啊。」

　　  包明武放下手裡的刀和擦拭布，眼睛一抬，微微輕笑，像是沒有聽到包三兒的問話一般，隨意的招呼著。

　　  「趕緊坐吧，正好，今兒你大嫂煮了甜湯，你也嘗嘗。」

　　  見著包明武這架勢，包三兒剛因為疾走而有些過快的心沉了幾分。這不像他大哥以往的樣，看來，他聽到的消息是真的了。

　　  向來微笑示人的包三兒難得垂下了嘴角，眼裡帶上了厲色，  

　　  「甜湯什麼時候不能吃？大哥，到底是怎麼個事兒？你別瞞著，我雖不是實權的官，可好歹也是總旗，若是有人給你設套，咱們老包家也不是沒點反擊之力的。」

　　  「你都哪兒聽得消息，什麼設套啊，這是你大哥我自己求來的。」

　　  兄弟的關心包明武很是受用，可這事兒……真不像他想的那樣，也不知道這小子打哪兒聽得消息，怎麼就這麼偏呢。

　　  「什麼？」

　　  包三兒眼睛都要瞪圓了。怎麼成了自己求來的？這怎麼回事兒？不是說突然被外派了？不是說衙門裡文職的就他大哥一個被選上了？這不是被人坑了？

　　  包三兒還在愣神，聽到動靜過來的包林氏抹著發紅的眼睛，一臉火氣的走了進來，一上來就一疊聲的開始數落人。

　　  「老三，你勸勸你大哥，這南邊的事兒是好乾的？這么小半年去了多少人？那些本事的都沒能幹妥當，他這麼一個從沒幹過的就能成了？別一個不好，反而把命送在那裡，那些個人，哪個不是膽大包天的？真是為了昏了頭了，難不成別人都是傻子，就你最聰明？最本事？鬼迷了心竅了。」

　　  鬼迷了心竅？這形容……包三兒大致知道是怎麼回事兒了。  

　　  「大哥……這是看著羅七他們升職心動了？」

　　  「唉，能不心動嗎，差不離的年紀，打小就認識，街面上一起玩鬧過得兄弟，一眨眼，他就……差上一級半級的還好，這一下子差了這麼多……你大哥我也是個男人，也要臉面的。」

　　  這話別人都能全，唯獨包三兒不能，因為包三兒也是總旗，比包明武高了好些，雖說他這官職虛了些，可勸人的時候卻很不好說話，容易被人誤解成炫耀。

　　  包三兒想了又想，嘆了口氣，低低的說到：

　　  「他這是正好趕上了，不然也不至於一下上去這麼多。」

　　  是啊，趕上了，可如何就不能是我趕上了呢？終究還是晚了一步啊。

　　  聽到這麼一個宿命一般的言辭，包明武不禁閉了閉眼睛。等著再睜開眼，包明武神色越發的清明起來，看向包三兒的時候，竟是還能露出幾分坦然的微笑，

　　  「我知道緣故，只是不甘心罷了，所以我就琢磨了一下，這外城不到年底，怕是不能全乎著收拾利索，既然這樣，這麼一段時間裡我是不是也能努力一下？你也說過，做永遠比不做好。只要我去了，哪怕是一事無成呢，也算是努力了一番，多了些資歷，怎麼都不會虧。若是有幸，真能得個什麼功勞回來，那不說總旗什麼的，借著衙門裡人員外調，內部空虛，我也往上走那麼一兩步？人這一輩子，晚上一步不怕，最可怕的是明知道晚了還不知道進取，不知道努力。老三，我好歹也是老包家長房長子，不能榮耀家族也就罷了，總不能連當個榜樣都不成。」  

　　  明明是個武人，可這一刻，包明武的身上卻多了幾分世外高人的通透和睿智。看著這樣的包明武，別說是包三兒了，就是包林氏一時也沒了勸說的理由。門口聽到消息剛來，靜靜的聽了個壁角的包明威那更是忍不住紅了眼眶。

　　  「大哥既然想去，那就去吧。」

　　  掀開帘子走進來的包明威一開口就表示出了支持的意思。不過這支持他還有別的話要說：

　　  「我聽人說，江南豪商遍布，官商勾結一氣，地方上知鄉紳而不知官的大有人在，大哥，你去可是為了這個？」

　　  這問題問的，包三兒小白眼都要翻起來了，他這錦衣衛內部人員都沒問，你問個毛啊！這不是讓大哥為難嘛。

　　  看，包明武立馬就哭笑不得了吧，這弟弟當的，真是沒眼色。

　　  「為了什麼，這可不好和你說。」

　　  「不說我心裡也有數，想想咱們陛下的性子，猜也能猜出一二來。」

　　  是，你最聰明，當帳房的，小算盤巴拉多了，心思就是不一樣。

　　  「我是這樣想的，這樣的人家，這樣的地方，越是不起眼，能尋到的消息就越多，正好，大哥你武藝也不算好，常年書寫帳冊，手上也有握筆留下的痕跡，若是充當什麼走貨的商販，想來一定能取信於人，然後……」